“說清楚！”

暖熱的氣息噴薄在面上，趙念曦避無可避，擡眸迎上那人冷厲的目光，心中微微一顫。

若回話不能叫他滿意，恐怕不會善罷甘休。

車輪軋軋之聲徐徐靠近，面前之人卻絲毫沒有退讓之意。

趙念曦抿了抿唇，不願糾纏下去，微歎一聲耐着性子解釋：“發钗上的毒，并不足以緻命；那份藥方，也無不妥。侯爺若不信，可遣人查驗。”

“嗯。”

夜君慎抿唇聽着，神色卻已緩和許多。

門外，穩沉的腳步緩緩停下，有人再次揚聲請示，“侯爺，衛大人到了。”

冷沉的眸光掠過洞開的半扇屋門，夜君慎垂下眼眸，低聲道：“随我來。”

繞過堆滿公文的紫檀長案，行至偏廳，他擡手招來一人，沉聲吩咐，“傳膳罷。”

清冷的目光瞥一眼趙念曦怔忪的模樣，随即返回一牆之隔的另一面處置公務。

底下人陸續送了膳食進來，一盤盤菜肴很快擺滿了桌案。荔枝肉酥香，羊肉羹鮮美，還有豆腐楊花等小菜，都是她從前最愛吃的。

“趙姑娘慢用。”

侍從擺好碗筷，悄聲退下。

趙念曦回過神，隻覺心口悶悶的。

她隻是來……處理要事，并無他意。待此事一了，日後橋歸橋，路歸路，各行其道，再無交集。

思及此，阖目輕舒一口氣。

“侯爺……”

忽然，自隔壁傳來一聲凄厲的哭嚎，“此次出行雖是下官提議，但底下人明知危險卻不加以阻攔，分明就是故意害我。

“再者，下官墜下山窪，他們救護不及，足足耗了三四個時辰才派人營救，若非下官命不該絕，恐怕早已見了閻王。還請侯爺為下官做主啊！”

趙念曦凝眉擡頭，隔着屏風，隐約見一身形臃腫的男子正舉袖抹淚。瞥一眼輪椅上那雙纏裹得不能動彈的腿，心道，這雙腿若好不了，連仕途都要受累。莫怪人如此焦急！

這樣大的事，恐怕一時半會兒也沒個結果，夜君慎更無暇顧她了。于是，按下心緒，低頭用飯。

筷箸輕觸碗沿，發出一聲細微的聲響。

夜君慎斜倚在案前，聞聲忽勾了勾唇，接着轉眸看向衛忠，“本侯會奏明聖上，衛大人視察城門防務，不巧遇到敵軍偷襲。大人不顧安危英勇抗敵，卻不慎墜馬折了腿，并請聖上嘉獎衛大人忠勇護國之功。”

“這……”

衛忠懵然擡頭，有些猝不及防。

原想着，若定遠侯坐視不理，他也無計可施，哪怕有命回京狀告定遠侯也撈不着什麼好處，是以隻得委屈哭訴，以博同情。

沒想到，竟得了這番承諾。

這護國之功可比懲治幾個小卒劃算多了。他抿了抿唇，卻未壓住嘴角的笑意，索性也不管了，眉眼皺起笑着拱手道，“侯爺英明。”

“至于衛大人的腿……”

夜君慎擡首看向門前護衛，一人立即回道，“侯爺，李大夫已等候多時了。”

夜君慎微微颔首，“讓他進來。”

接着，便見一須發皆白的老者領着侍從進來，小心翼翼上前行禮，“侯爺，您的藥好了。”

說着，擡手示意侍從上前。

濃郁的苦澀滋味竄入鼻端，衛忠皺了皺眉，立即屏住呼吸，而後便見夜君慎擡手接過侍從手中的藥碗，毫不猶豫一飲而盡，似習以為常。

怔了怔，忙擺出一副頗為愧疚的姿态惶恐道：“下官罪過，早知侯爺有傷在身，便不來叨擾了，還請侯爺見諒。”

“無礙。”

夜君慎放下藥碗，随手取了帕子擦拭唇角，一面客套道，“他日大人回京，還望能在聖上面前美言幾句。”

衛忠立即點頭應下，“那是那是。”

“還有……”似想起什麼，夜君慎這才看向候在一旁的李茂榮，“衛大人的傷，您老可有辦法？”

李茂榮打量一眼衛忠動彈不得的雙腿，頓了頓撚須搖頭，“老朽上了年紀，眼也花了，手也抖了，怕是……不中用了。”

說罷，忽又上前禀道：“不過……您下令尋找‘神醫’一事已有了消息，或可請此位高人瞧一瞧。”

“嗯。”

夜君慎輕掃一眼衛忠滿含笑意的臉，随即淡聲道，“本侯舊傷未愈，便先試一試此人底細，若真有過人之處，也請他替衛大人瞧一瞧，大人意下如何？”

衛忠自是沒有異議，連聲應“好”。

又寒暄一番，待送走了人，李茂榮撫着長須，忽沉吟道：“侯爺，你猜揭榜的人，是誰？”

夜君慎最不喜人拐彎抹角，擡手捏一捏眉心，不悅，“有話直說。”

李茂榮毫不介意，笑一笑接着道：“說起來，侯爺必定聽過他的名号。”

上前一步，又道：“他就是建元二十三年的狀元，張世澤。”

夜君慎聞言，倏然擡眸。

“你是說……南陽張氏？”

“沒錯。”李茂榮微微颔首，喟然一歎。

當年，前丞相張霆鈞推舉革新得罪世家，百官群起而攻。一時間，彈劾張霆鈞貪污受賄、徇私渎職的奏折堆滿禦案。

為平衆怒，先帝将其革職下獄。