二人移步客棧小院。

“客官裡邊請！”店夥計見來客了，忙笑着迎上來。

這家客棧的店夥計再不像上次在鬼城那家一樣，勸曹栎隻開一間客房，而是二話不說就為二人備好了兩間。畢竟，賺錢的生意，能多賺一點是一點。

“慢着。”這次，曹栎卻制止了店夥計，“開一間便好，有兩張床榻即可。”

店夥計忙解釋道：“客官不好意思，我們這裡隻有一張床榻的。睡得下兩位客官，倒也暖和。”

李希胤心裡清楚，疏州城如今生出詭事，恐入夜後又出禍端，确實該二人同住。

于是他毫無顧忌地上前應道：“唯一張床榻的，也可以，屋子裡不漏風就好。”

李希胤說着，漏下了曹栎一瞬詫異神情。

“好好……”店夥計說罷，就将他二人領上二樓。

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店夥計離開後，屋内隻剩下他二人。

許是周遭擺設有些熟悉，竟讓曹栎“觸景生情”起來，走到窗邊，透過被油紙糊住的窗棂看那一片暈散的暮色，久久不知回頭。

還是李希胤先打斷了他的思緒，道：“欲仁，你不說說方才追劫匪而去時，發生了什麼嗎？”

曹栎回首，見李希胤整個人十分閑适地倚于交椅中。

二人一路走來，時至今日他竟有些好奇，李希胤為何總能擺出一副自在神情，去應對諸事。

先前随他入曹府，李希胤就毫無局促之感。

在旖玉閣也是，踏入大漠的前夜，他還有心醉酒。

如今他大病初愈，又好似什麼都沒發生，好似流血的從來不是他。

見曹栎隻是看着自己，并不說話，李希胤索性将手邊帶血的長刀拍在案上，提醒他回神。

“咳咳。”曹栎咳嗽兩聲，忙解釋起方才經曆之事，将禦劍追上劫匪，劈傷對方，轉眼卻跑來一官吏向他讨了一堆銀子才肯放人等等奇觀，一五一十道出。

“嗯。”李希胤聽着，平靜道，“官匪勾結，我下回當街劈死他們也不為過。”

曹栎：“城内生出亂象，如今李家主和陳将軍不在疏州城，我們還是拟信給他們……”

李希胤點頭，起身為曹栎尋來紙筆，放于他面前的桌上：“你寫吧。今日我們經曆了什麼，就寫什麼。”

“好。”曹栎應道，坐下提筆。

李希胤站于一旁看着，卻忽而話鋒一轉，道：“但城内所生之事，他們并非不知情。”

曹栎頓了頓筆，答道：“我知道。”

李希胤：“欲仁知道就好。”

“接下來，便是整頓當地官府，重新分羹……我知道。”曹栎邊寫邊說道。

李希胤輕笑一聲：“所以你因此迫不及待答應李家主？為了不得罪任何一方，才留着我？”

“……可是你在鬼城忽然失蹤的時候，我是真的擔心。”曹栎辯解道，猛地一擡頭，忽而與李希胤的距離近到鼻息相接。

李希胤俯身，一雙明眸晏然自若地盯着他的眼瞳，絲毫沒有閃避之意，好似已然望穿曹栎心下一切。

曹栎坐于椅子上，無處可避，隻能眼見李希胤一點點欺壓上來。

他能感覺到李希胤身上少有的溫熱，漸漸撲在他的鼻尖……

卻在下一刹，李希胤瞬時起身，輕撣衣袖，仿若什麼都未發生。

“亭序……”曹栎想說什麼，可是握着筆的那隻手止不住顫抖，寫的字都不再工整。

“欲仁想要什麼？”李希胤問道。

可有了方才的對話，他此刻所問像是多此一舉。

曹栎蹙眉：“為何又問這個？”

李希胤提醒道：“為何又答不上來？按你所言，分羹、得權勢，不正是最想要的。”

曹栎輕歎一口氣，同時将那沒寫好的信紙揉為一團，如同陷入沉思一般起身收好紙筆，再不言語。

李希胤将他的神情看在眼裡，平靜道：“不說便不說，貪戀權勢不是錯，錯在日後所用之手段。我會一直問的，問到你哪一天親口告訴我為……”

“——權勢隻是我需要，不是我想要。”

曹栎忽而答道，眉目間竟也試着流露出些許真情。

“等我知道我想要什麼，我會告訴你的，亭序。”

“正好，我還沒去過你們先前所言的白骨坑，陪我走一趟吧，若是遇見什麼，也可直接抓了送到陳子昱面前。”

李希胤說着，負手從曹栎身旁走過，悄然帶過一陣風。

曹栎心下忽而一愣，回過神來時暗罵道：店夥計淨說瞎話，這間客房果然漏風！

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二人出城時已然入夜。

按《大熙禦劍律》第十條律令規定，夜間不得超速禦劍。

此項律令其實相當随意，如何算超速、超速多少，往往都看任上官吏心情。

一般抓到就是罰到。

但曹栎還不慎違反了第十八條律令：不得在縣級城鎮内禦劍。

況且他今日被百姓們的視線團團包圍，大家眼見他踏劍去追劫匪，這一點确實無法推脫。于是，曹栎隻得打開錢袋任由那官吏收繳罰金。