長流，常流？恐怕是名字相似又有緣分才托人照顧這幾小孩子的。

黃作顔端詳他們的神色，先是看了眼江執，然後笑着招呼道：“久仰大名，久仰大名。”

一行人愣愣地看着他，也不知道他久仰的什麼名。

江執和李長流最快反應過來，兩人對視一眼，沒有拆穿。

李長流也順理成章地以一個新的身份待在幾人身邊——一個善心大發的傻大戶。

幾人說話的功夫，張辭同柳行三就把住店的事安排好了。

黃作顔一見張辭出來，就斂起笑容，極力降低自己的存在感。并小小地唉聲歎氣被鬼附身後，仿佛去了一趟十八層地獄，陰濕氣纏身，這疼，那不舒服。

李長流聞言，不禁看了他一眼。

他一個驅鬼師被附身，沒有察覺就算了，還差點耽誤事。到底還是要在張辭手底下做事，黃作顔隻能用認慫知錯來免罰。

張辭半點不慣着他，冷眼道：“不舒服就去城門邊收鬼，練練你的本事，省得又被鬼上身。”

黃作顔立即噤聲。

天色漸晚，這裡鬼多怨氣重，涼意很快挾着風襲來。幾人收拾着往客棧裡走。

江執心事重重落在後處，黃作顔心有躲避放慢腳步。

幫忙端棋盤和茶水的李長流一邊走，一邊向兩人投注視線。

黃作顔察覺到他藕斷絲連的眼波，悄聲道：“那位真的就是托你看孩子的人嗎？”

江執：“嗯。”

黃作顔摸了摸下巴：“我怎麼覺得，這個人是假借善意來靠近你呢……該不會是想跟你一起養孩子吧。這，就算你們不能生養，怎麼也不找些健康的？”

江執原本按着他的思路走，想着确實有照顧他們到終老的意思，十分認同。結果黃作顔拐了個急轉直下的彎，照顧的意味一下就變了。

江執一時語塞：“你，胡說什麼。”

黃作顔礙于身份，言語間有些瑟縮的大膽：“我都看見了，那天晚上他送你回房就沒出來過。”

“……”

江執不說話了。難道他能說，其實你看見的是一隻鬼，會突然消失，那晚他其實早早走了，不信你去收了他試試。

………………

江執再擡眼，那個白色的身影已經不見了。江執放慢腳步，狀似無意地碰了碰沿路的花蕾，步入主題：“你送我的香囊，是從哪來的？”

香囊？江執突然轉移話題，黃作顔隻當他難為情，便心知肚明的不再多問。他停下腳步，認真回憶。

“我想想啊，就是在去鵲城的路上，我們給一戶人家驅了鬼，又不想收人家錢。我無意中玩笑說反正自己連日奔波反正睡不好，半夜順手收一隻鬼，結果他們就給我送了這個安神香囊。”

雖說是借花獻佛，但黃作顔沒有多不好意思，畢竟他作為下官都敢揶揄張辭。

他笑笑直說道：“其實我睡得挺好，而且那個味道我不是很喜歡，就送給你了。”

“不喜歡？你收的時候是什麼味道？”

你聞聞不就好了。黃作顔被問的愣了一下：“就是藥味啊，農家的東西下料就是猛，藥味濃得很。放在身邊，躺床上的時候，讓我有一種晚年被藥包圍，命不久矣的感覺了。”

下山後，江執又回到了睡不好的日子，明眼人都知道他很少睡得安穩。背後的鬼便順水推舟把魂木藏進香囊，隻是沒想到事情發展的這麼順利。

都不需要他再占據身體的主導，黃作顔就替他把事情完成了。

這麼說來，居然是一場“對症下藥”的預謀。

想到這人是專門來找自己的，江執反而松了一口氣。

見江執不說話，黃作顔想到自己被附身的事，旋即反應過來，微微張大了嘴：“東西有問題？鬼沖着你來的？我真的什麼都不知道！”

他送東西的時候真的隻是想做個順水人情，這鬼藏得可真深啊。在他身上住着，想出現就出現，不出現更察覺不到他的存在。

江執失笑道：“我知道與你無關，隻是問問。”

黃作顔好奇道：“真的有鬼，那裡面是什麼？”

江執下意識看了眼周圍，客棧的大門敞開着，院外隻有他們兩個人的身影。

如果這是他一個人的事情，不妨礙他們找人、找藥的話，并不需要告訴太多的人。

他想了想：“沒什麼要緊的，我已經燒了。”

說燒就燒了，這麼簡單？黃作顔想着，突然覺得背脊發涼。

江執收回視線，轉頭又說了一句“進去吧。”果斷打斷黃作顔的探詢。

誰料黃作顔突然抓住江執的衣袖。

“說說呗，說不定我們可以從這下手，拆穿他們的陰謀，然後将他們一網打盡。”他臉上挂着一個熱心的笑容，“裡面是什麼，真的燒了就好了？”

江執現在受魂木影響，對身邊的氣味敏感，鬼怪的氣息卻有些遲鈍。

盡管如此，他還是一眼看出來黃作顔的異常。

因為他隻是看了兩人之間的牽扯，一眼，對方就放開了他。

這動作實在太過熟悉。

雖然兩人的談話被打斷了，但也不帶這樣繼續的。

江執定定地看着他，聲音很輕似歎息，一字一句道：“陰律第七千三百四十四條，為官者不能怎麼樣？”

他抿嘴，不說話了。

當着這麼多人的面附身，他膽子未免也太大了。

“不要鬧，長流。”江執無奈道，“剛剛我們有話沒說完，但你确定要繼續這樣跟我說話嗎？”

黃作顔的眼神有一瞬間失焦，确定他走了。江執松了口氣，極其自然地重複了一遍之前的話：“進去吧，我在外面再待會兒。”

“噢，噢。”覺得自己好像站着打了個盹的黃作顔摸了摸後腦，不明所以地往裡走。

江執不動聲色地張望，突然覺得有人拉住了他的挎包，輕輕地把他往角落牽。

而他身邊，一個人影都沒有。

江執跟着這股力量，走到院落最陰暗的角落。

客棧側邊，靠近後廚的通道。這裡安靜無聲，隻有他們兩個人。

他聽到一聲吹氣，火折子亮起，李長流點燃角落的油燈。風過燭火，兩個人的影子随風在地上搖晃。

做完這一切，他側身低頭不說話，手裡的火折子被他轉出花來。半張臉隐匿在黑暗中，看上去悶悶不樂的。

心裡明明有一堆話，卻還是等江執先開口。

江執道：“陰司的律法你比我清楚，不要老是做那些違法亂紀的事情，對你不好。”

“你擔心我？”

這問題有些突然，江執想了一下，誠懇道：“嗯，擔心的。”

李長流壓了壓嘴角，轉過身來：“我沒有老是，這一生隻做過兩次有違律法的事情。剛剛……剛剛是怕你不想告訴我。”

江執張了張口說不出狡辯的話，就算江執不打算告訴李長魂木的事，也不可能告訴黃作顔啊。

江執：“幹嘛用一生來概括。”

李長流：“人不都喜歡用一生來做承諾嗎，雖然我的一生很短，但我也不知道除了這些，我還能用什麼來說明。”

他說得很對，一生隻是人挂在嘴邊的慣用手段，好讓自己的話更有信服力。但江執莫名地不想聽他說這個詞，因為一生總有盡頭，因為他的“一生”真的短的過頭。

不等江執有所回應，他上前一步：“我的一生很短，但隻要我的靈魂還在，承諾就永遠有效。我不騙你，所以你能不能試着和以前一樣，毫無負擔地信任我，依賴我。”

李長流：“他對你做了什麼？”

李長流：“告訴我，這跟你方才不适有關系嗎，告訴我吧，殿下。”

他聲聲逼近。江執輕輕吸了一口氣，靠在栅欄上低着頭，并沒有第一時間回答他的疑惑。

在剛剛，在他們都沒來之前。在李長流說了那番話之後，江執本來已經打算和盤托出。

可現在卻猶豫了，有些念頭一但錯過，就如開閘洩洪，一瀉千裡。

他腦子一團亂麻，好像有無形的力量在拉扯着自己。

魂木的影響。讓過去發生過的一切像啃食木芯的蟲子一樣不斷往他腦子裡鑽，企圖把他鑽空，抹殺。

他努力把這些雜亂的思緒擋在外面。他不想告訴他自己經曆的一切，嘴巴像縫一千根針線，黏連不斷。

但沉默不是良久之計。他快速打起腹稿，想着如何把這件事說得無關緊要，讓他不要在把心思放在自己身上。

他想了一會兒，漸漸地竟笑了起來。

李長流眉目深沉，握住他夜風中冰涼的手。

江執看着他，笑了一下，沒頭沒腦地說：“我原來也是那樣的人。”

隐瞞、欺騙、誘哄，這和他的父母有什麼區别。

江執的情緒急轉直下。李長流不懂他為什麼突然說這樣的話，卻一下就明白他的意思。他更用力地握緊江執的手，另一隻手伸向他腦後，扣住他輕輕往懷裡拉。

李長流摩挲着他後頸，把他牢牢抱在懷裡的時候，清晰地感覺到江執輕微的顫抖。

“你不是他們，也可以不用告訴我，不想說就不說。但是你得跟我保證，你不會有事，不會再離開我，行嗎？”

江執埋在他懷中，人有依靠的時候，容易變得松懈。

他慢慢點頭，重複道：“我不會有事，也不會死，我在蒼梧修習，其實很厲害的。”

頭頂傳來一聲輕笑：“我知道，你隻是仙道無緣。”

江執一下從耳根紅到脖子，掙紮着要脫離他的懷抱。

魂木真的很可怕。他明明已經好了，但它還是輕易侵蝕他的心智，讓他變得怯懦，軟弱，患得患失，行為失常。

江執掙脫他的懷抱，擡眼瞥了他一眼，用力掐了掐手心肉讓自己清醒些。

離開才發覺，李長流剛剛明明在笑，臉上的表情卻和笑容半點不沾。

李長流看着江執，眉心微蹙，臉上是少見的認真。他大概猜到附身黃作顔的人是誰了，舊城裡恨江執入骨的人很多，但卻沒幾個鬼能真的出去複仇。不僅僅是身受禁锢，能力不足，還有那城主的承諾。

他承諾，會讓該下地獄的人付出代價，而他們什麼也不用做，隻需等待黎明。

這聽起來很荒謬，也很自大。他這個百年烏龜，千年妖怪，萬年鬼連封印都破不了，有什麼資本覺得自己能替大家報仇。

比起給予信任，更像是安撫，好讓他有空間施展他的計謀。

耳邊響起讨伐，憤恨的誓言，滿城被破損、被髒污的畫像在李長流眼前一幕幕劃過，又和面前的人逐漸重合。月色下，江執的臉色顯得格外蒼白，他不禁皺起眉頭，緊緊抓着江執的手不放。

“你現在這樣，是和那個東西有關，對嗎。”

江執神色自若，嗯了一聲。