新文細綱寫完一半的時候，火之國出了一件大事，讓你停下了手頭的工作。

十一月開始惡化的南賀川局勢在地方領主與大名方的對峙中，随着嚴冬的到來進一步滑向了不可挽回的深淵。

十二月末，自南方傳來的流言在火之國國境範圍内廣泛傳播，直指當今國主得位不正。

更令人不安的是，除卻因為血緣關系而不得不與大名一起站隊的領主們，不少地方領主都保持觀望态勢，而與南賀川領主有着緊密關系的聯盟們則站出來一齊聲讨如今的大名。

商人們的态度也很暧昧，自前段時間的會議後便與國都商行會總部在明面上斷絕關系的幾名地方豪商至今沒有對當初的指控作出任何回應，而你從商行會後來的幾場小聚會中隐晦的談話裡意識到他們與總部的聯系其實并沒有斷。

商人本性逐利，擺在商行會面前的不僅是一場可能發生的戰争，更是一個發财的機會。

伊部修磨在一次聚會後頗有深意地叫住你：“泉小姐，聽說您和賴實大人的關系似乎頗為密切？”

或許伊部的意思是希望你能從中牽線，或許他隻是在提醒你需要在暗潮湧動的商行會裡做些什麼。

你明白無論商行會的其他人選擇什麼立場，你在他們眼中早就被劃入了大名一系的陣營。不管你怎麼想，你确實應該去拜訪一下泉賴實了。

“我怎會有機會和賴實大人深交？”你避開這個敏感的站隊話題。

他歎了口氣：“隻是想泉小姐或許能幫忙引薦一二罷了。”

你意識到了什麼，思考片刻回答：“古莊書屋家大業大，何須我引薦。說不定賴實大人就看過古莊書屋出版的書冊呢。”

伊部笑了笑：“那可真是鄙人的榮幸。”

你們的談話就此打住，心照不宣地道别離開。

讓悠真傳話之後，你于第二天喬裝進入了泉賴實府邸。

在被人引到大殿前，你在門口見到了由美，心中有了些底。

果然，進去之後，你看見了坐在上首的大名，泉賴實陪坐在一旁。

“清水書屋這些年出版了不少書冊吧？”大名問你。

你詳細回答了當前書屋出版的種類，又道：“町中的瓦版是清水與古莊合辦，按月輪換出版。”

這要追溯到健太郎家的情況。印刷瓦版的印刷廠是健太郎原本的東家，後面阿聰老闆投了些錢到印刷廠裡，健太郎就相當于是半個清水書屋的人。

之後他們的老東家招贅又招了健太郎的弟弟健次郎，逐漸将瓦版的事宜交給這兩兄弟辦。

哥哥健太郎和清水書屋對接，弟弟健次郎和古莊書屋對接，兩家書屋的瓦版本來是競争關系同期發行，後來健太郎基于個人原因接受了阿聰老闆的意見移居短冊町，清水書屋的瓦版暫時找不出人接手，阿聰老闆和古莊書屋談過之後情況就變成了兩家輪流發行。

泉靜子——你也是從這幾天的流言中知道的大名名諱——她定定看了你幾眼：“你今天是代表兩家一起來的？”

“是。”你深深俯首。

上方的泉靜子沉默片刻，忽而發出一聲短促的笑：“不用這麼拘謹，擡起頭來吧。”

“想必你也知道我要的是什麼了？”她又問。

“……不敢揣測殿下。”你猶豫半晌，在冒險和保守之間選擇了保守，将主動權交給了對方。

這一次泉靜子沒有說話，她一旁的泉賴實說道：“殿下将征用兩家書屋的瓦版。自然，酬勞也是有的。”

*

從城堡來的人很快占據了兩家書屋負責瓦版内容的部門。

你對此早有預料。

近日和大名有關的流言喧嚣塵上，内容已經從一開始的得位不正已經快進到了和風之國勾結，其中還夾雜了些兩國聯姻時期床笫相關的下流閑話。

瓦版作為向大衆傳遞新聞的工具，就算以前沒人管，現在大名也不會放過這一條反擊的方式。

當然，不排除大名早就想将瓦版的發行收在自己的手中。

這段時間你隐約從那些不斷頒布的政令中看到了一些令你警惕的東西，其中之一就是如今的大名在某些時刻的掌控欲遠甚前代。

比如前段時間你從那名不知名的宇智波忍者那裡聽來的消息：火之國忍者進行生産活動的權利正不斷收縮。

忍者不能從事生産活動，就隻能從事雇傭活動為生，被握住經濟命脈。

前段時間南賀川附近另一位領主被忍者暗殺一事也早已傳到他國，新大名上位的流言中忍者也占據了一席之地。