林北和秦家樂順着他的視線看過去，邢秀山的後頸上有一塊巴掌大的白色疤痕。

唐琢清楚地記着，邢秀山就是C級進化者。

邢秀山點了點頭，走向那棵巨樹。

唐琢站在原地沒動，靜靜看着。

也是在此刻，他才從邢秀山的步履中看出了一些變化。

不再矯健、不再靈活，他像一個真正的中年人一樣，動作有些僵硬、有些緩慢。

原來，時間不會放過任何人。

邢秀山在樹下一根露出地面的虬壯根系上坐下，溫柔地摸了摸樹的表皮：“是我的。”

“我無法違背良知一走了之，決定留下。”

“執行處的人離開後，樹母幾乎被他們殺死，枝葉零落，慘不忍睹。”

“失去樹母的庇護，活下來的人們不得不一邊警惕外敵，一邊重建家園。”

“科倫組建了小隊，在山中定期巡邏。”

“于是，我把後頸這塊紋了字母的皮剝了下來，做成了一個仿真貼。這樣，科倫他們到外面去的時候可以戴上，會更安全。”

“從被洗劫殆盡的廢墟到如今溫馨祥和的小城，我們花了三年的時間。”

“樹母再次煥發生機，人們重新綻開笑臉。”

“大家為這裡取名‘理想城’。”

“他們讓我來做領導者，但我并不認為這是我的城鎮。它屬于樹母、屬于這裡的居民、也屬于每一個途徑此地、願意留下的人。”

邢秀山說着，欣慰地看着整潔的街道和一排排溫馨的小屋：“後來，如你們所見，越來越多誤入紅楓山的人流落到這裡，他們安家落戶，留在了這座理想之城。”

林北跟着邢秀山手指的方向一一看去，被他的語氣和神色感染。

秦家樂卻清醒地想起另一個問題：“山裡的鳴狼跟你們有關嗎？”

邢秀山聞言，收斂了臉上的笑意，歎了一口氣：“不光是狼，其他動物也是一樣的。”

“那是八九年前的事了。”

“那時，科倫他們除了日常巡邏，也會在山裡捕捕獵，帶回城跟大家分享。”

“最常獵的是野兔，肉質最肥美，也最容易捕捉。”

“可有一天，他們突然發現山裡的兔子都不見了。”

“從山腳到山頂，找了三天，沒有見到一點蹤迹。”

“一開始，我們以為隻是普通的動物遷徙。”

“可沒過幾天，這些野兔又重新出現了。”

“科倫他們照常捉了一些帶回來，可誰料宰殺到一半，一隻已經被剖開的兔子竟然又動了。”

“緊接着，所有死去的兔子都活了過來。”

“複活的死兔子四處奔逃，還會咬人，所有人都被吓壞了。”

“直到不知道誰一刀砍下其中一隻兔子的腦袋，才徹底将它殺死。”

“就在兔子斷掉的脖頸上，我們發現了一塊人工植入的樹皮。”

“樹母的樹皮。”

林北瞪大眼睛：“所以，他們會複活是因為……”

“因為樹母活着。”邢秀山解答了他們的疑問，“隻要攝入過樹母的一部分就會和她達成一種共生的關系，隻要樹母還存在，共生者們就不會死。”

“後來，我們漸漸發現，紅楓山中幾乎所有的動物都被植入了樹母的碎片。”

秦家樂又問：“可這究竟是誰做的？”

邢秀山沒有正面回答，隻是說：“當年執行處離開的時候，樹母失去了許多根莖枝葉。”

唐琢看向邢秀山：“你的意思是，這是藍塔做的。”

邢秀山搖搖頭：“我不能确定，但是我猜如果執行處的人真的帶走了樹母的碎片，那一定送去了藍塔研究院。”

他意味不明地笑了笑，語氣好似無奈：“藍塔研究院不是一向喜歡搞些科研試驗嗎？當年他們不就是靠着研發出的‘基因穩定劑’，掌控了人類文明的絕對話語權嗎？”

唐琢看着他的眼睛，沒有說話。

秦家樂和林北觀他神色也沉默不語。

四下裡一片靜寂。

突然，唐琢感覺自己被什麼東西戳了一下。

他側頭去看，身後空無一物，隻有那棵參天的榕樹。

就當他以為這隻是錯覺的時候，他脖後腰上的某處又被輕輕撓了兩下。

接着，他大腿被某個毛茸茸的東西從另一個方向勾了一下。

觸感清晰明顯——狗爪。

唐琢噗嗤一下笑出了聲。

在場所有人，包括秦家樂和林北都滿臉懵逼地看向他，不知道剛剛說的事情到底那裡好笑。

唐琢擺擺手，以示抱歉，然後背過手去，精準地拉住了一個纖細的手腕。

他不知道藍塔研究院有什麼陰謀陽謀。

反正，能吃的都不是壞孩子。