黎奕識趣，這次沒再主動撩撥齊知遠，而是兀自往前走。

毗鄰壽安殿的東苑一陣窸窣，圓拱門浩浩蕩蕩地走出一隊人，眯了眼看，才看清是劉千歲的金步攆。劉譽出行素來奢華，哪怕在宮中也從不收斂，百年金絲木的二直轅上緞簾十扇，外面還繞了一圈翠玉碧石，常常是隔了老遠人還沒到，聲就到了。如今這金步攆上空空如也，隻有着紗衣的擡攆人和劉譽身旁幾個親近的小宦官。

小宦官裡有個陌生的面孔，是劉譽一向青睐的臉，白皮細肉，唇若朱砂點，相比小萬子還多了幾分弱柳扶風氣，雖畏縮着肩走得慢，但始終走在衆人的前頭。

領路的宦官回頭，順着齊知遠的視線看去，道：“是郭公公，近日才來的紅人，剛進宮就被點到司禮監了。”

齊知遠手中骨扇收起又折開，盯着遠去的擡攆人，細長的眼睛眯成了一條似笑非笑的線。

“想什麼？”黎奕收回視線。

辭别領路的公公齊知遠才道：“丹爐房在東苑，看來劉公公負荊請罪來了。”

齊知遠不可置聞地輕哼一聲，用骨扇擋住下半張臉，“隻聽說男人是負心郎，原來閹人也如此。”

齊知遠雖然看起來和貓似的文弱，可黎奕知道這都是假象——齊知遠美若碧玉的外表下安放的是一顆唯恐天下不亂的黑心。

兩人繼續往殿裡走，齊知遠仿佛絲毫沒将昨夜的事放心裡，反而一直和黎奕搭話：“你猜太後叫你我同來是為了什麼？”

黎奕答得幹脆：“猜不到。”

“那我先恭喜小侯爺了。”齊知遠手中骨扇一晃，“劉千歲身邊又多了個新貴，小萬子的死牽連出那麼大的風波，他卻還有心思豢養男寵，看來皇上不日就要出關了。”

黎奕睨了齊知遠一眼。

“上次皇上封你為營千總時太後就以辱沒黎家名聲極力反對，可惜皇上心意已定，太後隻能作罷，這次天時地利，隻差人和，相信不日就有小侯爺右升的好消息。”

做營千總也好，做勞什子官也好，黎奕早就煩透了徽京的勾心鬥角，反倒是面對齊知遠時，心裡還會有類似在疆北獵狐的快感，黎奕吊兒郎當地伸了個懶腰，邊踏進内宮邊笑道：“黎公子不愛升官，黎公子隻想做個廢物，齊兄與其操心我，不如想想自己，齊兄一介閑人，怎麼也被召見了？”

齊知遠今個心情不錯，面對黎奕的挑刺倒也不惱，沒皮沒臉地笑：“好花總需綠葉襯，沒有我又怎會襯托出你？”

殿外日光正好，殿内卻昏暗幽寂，沉重的檀香煙線寥寥，順着象牙白的屏風散出縷縷，孫文素領着兩人到隔間，向兩人颔首，原來是刑部的齊墨齊大人正攜愛徒夏槐甯在裡面和太後商議事情。

廳外的齊墨顯然是帶了脾氣來的，黎奕以前隻聽說臣工齊墨如玉，清冷無雙，如今年紀大了反而染了市儈味，一身為國為民二的傲骨硬生生被熬成了不夠圓滑的擰巴骨，扯着嗓門向太後舉薦他的徒弟。

黎奕聽過夏槐甯的才情，夏槐甯這幾年在徽京聲名鵲起，不僅在市井草屋開設學堂被人送“茅堂先生”，還多次替大理寺辦理陳年疑雜案件，此人不僅是齊墨的徒弟，還是内閣三老之一楊奇唯一的關門學生。

黎奕一直将自己歸為“纨绔、廢物”一類，對夏槐甯這樣的有才志士向來素來敬而遠之，但因為認識了齊知遠，也旁聽到了一些有關夏槐甯的建樹，比如夏槐甯是才高八鬥的“奪席才”，比如齊知遠曾拜楊奇門下求對方教自己治世之道，卻都被對方以“庸碌之才”而痛斥，再比如齊墨雖是齊知遠名義上的父親，但齊墨對夏槐甯這個徒弟的偏心卻遠近聞名的偏出了二裡地……

屏風外的齊墨不知道齊知遠此刻就站在與他隻有一牆之隔的地方，還在向太後引薦夏槐甯替代齊知遠經辦均州的案子。

黎奕想找個借口帶着齊知遠出去透氣，卻看見後者表情随意，點着茶水在桌上寫下“無聊”二字。

黎奕看着齊知遠單薄的身形，轉着手裡載着熱茶的杯，随手扔在了隔間的錦屏門上。

瓷杯打在半透明的錦屏上，隔屋裡的人影立馬幢幢。

“多事。”齊知遠聲音極輕，輕到黎奕都快以為這是一句呢喃。好在屋外的人察覺到了隔間的動靜，不一會兒就托詞退了出去。

“手滑。”黎奕托腮望着齊知遠，“今日你對我似乎冷淡了些。”

齊知遠瞥了他一眼，輕飄飄地吐了兩個字：“孟浪。”

你昨日可比我孟浪多了。

既孟浪又混賬。

黎奕想。

沒了齊尚書的聲音，殿内重歸甯靜，齊知遠跟在黎奕身後走了出去，地上織物迤逦華美，黎奕每一步都踩得紮實，他踩在黎奕落下的腳印上，隻覺得這壽安殿今日格外逼仄。

“是白家的老太婆。”黎奕的聲音從前方傳來，他繃直了身體，輕佻的語氣中掩不住煩躁。