事到如今，南賀川的戰争可以說是告一段落了。

但你深知事情還沒有結束。

這次的事情鬧得太大了，各地不斷有領主進京。漸漸地原本對此事津津樂道的町人們也察覺到了這詭異氣息中醞釀的不安，避免談論這件事。

最直接的表現就是，糧價又漲了。

雖然在看過健太郎的信後就着手在家裡囤了糧，但你還是忍不住想罵人。

——囤得了米，蔬菜總得買新鮮的。

不安的氛圍中，你收到了一封邀請函。

自然不是來自貴族的書信，而是町内商行會聯合的邀請函，邀請的對象是清水書屋的主人。

你不免有些驚訝。

你聽阿聰老闆說過這個組織，大商人們為了保護和壟斷自身的利益自發形成的組織，有的是同行業間的商行會，有的則是不同行業但在同一條産業鍊上的商行會。

阿聰老闆當初背靠泉賴實，再加上清水書屋真正成長到能和古莊書屋分庭抗禮的程度也就這兩年的事，所以同行們沒邀請過阿聰老闆，他一直在自己玩。

信上邀請你在三天後南町最大的酒屋一唔，商談要事，出席者包括町中各個行業的大商人，包括古莊書屋的老闆。

你猜想這恐怕和之前告到大名前的事有關，其中有一條是罪名是勾結堺商。

遠在天邊的正主暫時處理不了，近在眼前的池魚大名還是能管一管的。

你在猶豫到底要不要去，去了就基本上是一條繩上的螞蚱了。

這個時間點搞大型聚會，生怕大名注意不到嗎？

你有些鴕鳥思維地想。

你最終還是選擇了去。

其他人隻是還不知道，但你和泉賴實現在基本處于互不相幹的狀态。這時候拒絕了商行會的橄榄枝，日後被整個行業報複的話就是親手把把柄送給泉賴實。

确定了要去，接着就是怎麼去、帶什麼人的問題了。

這些年你可沒少聽某些大商人的行事風格，有簡樸節約的、自然也有窮奢極欲的，無論哪個世界都少不了這樣的人。

而你年紀小，體格也不占優勢，自然不可能一個人就去赴會了。

思及此處，你寫了封信給古莊書屋的老闆伊部修磨，誠懇地向他求助，說明緣由後打聽町中是否有可以接委托的忍者據點。像他們這種大商人，在商品運輸問題上總是要雇傭忍者的。

從結果來看，這次事态果然很嚴重，古莊書屋的人很快就帶來了回信，給了你幾個地址。

你帶着悠真和錢離開出版社，直接從向第一個地址走去。

第一個地址在漁人町，表面上是一家漁具批發店，同時也賣點自家捕撈上來的魚，在經曆了對暗号、說明身份的流程後，你們成功進了屋，大緻說了雇傭要求、預算和雇傭時長後被領到後院的一個房間等待來商談的忍者。

悠真面上明顯帶着不安，你琢磨着他可能在糾結到時候怎麼和泉賴實彙報你的行為。

也就是在等待的時候，你聽見了門外急匆匆的腳步聲伴随着說話聲一前一後地經過。

“大哥，現在不是該出門的時候吧？”一個有些低沉的聲音說道。

“我隻是出去走走，很快就回來，我總不可能現在去……”

另一個聲音歎了口氣，你聽着有點耳熟，不由咦了一聲。

門外的兩人立刻停下了談話。過了一會兒，第一個說話的人鎮定地道：“有客人在，大哥不見見嗎？”

“這不是……”哥哥還想再掙紮片刻，結果話還沒說完，你們所在的房門就被拉開了。

你和悠真既好奇又拘謹地看向門外。

——你看見了一個半熟人。

柱間四舍五入算一個熟人，扉間不太熟，就見過一面，算半個。

身高已經經曆了不為人知的拔高經曆的千手兩兄弟正站在廊上對峙。扉間的一隻手還放在門上，身體略朝屋内；柱間則有些尴尬地撓着後腦勺，頭發已經留得很長了。

他們少年時期還顯得有幾分纖細的體型此時正介于轉向成年期的暧昧期。柱間穿的是不顯身材的寬大和服，還看不太出，白頭發的扉間穿的則是看起來比較厚實但貼身形的黑色長袖衫，将他的尚不顯得厚重的肌肉原原本本地勾勒出來。

你不禁輕輕吸了口氣，心裡念着非禮勿視把目光轉向了柱間。

這時候兩人都聽到了你的聲音，轉頭看向你。

扉間眉頭微皺——你甚至懷疑他就沒有不皺眉的時候，看你的眼神十分陌生。你默默把剛才定性的半個熟人劃掉，總之面前的兩兄弟裡隻有一個是熟人。