植物園内的溫度維持在50度左右，防護服内的眼動設備提醒她們，這裡的氣候不幹不濕，很适合睡午覺。

波洛拿被甯戈帶去清理了身體，刷去身上黃色的工業氣體結塊，然後套進一個泡泡般的防護膜裡。甯戈單膝跪下，雙手握拳置于地面，恭迎她和三個人類走進植物園。

她平生第一次被如此恭敬地對待，但眼前的震撼已經令她無瑕顧忌這份殊榮。在坎冬的土地上，她居然有幸與活生生的植物共處一室。不是幹粉，也并非标本，而是觸感濕滑的、真正的植物！

“火山凝晶藤、捕矽幹草、普通翠草……”波洛拿着迷地撫摸着路上的植物。顔閻問甯戈能不能摘下來送她幾株，甯戈笑着說當然可以，波洛拿卻拒絕了，“這些植物無法在寒室之外的地方生存，我養不活的。”

“磨藥也可以！”顔閻慫恿她，“不拿白不拿！”

波洛拿笑了：“那些幹草粉并不是真的幹草，是化學提取物，草藥提取物的藥效太低，早就過時了。你沒學校沒有交嗎？”

顔閻臉不紅心不跳，理直氣壯道：“我成績差沒好好聽課！”

甯戈允許她們随意探索這個植物園，要是迷路了，就找到牆面直接走出去，氣讀材料不會阻攔被認證的客人。波洛拿嘴上說着很不好意思，腳已經朝着植物園裡正在噴水的高大植物扭過去了。

善解人意的顔閻湊到劉征蘭身邊，做作地提高聲音：“呀，劉兒！那是什麼呀！”

劉征蘭抑揚頓挫：“不知道呀，顔！我們去看看吧！波，你來不來？”

波洛拿甘之若饴：“好好好！”

康爍影不和她們一起去，她說要去看看那邊的淺溪，她太想知道這種溫度下怎麼會有水了。

劉征蘭叮囑她：“遇到事情要叫。”

康爍影連連點頭：“我到時候會叫我期末考排名的。”

“為什麼是期末考排名？”顔閻問。

“要留清白在人間。”

“考個第四至于嗎……”

“你考第幾？”

“十三！加上不該錯的能有第六呢！”

劉征蘭評價道：“聽起來真可憐。”

康爍影和朋友們分道揚镳，一人獨行。植物園的整體色彩并不鮮豔，可能是因為高溫，這裡植物的根莖呈現深綠，大部分的果實外殼都是紅褐或黑色，整個植物園的色彩偏向深調。照明物不是燈具，而是斬将奪旗體育場裡滿場漂浮的僞星和地面上某種閃爍着盈盈淡金色光芒的藻類。

“根據共生法則的自然環境保護原理，我們會盡力在實驗室以外的地方減少現代科技的運用。”溫柔的聲音從她背後響起。甯戈單手背後，湛藍的眼睛望向她，“女士，我是否有幸為您介紹我們的植物園。”

康爍影非常慶幸防護服的黃色頭盔可以遮住她的臉：“當然。”

“想必您是聽到水聲才向這邊走的，您的觀察力很敏銳。”甯戈領她穿過氣根紮成的筆直回廊，鑽進一條巨大的隧道裡，“請小心，這裡是廬豆的莢，消化液帶有輕微腐蝕性，還有一些葉片上帶有生物電的放電植物在内部寄生，如果碰到會有些麻煩。”

康爍影并不關心這個黑洞洞的環境是什麼植物，但她明白這個時候最好裝作很有興趣的樣子：“食肉植物？像是豬籠草那樣？那我們走進來，它不會關門吧？”

甯戈伸出手掌，如同身着銀甲的騎士向尊貴的公主宣誓效忠：“請攙緊我，我不願您弄髒自己的裙擺——豬籠草？原諒我的知識淺薄，我沒有聽說過這種植物。但是您說植物的籠蓋，它不會閉合。”

康爍影的指尖搭上他掌心：“那它要如何捕獵？獵物不會自行離開嗎？”

“廬豆主要生存在龐大的森林和山地，它會分泌出香甜的氣息，引誘獵物們進入莢内。在野外，一個天然的避難所是很有吸引力的，許多動物會在這裡安家。然後莢吸引來的其他動物會為了溫暖的家和原住民搏鬥，無論勝者是誰都會産生犧牲。這時，廬豆便可以飽餐一頓了。”甯戈微笑道，“這就是讓獵物心甘情願上鈎的秘訣。”

康爍影忽然抽手，加快腳步向前方走去：“是嗎？這樣的話，我也不必害怕了。畢竟動物也可以在這裡安家，區區小型植物，想必也不需要你的保護。”

輕快的腳步跟在她身後：“如果您想一個人遊玩，我自然會遵從您的意願。在此之前……”甯戈擡手撥開她面前結出一簇簇黑色果實的枝條，露出豆莢後的一方洞天，“讓我為您做些什麼吧。”

水池平鋪，但源源不絕，駁岸藏源曲徑通幽，兩岸各有花木山石點綴，虛中有實實中有虛，頗有園林的美感。最特别的是岸邊一株根系粗壯的樹，樹木的枝桠垂落水面，滿樹嫩黃的花朵仿佛鎏金的瀑布。花瓣輕吻水面，蕩起層層擴散的漣漪，直到波動驚擾了荷葉的安眠才肯罷休。

甯戈牽着她走進湖中，那看似荷葉的地方居然是一隻背着綠藻的扁平赤紅色生物，後背平滑，身體周圍卻布滿尖刺。甯戈說這是馴化後的紅毯子，不傷人，請放心乘坐。

紅毯子的背上搖搖晃晃，康爍影扶住甯戈的手臂，兩腿并攏向一邊優雅地斜放。甯戈用指骨敲了敲尖刺，身下的動物便深吸一口氣潛入水中，讓水流剛好在他們身邊環繞卻不會沾濕衣服。

康爍影觸摸水面，感受到了一股奇特的寒意，這裡的水體不同尋常，應該有一些特殊科技保證它們不被蒸發。

甯戈美麗的眼睛認真地望着她：“你喜歡嗎？”

“喜歡。”康爍影伸出手，拈起水面的一片花瓣，又将它放回水中随波漂流。

“坎冬沒有經濟能力建造如此龐大的溫室。但我們想把這樣的公共設施建滿坎冬，讓所有人都能體會外星的風貌。”甯戈撥弄岸上的藻類，熒光在他指尖流淌，“如果整顆星球的人們都能看到就好了。”

“建滿？”康爍影好奇，“坎冬人不習慣在這種溫度生活吧？”

甯戈伸手敲了下康爍影的頭盔：“當然不是。植物園隻是一個象征。學校、醫院、法院，這些才是最重要的。”

“你們不是在建了嗎？聽說有學校已經複學了。”