他們到的時候，已經夕陽近晚。

落日餘晖淅淅瀝瀝映照在交錯重疊的屋落上，阡陌山路間獵者歸來，商販息市，鄉鎮中倒無異常。

陀石鎮地近漠江與延江的交界之處，這裡湖灣頗多，隔段便出現大小不等的水塘，甫進此地界，方時序便覺得濕氣甚重，霜露層層疊疊埋在各處，遮掩住了破敗的枯枝死水。

方時序尋來幾名鄉民相問，得知此地幾日前連下霜雪，寒涼的溫度讓各戶幾乎鮮少出門。說來也奇怪，每年這個時候鎮上早該迎來春寒，冰水初融，山林複綠，農者歸田。

除了氣候的不對勁，他們路過某處看見了寒風凜凜中有送親的隊伍，打聽到鎮中最近嫁娶的喜事也挺多。不過，新娘子們每次出嫁都不顧寒涼，隻披了一件單薄的喜服，送上門的彩禮不少，卻從未回饋過嫁妝。

說時，有幾名鄉民眼神遮遮掩掩，似乎有所隐瞞。方時序挑了位面相親和的，詢問道：“請問，這鎮上可有人家姓陳？”

“姓陳？”鄉民若有所思，“是有幾戶都姓陳，不知你要找的是哪戶陳家？”

“那你可認識陳蘭芝？”

“好像向明家那姑娘就叫這名字。”鄉民歎了口氣，“不過，這姑娘小小年紀就已經出嫁了。”

“哦，你可知她嫁給了誰？”

“這個……”鄉民眼神有些躲閃，“她……她應是嫁給了外鄉人，至于是誰就不清楚了。”

一提到嫁娶的事情，鄉民們都默契地不再回應，氣氛沉如隔山深海。方時序能察覺出其中的異樣，意會地朝着遲讓使了個眼色。

“年輕人，你打聽這個做什麼，莫非你和蘭芝認識？”其中一鄉民打量着身無行囊的方時序，疑惑地問道，“你一個人又怎會行至此處，這裡可是偏僻得很。”

“哦……”方時序這才想起普通凡人是瞧不見神君的，便解釋道，“我是陳家的遠房親戚，家中長輩給他們捎了信一直得不到回應，所以才讓我遊曆四方時探探他們消息，既然你認識陳家，可知道他們住在哪兒？”

出發時，遲讓根據陳蘭芝的命薄，将其中的細節一一說予了方時序。陳家有兩女，姐姐叫陳蘭芝，妹妹叫陳蘭婷。而陳蘭芝死前魂魄唯一難舍的念想，便是陳蘭婷。此次前來，他也估摸将陳家底細都摸了清，陳向明有一親弟弟遠住在朝東的鄉鎮裡，離這裡甚是遙遠，平時隻能以書信聯系，可據說有好一陣子陳向明都沒有收到弟弟的消息了。

“哦，原來是這樣。”鄉民們點了點頭，眼神消除了些疑惑，轉身指了指身後的那座山，“往前走一陣，遇見岔路口向右拐就是向明家了。”

方時序道謝後，便同遲讓往所指方向行去。在近于岔路口時，遲讓從手中幻化出了一封信和一把佩劍遞給了方時序：“這封家書是以陳家口吻寫的，而這把劍是給你防身用的。”

方時序相對凝望，定定看着遲讓手中的兩物，尤其是這把佩劍特别熟悉。

在接過時觸摸上的感覺，令他眼裡瞬間潤了蒙蒙疊影：“這……這不是兄長送我的那把……”

他未曾想到，遲讓會記得，結界裡方時修曾經打造的那把七星披甲的佩劍，上面的紋路和做工都與從前一樣并無差異。

“我覺得它很适合你。”遲讓回應，聲音仍是那樣沉沉，“另外，我在這佩劍上覆了神力，可以抵擋一些妖鬼的襲擊。”

“多謝神君了。”方時序手持着佩劍，仔細觀察，眼神裡藏不住欣悅。他忍不住瞥了眼神色無異的遲讓，不知為何遠離塵世的神君也有了長明的溫情。

他們按照鄉民所述，往右邊拐去，果然瞧見了前方有袅袅炊煙。

“慢着。”遲讓停住，伸手比劃了兩下，微微白光懸浮在屋落四周。他左右相看，确定沒有妖邪祟氣，才開口：“沒問題，你去探探這家人。”

“嗯。”方時序點點頭，若有所思地理清思路，随即朝着門前敲去。

開門的是一位發絲黑白相間拘摟着身子的中年男人，他面色添倦，雙眼無力。他上下打量着方時序，問道：“有什麼事嗎？”

“陳伯父。”方時序笑了笑，“我終于找到您了。”

“你是誰？”陳向明滿臉疑慮。

“忘記介紹自己了，我是您弟婦姐姐家的兒子，這不遊曆四方途經此地，聽聞伯父家就住在這附近，便想尋來借宿一晚。”

“可是……我不記得我有這麼個……罷了……”陳向明目色顯乏，伸手想将門關上。

方時序一把掌住了門，從懷中掏出了信件急切說道：“伯父您先别急，您看看這個便清楚了。”