在霍格沃茨度過了一個充實的學期并結識了那麼多好朋友之後，愛爾已經不再能和以前一樣忍受一個人在家的孤獨了，雖然冰冰和媽媽也能偶爾陪她聊兩句，但這種感覺是無法和朋友之間聊天的感覺相提并論的，而且冰冰總是畏手畏腳的，生怕說錯話，媽媽也總是和她聊不到一塊。

她無時不刻不想和格蕾絲還有羅德布萊恩一起聊天打球，好在她還有機會去塞爾溫家跟着奧羅拉阿姨做魔藥順便和格蕾絲度過一個愉快的下午。

那天奧羅拉阿姨臨時有事不能帶愛爾一起了，愛爾隻好一個人呆在家裡，無所事事的她決定出門逛逛，冰冰不敢多問，隻是看了一眼愛爾，問她去哪需不需要她跟着，愛爾搖了搖頭說自己就在附近轉轉。

愛爾家幾乎是在山頂，往下走都是茂密的森林，再往下的山腳處有一處麻瓜村落，愛爾的爸爸媽媽從沒帶她去過那，因為爸爸把那歸為禁地。但愛爾卻十分好奇，自從和西裡斯去過一次麻瓜街區之後，她對麻瓜的東西越發感興趣了。

從山頂到山腳的路十分漫長，未成年人禁止在學校以外的地方使用魔法，所以如果她徒步走下去大概需要一個多小時，而且森林裡的狀況十分複雜，爸爸媽媽說他們也不知道森林裡有什麼，爸爸甚至告訴她裡面可能有野獸或者兇殘的野鬼，讓她打消下去的念頭，所以愛爾大部分時間隻敢在離家比較近的區域随便轉轉。

烈日當頭，愛爾大概往下走了十幾分鐘就有些疲憊了，坐在一棵樹蔭蔥蔥的樹下乘涼，她帶了一個藍色的小束口袋，是被羅德施了無痕伸展咒的那一個，裡面東西齊全，有愛爾平時喝水用的水杯，幾包巫師脆餅幹，幾塊乳脂軟糖還有愛爾自己的魔杖，雖然不能使用魔法，但在危機叢生的森林裡帶着總是保險，她想。

初夏，天氣還不算太過炎熱，樹蔭裡能感受到陣陣舒服的涼風，輕輕拂走愛爾的疲倦。空氣中彌漫着青草和鮮花的香氣，愛爾倚的樹幹也發出最原始的木頭香味，她覺得眼皮沉極了，她想，就輕輕閉上眼睛休息一會吧，沒什麼大不了的，她已經來這很多次了，這裡離家那麼近，肯定不會有問題的，眼前的景色漸漸模糊，她安心的閉上了眼睛。

愛爾是被涼風和一群孩子的嬉笑聲叫醒的，當她睜開眼睛時發現天色已經暗了，太陽剛剛消失在地平線，兩個小女孩還有兩個小男孩出現在她面前，正在想如何把她叫醒，看上去他們年齡并不大，可能要比她小一些，愛爾覺得他們有些眼熟。

“你醒了！太好了！我們還在想你怎麼了，是暈倒了嗎？需不需要幫助呢！”

為首的小女孩率先開口，愛爾慢慢站起身來，比四個人高出一個頭去。

“隻是睡着了，你們是？”

愛爾率先開口，小女孩立刻出聲介紹：

“我叫艾琳娜.加西亞！他們都是我的朋友！我們經常來這個樹林探險！我們是探險者小分隊！”

女孩十分驕傲的拍了拍胸脯，愛爾被她逗笑了，她似乎想起來了，很久之前她在這裡看到的探險小隊就是這群意氣風發的孩子們，肯定是下面那個村莊來的，看樣子這已經不是他們第一次來這個森林裡了，但愛爾驚異于他們竟然可以走這麼遠，這裡已經離山頂不遠了。見愛爾沒反應，一個高個子男孩自顧自的說起話來：

“這是我們第一次在森林裡走這麼遠！我們用望遠鏡看到了山頂上的廢墟！決定去一探究竟！不過你為什麼在這睡着了？你也是我們村子裡的人嗎？從來沒見過你。”

他開始解釋為什麼他們會出現在這裡，愛爾想自己猜的果然沒錯，她知道他們說的山頂的廢墟就是愛爾的家，因為被父親和爺爺奶奶施了咒語，所以在麻瓜眼裡，那棟房子就是一片寸草不生的廢墟，愛爾不得不佩服他們四個人的勇氣。

“我不是村子裡的，是來這邊旅行的，看這邊風景不錯，就自己過來轉轉，跟爸爸媽媽走丢了。”

愛爾張口就來，編故事一向是她的強項，四個人互相看了彼此一眼，便相信了，果然還是孩子，愛爾想。心地善良的四個人詢問愛爾需不需要帶她去他們的村莊，或許她從村莊會比較好找到自己的親人，愛爾搖了搖頭，說一會她爸爸媽媽肯定就回來找她的，讓他們不用擔心。

“你們不打算再上去看看了？”

愛爾問，她覺得作為報答應該帶他們去他們最初決定好的“目的地”看一下，畢竟沒幾步路了，讓他們看一眼死了心也好。

四個人又互相對視了一下，艾琳娜點了點頭，說可以，于是五個人開始往上走去。