他的座位離南谌很遠，後者周圍是他這輩子都夠不着的大人物。

北蒼國的男女大防并不嚴重，女眷亦可參與有外男的宴會，上次的使團夜宴也到場不少女眷，二公主坐在南谌對面，身側是幾個交好的大臣之女。

令南谌意外的是，長公主生辰宴竟驚動了三皇子，也就是那個癡兒。

正好在南谌上位，隻看外貌，三皇子華灼和常人并無差别，比華聿成熟，比太子稚嫩，翩翩少年氣宇軒昂。

南谌落座好一會兒，他慢吞吞地轉過頭，一眨不眨盯着對方，等待對方開口似的，眼中閃過期待的光芒。

可南谌隻是個被幽禁深宮的災星，不應該知曉那些陌生好奇的面孔都是誰。

“三哥，你放出來了？”在華灼之上的是華聿，清亮的嗓音摻着幾分惡毒。

按照輩分來排，華聿本該在三皇子之下，但柯夏未出席，華聿一見南谌就心生厭煩，拎着傻愣愣的三皇子換了位次。

這是件太小的事，無人在意。

華灼淡漠回眸，不言不語，表情冷凝，可華聿深知華灼就是隻紙老虎，這麼些年沒少欺負他。

在曾經的将軍府中，太子是嫡長子，華灼和華聿都是庶子，但華灼樣樣壓後者一頭，和姑姑華榮裳最為親近，人人稱道。

早在那時，華聿就嫉妒得發瘋，所以更努力地讨好嫡母以及嫡長子，皇天不負有心人，終于讓他等到了将華灼踩到腳下的這一日。

趁着華榮裳還沒到，他極盡刻薄之言：“三哥，腦子壞掉了還是少出門吧，今日是皇姑姑生辰宴，你可千萬小心啊。”話裡的暗示十分明顯，可惜華灼聽不懂，也無從預防。

“長公主到——”

華榮裳一身華服，挽着驸馬江蔚然款步而來。

話音一落，華聿立馬坐得端端正正，無比乖順，華灼低下頭，玩起了手指。

皇帝雖未親臨，但派人送了豐厚的生辰禮，錦繡華裳珍珠翡翠，雲昭使團獻上的兩匹天馬也赫然在列。

糖和砒霜雙管齊下，既是提醒也是警告，他不希望華榮裳身邊有太多為她沖鋒陷陣的人。

在成煦帝還是将軍的時候，始終不明白帝王之心變幻莫測，他賭上幾代人的榮譽發誓效忠、将妹子嫁入深宮做軟肋，到頭來抵不過奸佞一家之言。

而即位後，成煦帝終于體會了一把高處不勝寒的感覺，他坐擁天下，所有人的性命系于一身，被無上權利熏陶，唯恐帝位不穩，隻有将兵權攥在自己手裡，才能真正的安心。

正是因為帝位來路不正，成煦帝才更加擔心縱橫門之變重演，深知兵權在誰手裡，誰才有大聲說話的權利。

見華榮裳笑得勉強，南谌壓了壓嘴角。

午膳間，來找南谌攀談的人如過江之鲫，險些蓋過主家的風頭，南谌借口身體不适提前離開了宴席，華榮裳爽快答應，吩咐小厮帶南谌去廂房休息。

南谌本想直接回宮，但華榮裳說想聽他談談佛法，皇帝那邊她去說，晚一點回去也沒關系。

穿過一座優美精巧的廊橋，面前出現了一排供客人休息的廂房，闊大的庭院裡同樣有棵高大的楓樹，白鵝卵石鋪就的小路通向一扇扇房門。

雪勢漸歇，南谌拒絕了小厮撐傘的好意，拉上毛絨絨的兜帽獨自走下廊橋，大步流星，帶起的微風将路邊的粉紫色小花吹得東倒西歪。

進了屋，小厮極有眼色地打了盆熱水來，南谌彎起眉眼道謝，在風雪中待了這麼久，手指屈伸都有點困難了。

屋裡陳設簡單，一床一桌，沒有地龍，南谌蜷了下手指，突然懷念起柯夏來，也不知這厮現在逃到了哪兒。

“你先出去吧。”

小厮躬身後退：“是，殿下，有事吩咐小的，小的就在門外。”

南谌面容柔和，關切道：“風急雪重，就不要等在外頭了，我睡一會兒，不用伺候。”

小厮心中熨帖，平常隻有長公主會關心他們這些下人，府裡的其他貴人們哪個不是鼻孔朝天？

不過說歸說，規矩不能亂，小厮堅持要守，南谌歎了口氣，無奈道：“隔壁廂房空着嗎？”

小厮不太理解地應是，想和南谌解釋說廂房布局千篇一律，何必遭冷再換一間？

但南谌認真地看着他的眼睛，強硬地打起了商量：“你去那兒候着，可以嗎？”

兩廂折中，小厮隻得應下，去而複返給南谌抱了個火爐過來，怕南谌冷，糾結一番又擡了一個來。

他不擔心南谌是不是故意支開他，華榮裳安排的侍衛一直跟在左右，一點小動作都無所遁形。

終于沒那麼冷了，南谌在火爐上烤起了冰冷僵硬的雙手，暫時歇了給柯夏找點麻煩的心思。