即将迎來百年不遇的五星聚，蒼穹澄澈無垠，星子暗淡寥寥無幾，冬鹪鹩悠揚婉轉的叫聲飄過獵苑上空。

靜谧的黑夜傳來整齊劃一的腳步聲，一隊衛兵經過馬廄，走過三步遠，壓抑的閑談猝然一頓，隊長神色凜然，打了個手勢，小隊即刻訓練有素地将馬廄團團包圍起來。

身披輕甲的隊長貓腰鑽過人孔，夜明珠發着淡淡柔光。

不多時，隊長從另一道稍高的小門走了出來，告訴隊員虛驚一場，領回隊伍接着巡視去了。

幹燥混黑的馬廄内，鋪滿幹草的馬棚地隐隐約約動了動，又過了一會兒，地磚裂開一道縫隙，幹草窸窸窣窣滑落，一個人影倏地從地裡竄了上來。

柯夏随手扒拉了兩下頭頂沾的草根，伸出手牽起不緊不慢的南谌，調侃道：“主人果真神通廣大，連皇帝親衛都是你的人。”

南谌沒應聲，隻是仔細将地下通道掩藏起來，走到角落将關閉的機關重新開啟，一點痕迹也沒留下。

這條地道直通王宮外某座小院，從成煦帝遷都建宮起開鑿，這麼多年第一次啟用居然是為了運兩匹馬。

方才下屬沒敢向他确認第二遍，滿臉寫滿了“主子一定有他的道理”。

得償所願的柯夏格外和氣，說往東絕不往西，不到半柱香時間，二人跨越大半座王宮到了觀星台。

觀星台樓高五十尺，寒風烈烈吹動旌旗，拎着宮燈的宮人守在盤旋踏道拐角處，被風吹得睜不開眼。

環顧四野，整座王宮好似陷入了暫時的沉睡，隻有觀星台燈火通明，激烈的争執一刻不停，但因風勢卻又聽不清具體吵了什麼。

柯夏伸長了脖子，好奇得抓耳撓腮，時不時瞅一眼身畔之人，忍不住問：“你在等什麼？”

南谌于圓石上盤膝而坐，閉眼誦經，纖長手指輪流掐過十八子，砗磲乃世間極白之物，北蒼國處北地，雖有海水，但不産砗磲，通常這種寶貝隻會由靠近南邊海域的小國進貢而來。

想要來到北蒼國，那些小國就必須冒着得罪青璃國的風險，從青璃國境内直插北上，可若想繞過青璃國，除非背身雙翼。

在兩大國劍拔弩張的氣氛下，如此做和找死無異，也正是因此，北蒼國已經許久沒見過砗磲了。

那江蔚然是如何弄來的這串手持？很明顯，這其中定有青璃國的手筆。

而今夜，就是青璃國密會成煦帝之時。

晾了柯夏半晌，南谌終于大發慈悲開口：“一位故人，你認識的。”

柯夏心灰意懶地一屁股坐到地上，靠着圓石玩笑道：“你的故人？我還認識？不會是封堯吧？”

南谌睜開眼，略帶戲谑地盯着他不吭聲。

剛綻開的笑臉一僵，南谌卻不打算放過他，彎唇誇獎說：“不錯，鳳兒真是厲害。”

不等柯夏卡殼的大腦重新轉起來，南谌拍了拍他的肩膀，示意他看不遠處快步行來的一群人：“來了。”

放眼看去，一個身材高大的兜帽鬥篷人走在最前方，腳步輕盈，身後跟着同樣裝扮的三人，青石闆路上投下幾個黑黢黢的影子，再後面還有幾個跑得滿頭大汗的小宮人，宮燈下墜着的流蘇看着像要繃斷了似的。

直到幾人走近了，柯夏仍目光如炬地盯着領頭那人，後者似有所感，朝這邊側了下頭，旁邊登時伸過來一隻手輕輕覆蓋住他碧綠的雙眸。

視線被隔絕，柯夏下意識眨了眨眼，放輕呼吸，對他愈發親昵的檀香自然而然圍了過來，熏得混亂的思緒一點點變清明。

腳步由近及遠，眼前的手卻還沒有挪開，柯夏微微仰頭，使勁嗅了嗅氣味，而後擡手将障礙物扒了下來，順勢攥進掌心，那股剛剛冒頭的空虛感頓時被壓了回去。

定睛一看，險些讓他驚掉下巴，旁邊這個黑鬥篷是誰？

他擺頭看了好幾遍，甚至低頭瞪大了眼睛觀察那隻白如玉的手，的确是南谌無疑，不過妖僧單手更衣這麼快嗎？！

沒等他收起驚訝，一件黑鬥篷劈頭蓋臉砸了下來，南谌抽回自己的手，三下五除二把柯夏包了起來，隻來得及指個方向就率先貓腰摸了過去。

柯夏隻得皺着眉裹緊鬥篷連忙跟上，也想一探究竟，那人會不會就是封堯。

神秘鬥篷人的到來使得觀星台的喧嚷陡然一滞，主仆倆做賊似的偷偷摸摸趴上台頂小室，柯夏茫然地發現南谌竟然還戴了張面具，他戳了下對方，指指自己的臉。

南谌坦然攤開手掌與他的貼在一起對比，随即偏頭看他，此時無聲勝有聲。

晝夜之差也不過如此，玄陽以膚黑為榮，也許是朝夕相處太過熟悉，柯夏透過面具清楚看見了南谌燦爛的笑臉，心跳驟然一停，從來都對“膚白貌美”無感的他，此時此刻卻突然有些悟了這個詞的含義。

漫長的記憶回溯中，相似的場景一閃而逝，依舊快得來不及捕捉。

見他神色恍惚，南谌還以為這人受到打擊一蹶不振，心下好笑不已，挪開眼專心去看觀星台上發生的事了。

除開剛來的鬥篷人，觀星台原本還有兩撥人，一是華榮裳，二是欽天監，隻有這二人在動嘴，卻能吵出千軍萬馬的氣勢，也是聞所未聞。

華榮裳半生戎馬，從不相信所謂天象預言，對欽天監向來沒有好臉色，今日顯然也不例外。

“你道子時之前有一場雪，現在幾時，需要本宮提醒你嗎？”

更漏聲聲，敲響亥時三刻的大門。