其實是因為她在街上看到了賣糖葫蘆的姨姨，自己嘴饞用賺的工錢買了一根，然後又覺得自己吃獨食好像不太好，就用那二十文給待在家裡的這兩人也買了包散的吃吃看，然後把那位小姐賞的那塊碎銀子交給林聽瀾，證明自己不是自己單獨一個人就活不去。

屋内靜默無聲。

白栖枝忍了又忍，終于還是沒忍住。

“林聽瀾。”她擡起頭，一雙水靈靈的大眼睛毫無懼色地看向林聽瀾，“你說我蠢笨，别說是要為我阿父阿母報仇，隻怕日後能不能單獨活下去都是個問題。可是，你現在看到了，就算我隻有自己一個人，也可以活下去。也許我賺的十文錢對你來說沒什麼，可是對我來說，十文錢可以夠我喝五天的粥，僅憑這五碗粥，就能夠我活五天的了。”

林聽瀾：“但你連住的地方都沒有。”

“我可以睡在街上。”白栖枝說，“我可以睡在街上、破廟裡，亦或是去别人家裡做工當粗使丫鬟，我從長平來到淮安，一路上我都是這麼過的。我沒你想象得那麼脆弱，不是非要過着以前那種錦衣玉食的生活，我很扛活，随便給我個地方我都能活得下去，我早就不是什麼嬌花了，我是野草，是一根“野火燒不盡，春風吹又生”的孤草。但是，你知道這樣的我為什麼非得要待在林家，非得要跟在沈哥哥身後學習嗎？”

林聽瀾：“為什麼？”

白栖枝道：“因為沈哥哥對我說過，隻要我能跟着他好好學習，日後我就不用再走上嫁人生子的老路，不用逼着自己嫁給一個不通人性的畜生為他延綿子嗣。”

最後一句話她說得極輕極柔，卻叫林聽瀾一下子惱怒起來。

林聽瀾想開口，但是白栖枝沒給他說話的機會。

“你惱火也是沒有用的。”她說，“林聽瀾，你總是要證明你是對的我是錯的，可是為什麼？為什麼我一定是錯的你一定是對的？我賴在林家學習，不是貪圖你的榮華富貴。你知道的，我不是你的妻子，也不是你的情人，我沾不上你半點的光，你過着什麼樣的生活跟我沒一點關系。但是，我不知道為什麼，從小到大，我好像就必須要和你綁在一起一樣。誰都知道我白栖枝與你林聽瀾有指腹為婚之親，所以在他們眼中我多讀書，是為了當一個賢良淑德、知書達理的林家妻；我陪父兄為流民施粥，是為了給你們林家在地下裡積陰德；我善書畫，是為了等日後嫁到你們林家不辱沒你們林家人的臉面。他們都稱我為林家妻，可是我有名姓的——我姓白，我叫白栖枝，我有家，我是白府的千金，我與你是平等的，我不需要靠着朝你們林家搖尾乞憐而過活。”

“可是這一切在那場災禍後都變了味道。”

“林聽瀾，你說我是喪家犬，對，你說的沒錯，我就是一條喪家犬，因我阿娘讓我一定要來找你，所以我就得夾着尾巴朝你搖尾乞憐才能勉強過活。可是你不應該拿我家人的死來壓我。”

說到這兒，白栖枝嗓子發癢，有氣無力地咳嗽了兩聲，攢了攢力氣，才繼續說道：

“晌午的時候，你說我是個廢物，沒本事為我阿爹阿娘阿兄報仇，試圖用這件事來貶低我、侮辱我，可是林聽瀾，你知道我阿娘在将我藏在箱子前對我說的最後一句話是什麼麼？我阿娘說：‘枝枝，你不要怨，也不要恨，甚至連報仇的心思都不要有，你要好好地、努力活下去，如果……如果你日後活得實在是累了，動了想來找阿爹阿娘和阿兄的念頭，我們也不會怪你，到時候咱們就在地府裡團團圓圓的活……’你看，連我阿娘都沒有用報仇這兩個字來壓我，你又憑什麼用它來壓我？難不成你真以為你這一兩句話就能讓我愧疚一輩子？林聽瀾，你實在是想得太多了。”

比起之前的強烈反駁，如今的白栖枝已經學會了再罵人的時候不動氣。

她的語氣又輕又柔，甚至面上還帶着幾分笑意，像是略過人心尖的鴻毛，隻消風一吹，就能消失得無影無蹤。

林聽瀾看着她一張笑面，一時間竟不知該如何反駁。

一直以來，他以為隻有自己身受這“指腹為婚親”之苦，殊不知白栖枝亦是如此。

倘若她隻是個沒什麼心思的單純少女也就罷了，偏她幼時被養得極好，被家裡人愛着護着、教着養着，倒使她多生出幾分神智來，日日思考自己想要走的人生路。

不過她那時還小，就算想也想不出來許多，隻在他人口中察覺出了自己内心深處的一點點意味——

她才不要當無名無姓的林家妻，要當就當白府的白栖枝，有名有姓的白栖枝。

氣氛又回歸到最原始的沉靜。

林聽瀾隻覺得那枚在自己手中原本輕若鴻毛的碎銀子此刻沉甸甸的——

他雖然不喜白栖枝，卻也從未想過讓她自己的一句無心之言就去涉險。

這麼黑的天，她一個小姑娘獨自一人跳進那麼冷的湖裡，就隻是為了賺上二十文錢，證明給他看自己是個哪怕隻有自己也能單獨活下去的人。

倘若她這次不慎溺死在湖裡了呢？倘若她這次就凍死在外面了呢？倘若她這次一出去就再也不回來了呢？

她怎麼就這麼倔啊！

兩個被“娃娃親”束縛了大半個人生的可憐人四目相對着，難得的，竟對彼此生出幾分理解來。

倘若不是被這枷鎖綁着，他們本應該是一對很好義兄義妹，犯不着如今這般日日針鋒相對。

不過到底還是不适，白栖枝看了一會兒便趕緊移開眼，看到桌面上涼掉的飯菜“咦”了一聲，用她那雙黑白分明的大眼睛看向沈忘塵：“沈哥哥還沒用晚膳呢？啊！不會是為了找我才沒有用的吧？”

“是的哦。”一直默不作聲的沈忘塵微微笑道。

看着小姑娘一臉愧疚的模樣，他頓了頓，又笑問道：“那枝枝下回還會偷偷跑出去做工麼？”

“不會的不會的。”白栖枝粲然一笑，“天太冷了，下次再跑出去就不一定會的來了……”

說完，她覺得自己這話聽起來太可憐了，吸溜吸溜鼻子，趕緊補道：

“沈哥哥，我這一身衣服太濕了，穿在身上有一點點點點的冷，可不可以……可不可以讓我先下去換一身衣服呀？”

……