“我們也該走了。”他輕舉手中火棍，對上江執探究的目光，怔然一笑。

“我隻是個生意人，江兄不用提防我，我又不會害人。”

敢情這位客人，還在懷疑，把他當鬼。

他護着貨郎，無非兩件事。一是念舊交情，二是要他幫忙送貨。

其他的。可就沒有了，他怕鬼，怎麼可能和裡頭的鬼有勾結。

“沒有懷疑，走吧。”江執收回目光。

此處離客棧有些距離，店家将火把直直往前伸，照亮兩人跟前的路。

店家一面走一面勸阻，閑不住嘴的老毛病又犯了。循循善誘，勸江執放下過往，放下仇恨。不要傻傻地去舊城送死。

明亮的火光，在夜色中搖蕩，此處有風，怕它把火給熄了，兩人走的很慢。

店家：“江兄是哪兒的人？”

江執含糊道：“都城人。”

似乎是為了證明自己的好心，他提起了自己的往事。

“诶巧了，以前我救過一個千裡迢迢來赴死的傻子，也是打都城來的……”

兩人說的都城自然不是一個地方，江執沒有打斷店家的話。他想勸就勸吧，正好順着這根藤，摸清店家的身份。他才能安心把李長興獨自留在這間客棧。

店家：“那人還是都城裡的大官呢，編書的。官場被排擠，他的家中寡母孤弟還為此喪命。他心灰意冷來到這送死，被我勸回去了。”

江執點點頭，心不在焉：“救人性命，勝過萬千，你是個好人。好人有好報，所以做客棧這麼多年，屹立不倒。”

店家冷不丁被江執誇了一下，他嘿嘿一笑，低聲重複了那五個字。

“唉，那個人其實是個可憐人。隻是說了幾句話，寫了幾個字就被人批得沒頭沒臉，沒了家自己還逼上了死路。要我說啊，有的時候還是刀劍管用，要什麼紙筆呢。”

如有不通，用利刃開路，把實據找出來，直接用刀劍說話，多痛快。

江執聞言，神情一滞。耳熟，熟得很。

編書的，都城來的，刀劍紙筆……

“你說的是……杜行謙？”

店家愕然回頭：“對對對，就是他，你認得？”

江執緩緩道：“不算，隻是見過幾面。”

那個喜怒無常的人，原來還有這樣不堪回首的往事，難怪對重返廟堂有那樣的執念。

店家笑笑：“有緣有緣。”

……難說。那樣的相遇，有緣也是孽緣。

既然如此有緣，店家搭上江執的肩膀，再次語重心長的勸導：“你和他怎麼認識的，算朋友嗎？既然這麼有緣，我也不瞞你了。那城中當真不是人該去的地方，那裡怨氣滔天，迷霧重重，全是百鬼執念化成的不歸境。小杜從裡頭走一遭，陷入幻境，失去意識差點變成鬼，屍體得被他們撕成好幾瓣。”

他叨叨說了一堆，字字句句都是這些年在城外摸爬打滾的經驗之談，可謂熱心。

江執不語，沒敢說不僅不算朋友，還有些不對付。

咳。他拒絕了杜行謙的合作，不僅如此，他還靠杜行謙的交情，對舊城内部有了些許了解。

杜行謙知道了，估計得氣個半死。

店家沒注意到江執有些出神，還不忘替貨郎說幾句話：“幸好他遇到要出城的膽小鬼，附身把他帶了出來。這些啊都是他倆親口告訴我的，所以我勸你……”

江執打斷：“謝謝，但我有自己的考量，去意已決。”

搭在他肩上的手指動了動，店家欲言又止。但遇到石頭了，還能說什麼呢。

江執忽然想起杜行謙的憤恨，看他時的眼神，眸光一暗。對于杜行謙的遭遇，他隐隐覺得和自己脫不了幹系。

江執：“我在鵲城碰見杜行謙的時候，他已經是個司獄了。”

店家挑眉：“是嘛，那很不錯啊。好好做下去，以後大有前途，說不定兩三年就當上刑部尚書了哈哈。”

江執道：“可他說，他不喜歡。他想扳正舊城史，這與他的遭遇可有關系？”

店家一愣，言語間不是很贊同：“啊，不是讓他在刑部好好做事嘛，這好端端地，又淌泥潭幹什麼。”

聽店家這話，杜行謙去牢獄做差，還是他推薦的道路？

至于為了什麼。

為了做天下第一的史官，杜行謙親口說的。但江執卻有所疑慮，不是全然相信他的話，天下第一，有很多方法，何必要揪着最難啃的一根木頭，最難走的一條路呢。

杜行謙隔着欄杆，痛罵自己是個膽小無能之輩的那副樣子，像極了為自己重要之人争辯。一遍遍，好像舊城有什麼他要守護，正名的東西一樣。

他曾經堅守的真相，害得他失去清譽，走上絕路，失去了家人……

江執斟酌着說：“或許是為了報仇？為了證明什麼，好讓一切重回正軌。”

“正軌……”店家突然停下腳步，放下搭着江執的手，垂眸沉思。

他喃喃道，“該報的仇也報了，拼命證實百年前那場禍害的罪魁禍首，談何容易，為了還自己一個清白麼，真是執着。”

江執看着他，重複道：“什麼清白？”

店家一下從疑慮中回神，他審視眼前這個能和杜行謙那個特立獨行，性子孤僻的人說上幾句話的人。沉默，把他當成能勸阻杜行謙的存在。

因此，他沉思片刻，才緩緩托出。

所謂清白，自然是杜行謙的清白。