她想起之前在店裡放的那些狠話，越想越後悔，真的，越想越後悔。

明明是自己将香玉坊一手搭建起來的，裡面流滿了自己的心血，怎麼自己就會因為一個小姑娘激将法說不要就不要了呢？！

可後悔也已經來不及了，覆水難收，她又不是不知世事的小孩子了，那番話既然是她當着大家的面說的，又哪有在舔着臉回去的道理。

她李素染就算再愛香玉坊也不能不要自己這張老臉了呀！

況且，況且如今香玉坊那個樣子，倒店幾乎是必然的事，現如今那小丫頭又不知輕重地讓莫當時當掌櫃的，說句不好聽的，他懂個屁的掌櫃啊他懂，讓他上任還不如揪條狗！

可話又說回來……

内心糾結得不行，李素染感覺自己整個人幾乎要被分成兩半，一半在她的左耳處告訴她：要回去呀要回去的，另一半則在她的右耳朝她吹氣說：不要回去呀别回去，回去了你這張臉還往哪擱？

兩個聲音相互博弈了半個時辰，最後還是李素染不堪重負，将自己勉強收拾了一下重重扔到床上。

她在強迫她休息。

——其實并不是我這制度不合規矩，而是李副掌櫃您根本輸不起？

白栖枝的話如一隻鬼差索命般盤旋在腦海裡，李素染想叫她閉嘴，誰知那聲音越發地扭曲起來，直到最後她甚至都聽不出這究竟是白栖枝發出的聲音，還是她自己心魔發出的聲音。

是，她就是輸不起！

她就是不甘心！

憑什麼，憑什麼隻因為一點小小的考績就将她這麼多年的心血抹殺？要知道，最開始香玉坊生意不好，可是她李素染到街上一個人一個人地往鋪子裡拉，一個夫人接一個夫人地往鋪子裡拐。

試問哪個好鋪子裡的掌櫃會為了多賣出一盒胭脂到街上抛頭露面的？為了多拉到一個顧客她甚至連臉都不要了！将事做到如此，她還有什麼不合格的？

如今不過是因為一場小小的考績就把她從帶了多年的“掌櫃”一職上撸了下來，還輸給了她平日裡最瞧不起的莫當時，這叫她怎麼輸得起？！

心緒翻湧如同層雲攏月，李素染越想越委屈，越想越生氣，想到最後竟起身狠狠捶了下床闆憤憤道：“此處不留爺，自有留爺處。好歹也是做過掌櫃的，姑奶奶我去别的店做工還不行麼？”

可事情又哪裡像她想的這麼簡單？

她說過的，淮安之大，人山人海，你不往上爬，就自有人會把你拽下來。

更何況人家的掌櫃都是在鋪子裡經營多年的老貼心人了，又怎麼會收你一個從前在他家鋪子裡做工的人呢？

生意場上可無憐憫。

萬一你是對家派過來打探情況的怎麼辦？到時候出了損失是你全權負責還是東家全權負責？

這都說不準的呀！

一連三天，李素染都沒有找到要她的商鋪，哪怕她從最底層的售貨娘子做起，人家也嫌她年紀大，沒有那些二八年華的女子年輕貌美。

李素染頭一次感受到作為一個老人在生意場裡碰得頭破血流的滋味。

重壓之下，她甚至又起了回香玉坊的念頭——她不是沒有回去看過，但是是站在街邊的小巷裡偷偷望着，也不知道那小妮子究竟用了什麼法子，她不在了，香玉坊竟然還照常開店，甚至那小妮子就站在坊門外，擺着一張和藹可掬的笑臉，在道中間去攔過路的小姐夫人。

那小妮子天生一副好皮囊，雖然不算特别好看，但肯定是叫人打眼一看便生不出厭惡之心的那種，再加上她年紀還小，瞧着更是憐人。

可反觀自己呢，都三十出頭了，相較于那些水靈靈的小姑娘，自然是人老珠黃，又哪裡能比得過呢？

李素染遠遠地這麼瞧了一眼，便歎息着想走，突然——

“咦？這不是香玉坊最好的李掌櫃麼？怎麼不去談生意反倒在這裡傻站着？難不成是遇到什麼難處了？”

一個說熟又不熟，說陌生卻又覺着有那麼一分耳熟的聲音在自己身後響起。

李素染回頭去看，就見着一個身材偏胖的男人站在她身後，瞅着她笑眯眯地瞧。

那人笑得厲害，八字小胡都洋洋得意地翹了起來，樹樁粗的脖子上挂着一條金閃閃的鍊子，粗糙的大掌裡又盤着一副品相極好的核桃，視線一瞬不瞬盯着她看，眼裡閃爍着貪婪的光。

李素染立即警覺起來，強壓下自己嫌惡的心溫聲道：“……您是？”

“嗨，我，桃妝軒的老東家啊！錢老闆！哎呀你忘了？你以前還同我做過生意呢！那時候你還兼着香玉坊裡的售貨娘子，我和我夫人隻是上街逛逛就被你拉到了香玉坊裡頭，我呢，就是做胭脂水粉的起家的，我夫人用的也一直是我們桃妝軒的胭脂，可誰知你一張巧嘴、能說會道，硬把我夫人哄得開心極了，這才破天荒地去你們鋪子裡買了胭脂來用。當時你們那胭脂還起了個好名字呢？叫什麼？醉顔嬌！你不會連自己鋪子裡的東西都不急得了吧？”

醉顔嬌。

确實是他們香玉坊的東西沒錯，之所以叫這個名字，是因為塗上這胭脂之後，面部會呈現出如同年少女醉酒後臉紅嬌羞之貌，既豔麗又不顯突兀，這才起了這麼個名字。

不待李素染開口詢問，那錢老闆又唾液橫飛地講了些七七八八的細節，其中具體，李素染也記不得太清了，聽他這麼一說，又隐隐覺得有些印象，這才漸漸卸下心防來，問道：“那不知錢老闆此番來找，是所為何事？”

那錢老闆本來講的口幹舌燥，眉眼間都生出幾分疲憊來，聽她這話，霎時間又興奮起來，眼裡冒着金光，開心道：

“我此番來找李掌櫃，自然是想拉着李掌櫃做筆大生意呀！”

……