不知從何處得來消息，她告訴華榮裳，北冥就在宮中，而她和北冥有約定在先，想助後者一臂之力。

華榮裳倒吸一口涼氣，直罵她吃了雄心豹子膽，敢在皇帝眼皮子底下叛逆。

可雲妃擡起淚眼反問她，難道成煦帝還是從前那個人嗎？

——兄長要殺妹妹，父親要害親子。

那一夜，全城戒嚴，華榮裳持槍巡邏王宮内外。

一人一馬攔住南谌二人去路。

靜谧黑夜中，照夜白的馬蹄聲格外清脆，如同催命的更漏。

華榮裳拒馬問話：“子玉，深夜疾行，欲往何處？”

伏在柯夏肩頭的南谌擡起頭，嘴角還凝着血痕，虛弱非常，嗓音發啞：“長公主何必多問？要戰便戰。”

銀槍泛起刺骨的冷光，她眯了眯眼：“你果然是北冥。”

南谌拍了下柯夏肩頭，示意他放自己下來。

站直身體，他方要開口，卻見華榮裳擡腿下馬，斜倚在宮牆邊偏了偏頭：“走這邊，一直走，别回頭。”

南谌愕然。

她眉目低垂，笑容比冬夜更涼：“我這輩子，活成了個笑話。”

“不是。”南谌鄭重作揖，“長公主為國殚精竭慮，時運不濟罷了。”

華榮裳隻是苦笑，擺手不語。

時間緊迫，二人不再多言，翻身上馬，抱拳告别：“此後山高路遠，望姨母珍重。”

照夜白依依不舍蹭着主人手心，華榮裳最後一次撫摸它的鬃毛，輕聲道：“好孩子，去吧、去吧。”

馬蹄聲在黑夜中遠去，華榮裳沿原路返回，一步步踏得輕如柳絮。

翹首以盼的雲妃見她安然歸來，懸着的心才稍稍放下。

自華榮裳接到高湛邀約起，雲妃就心神不甯，她雖不知北冥的真實身份，但懂得形勢危急，若一拖再拖，等到紫電營把王宮圍得密不透風，一切就都晚了。

所以當雲昭使團首當其沖遭遇獸潮襲擊時，她将自己與北冥的交集和盤托出，隻盼華榮裳能施以援手，她賭上了全部，仍然相信華榮裳未曾改變。

對上她殷切的視線，華榮裳無奈點頭，言道已然盡力為之，剩下的隻能交給天意。

這件事除了她們二人，本該是天知地知的秘密，如今封堯特意提及，一定是知道了南谌就是北冥，更知道是她放走了人。

不過她最擔心的不是自己，而是南谌能否逃出封堯的天羅地網。

*

葛二桂的噩夢成真了，果然有人在跟蹤他。

當他回到藏身的平房時，絆得險些滑倒，定睛一看，滿地的火藥，隻要一粒火星，就能炸得他粉身碎骨。

“啪嗒”一聲，正前方一個火折子亮起，一個渾身漆黑頭戴鬼面的人靜悄悄立在桌前，他駭了一大跳，兩股戰戰，笑得比哭都難看：“好、好漢，我走錯門了，這就滾。”

一邊說，他一邊貼着牆根小心往外挪。

牆上的火光倒影扭曲旋轉，後頸忽地一涼，葛二桂冷汗直流，一擡眼，那人直挺挺站在他跟前，

“啊！！！”他忍不住癱軟跪地，磕頭如搗蒜，“好漢、壯士，冤有頭債有主，你去找害你的人吧，我上有八十老母、下有三歲孩兒……”

“閉嘴。”

葛二桂一激靈，立刻噤若寒蟬。

“南谌已逃出宮，你們若要救他，需得往東蒙城去。”

“東蒙城？”葛二桂下意識重複。

眼前重歸黑暗，他戰戰兢兢擡起一點頭，環顧四周，熟悉的屋内陳設依舊，唯有刺鼻的火藥味提醒他方才并非一場夢。

緩過勁兒來，他手忙腳亂收攏灑落的火藥，沒人比他更熟悉這批火藥，這就是蒙山失蹤的那批。

它們為何會憑空出現在此地？

來不及細想，葛二桂收拾好匆匆趕往紀月的下榻之處，将此事原原本本告知。

後者沉吟片刻，做了決定。

“你先帶人去東蒙城探查，我再等等陸哥的訊息，若宮中尋不到南谌，我們便同去東蒙城。”

“那火藥……”

紀月眸色漸深：“當初盜走火藥的，很可能就是南谌。”

葛二桂又是一驚，那豈不是說明夜間那鬼魅般的人，竟是南谌手下？

指尖輕叩桌面，紀月自以為參透了南谌的計謀劃：“他定是知曉難逃皇帝掌心，想借此向我們示好——他想加入我們。”

“可張橫當初極力招攬，不也被他殺了嗎？”

紀月道：“此一時彼一時，南谌殿下見識過皇帝的很堵，而今怕是追悔莫及，這才願意轉投言邦。”

“可是……”葛二桂毛骨悚然，“他怎會知曉我為言邦一員？”