香玉坊外頭站了個紫色圓領袍衫的大人。

此人正是白紀風生前的同窗好友路羨之無疑。

“路伯父！”白栖枝歡快地叫着，顧不得什麼禮儀，小雀兒似得就往外跑，卻在看見他身上穿的那身行頭時猛地一頓。

原本隻是書畫院祗候的路羨之，如今穿上了勾當官的常服。

隻見他紫色圓領袍衫，曲領大袖，下施橫襕，頭上帶的是佩戴直腳幞頭，腰間系的是銀革帶，腳下登的是烏皮靴。

白栖枝以為自己早就放下了，可時至今日，再看到這身行頭時卻發現自己還是放不下——

倘若家門未滅，這身行頭本應是穿在她阿父身上的。

但她也深切地知道朝廷命官身死，其職不可空缺一日，所以在看到路羨之穿上這身常服時，她還是由衷地替他感到高興的。

隻是這心情太過糾結，叫她一時間無法接受罷了。

白栖枝緩緩上前，極有分寸地對着這位曾十分疼她的伯父欠身一禮，恭敬道：“民女白栖枝，見過路大人。”

“枝枝。”故人再見，路羨之滿含熱淚。

他擡手想像以前那樣去摸白栖枝的發頂，後者身形一躲，輕巧地避開了。

路羨之尴尬地收回了自己的手。

如今身處異鄉，他再像以前那樣摸她的發頂就顯得不合适了。

他背過手去，看着這個幾乎是在自己眼皮子底下長大的孩子，溫和又慈愛地笑着歎道：“枝枝長大了呀。”

“路伯父。”白栖枝喚了他一聲，言語中是難掩地雀躍，“路伯父如今剛上任不久，應是忙得很，怎得得空到淮安來了？”

路羨之捋着胡子，悠悠道：“不過是受诏往京城裡趕，途徑此處，聽到有位大戶人家的小姐此前曾在此設棚施粥。我想着，大昭境内，愛施粥者唯白兄耳，故猜這位心善的小姐應是枝枝你，所以才來此查看，沒想到，竟還真是！果然……無論過了多久，枝枝還是如此心地善良、樂善好施啊！”

白栖枝聽了，隻是笑着委婉回道：“路伯父過獎了，枝枝不過是繼承阿父生前遺志罷了，若阿父在此的話……”

說到這兒，白栖枝戛然而止，垂下眼簾，抿唇不吭聲了。

話說到此，就難免令人想到曾發生在白家的那樁慘案，路羨之不是不知道自己摯友一家被害，隻是他那時被遣至他處，就算他想來幫一把，也是心有餘而力不足。

路羨之亦是一陣沉默。

良久。

“對了，枝枝此次前來是來投靠夫家的吧？”路羨之是知道白栖枝身上有個娃娃親，但如今見她仍梳着未婚少女的發髻，不由得有些疑惑道，“難不成枝枝至今還尚未與那位林少爺成婚？”

“嗯。”白栖枝點點頭。

路羨之大呵道：“怎會如此？！”

别人不知曉他可是知曉的，昔日若不是白兄相助，他林家充其量也不過是個小小的走卒販子，更何況白兄又将自己的寶貝姑娘許給了他？！如今他家見白家遇難便想将此事一筆勾銷，世上何有如此厚顔無恥之人！

可憐他的枝枝竟被人如此辜負！

若今日他不去找那姓林的讨個說法，那他這麼多年也枉與白兄稱兄道弟了！

路羨之氣極。

白栖枝倒是沒有什麼反應。

此刻長街有風，她伸手，下意識攏了攏耳邊被風吹亂的碎發，順便擡手有意無意地摸了下發髻上的白玉蘭木簪，這才朝路羨之溫順解釋道：

“沒事的路伯父，雖然這其中出了點變數，但也不是什麼要緊的事，不怪林伯父的。更何況如今我暫住林家，衣食住行皆無憂心之處，甚至還有了這香玉坊，能讓留在淮安讨口飯吃，如此便已是我的福氣了，又有什麼好貪心癡妄的呢？已經足夠了……”

看見昔日叽叽喳喳像個小團雀般愛笑鬧撒嬌的小姑娘一夕之間成了這般溫順乖巧的模樣，路羨之滿臉都是心疼。

他輕歎一聲，搖搖頭，似是想要說些什麼，方開口，走來一位同僚。

那人恭敬前道：“路兄，該啟程了，誤了時辰陛下可是要怪罪的。”