寺廟晨鐘長鳴，驚起林間栖息的飛鳥，振落纖草凝聚的露珠，久久未停息。
這鐘聲與夢境所聽重合。
恍惚中江執好像還在寺廟祈福，可祈福的原由在睜眼的那一刻被抹去。腦海中隻剩些許模糊的畫面——寺外的沉重餘晖從大門而來，照亮佛像的金身和單薄高挑的虔誠背影。
未承想他在夢中竟還有如此誠心祈求的時候。
他不大信這些，先前的護身符對他而言隻是多了份祝願的物件。他托人去求，隻是因為他對任何寺廟道觀都有一種複雜的情緒——内心深處，他信自己更勝過信那些飄渺外物，卻總能在此處尋到片刻甯靜。
他皺着眉從臂彎中擡起頭，還未從那場夢中緩過神來，下意識揉了揉在夢中跪了許久的膝蓋，目光遲緩地尋找身邊的人。
天已經亮了，桌上的紅蠟溢出燭台已然凝固。他睡了大概有一個時辰，睜開眼施長信沒了蹤影，隻剩李長興孤零零坐在門口。
看着李長興的背影，他心中陡然生起一種不好的預感。今晨本是他們約好的日子，後山有一塊空曠靜地，很适合離别。
江執問：“長信呢？”
李長興聽到動靜回過頭，語氣平靜：“你醒啦，再睡會兒吧，長信哥哥去城裡了，沒這麼快回來的，他說哥哥可能會在那兒。”
李長興越說聲音越微弱，逆着光讓江執看不清她的神情。隻能看到落了一地的裙裾，無心打理而淩亂的發髻，膝上的瘦到骨節分明的手攥握成拳，倔強又膽怯。
本以為這幾日他們已經接受李長流死亡的事實，現在看來也許是強裝坦然。
江執望着她：“什麼意思？”
因為忐忑，指甲陷入掌心的皮肉，李長興嗫喏道：“我們，能不能再等等，不要這麼快把哥哥送走，好不好？”
見江執不說話，她急急站起身。像怕受訓也咬牙堅持的小孩，低着頭始終不敢看江執，說：“哥哥說不定還在牢獄和客棧徘徊，我們能不能再等一等，等長信哥哥把他帶回來。”
活要見人，死要見屍，見了屍體還有魂魄……人最擅長給自己找個盼頭。
旁人不要的魂附死體，卻是李長興夢寐以求的機會。心中早有預想，本就知道哥哥或許活不久了，她本以為自己可以坦然自若地面對，卻還是敵不過心中的不舍和私念。
失落的心一遍遍告訴自己，哥哥原本不會死的……哥哥本就不會死。如果不是許府蠻橫，三番五次害哥哥被囚，他好好地待在他們身邊，怎麼會死？！
明知所求虛妄，但還是不想潦草收場。有一線希望都要牢牢抓住，這本就是他們，當初不也是這樣抓住了成戌抛出的稻草嗎。
江執歎了口氣：“我們可以等到天黑，但如果他回來，還是找不到呢？”
“那就不找了。”
“真的隻是這樣，就可以了嗎？”
現如今施長信連治病的事情都可以放到一邊不談，如果他沒有找到李長流的魂魄的話，真的會讓李長流的事情就這麼過去嗎。
李長興尚且不信李長流死于非命。施長信這樣一個連李長流入獄都要一報還一報的人，能如官府所說，将他的死歸咎于無法追責的飛來橫禍嗎？
更何況他隻是去找人的話，為什麼不告訴他，兩個人找不比一個人快。選擇獨自悄悄下山，真的不是因為還有别的謀劃？
幸好他早讓小王八跟着施長信，無論如何都能有個幫手。
她顫了顫，仰起頭鼻尖微紅，眼眶濕潤回答江執的話：“真的，找不到就不找了。”
江執走近，俯身按住她瘦弱的肩膀：“長興，過去的事情沒有辦法挽回，或許你哥他已入輪回道，我們也該……”
“可我還是放不下，我隻有哥哥這一個親人，是他們把他害死了……哥哥本就病重，還被打被關，被誣陷。他們不把我們當人，我不會放過他們的。”
大顆大顆的淚珠從眼眶落下，落在地面形成一片片淚花。窮途末路般，她不再隐瞞，破罐子破摔道：“找不到哥哥，我就先殺了他們！我要他們償命，以慰哥哥的在天之靈。”
江執久久無言。
每個人都有自己選擇，若他們執意複仇，江執不會阻攔。他隻是不希望他們為此再付出任何代價，他真的不想再有人倒在鵲城。
十五六七，本該是恣意的年紀，而不是在仇恨的苦海中沉溺。
晨鐘不知道什麼時候停止，屋外靜谧無聲。
江執擡手擦去她眼角的清淚，詢問道：“那等施長信回來，我和你們一塊查他的死因，然後把真兇緝拿歸案，還他一個公道，好不好？”
李長興沉默一瞬。
如長信哥哥所說，他們不是一路人。幾次涉險，他甯可自己吃虧，也避免露出爪牙。可他們不是，他們從一開始就是睚眦必報的人，也從一開始喜歡做暗耍手段的小人。
施長信确實是去找人了，可今日若空空而返，施長信就會去探好路，他們會按照約定好的時間去鵲城複仇。
前路是髒水污河，她不想拖江執下來，也不應該這麼做。
“查不清的，就算能查，我也等不起。”李長興哽咽着，輕輕搖頭，“包裹裡是我們能報答你的全部東西，如果明日我們沒回來，你就走吧。我們不會連累你的，你也不要再為我們做什麼了，對不起。”
她不說，江執也已經猜了個大概：“我陪你們去。”
無論出于委托，還是情誼，他都不可能讓兩人獨自冒險。
李長興怔怔擡眸，手裡還抓着江執的手帕，聞言淚水湧動，一個勁地搖頭還想說些什麼，被江執按了回去。
那雙大手按在她的肩膀，給了她許多的安全感。她不再動彈，視野模糊中，李長興餘光看到屋正中死木般的人，又是一陣心酸苦澀。