南谌恭順地擡起下巴,眼皮微垂，視線仍然落在青黑的地磚上，容貌昳麗，沉靜從容。

“呵，和你母親一個模子刻出來的漂亮。”成煦帝輕笑一聲，以手拄颌。

刻意提起南谌那未曾謀面的母親，隻為看看對方會做出什麼表情，但他有些失望，南谌面如平湖，毫無波瀾。

“陛下謬贊。”

成煦帝深深地看了他一眼，目光在他墨黑的束發上流連，眼神微暗：“帶發修行，看來侄兒侍奉佛祖之心不誠啊。”

雖說語氣不算重，可話裡話外都在給他難堪。

南谌這才輕飄飄擡眸，微笑道：“身體發膚受之父母，未得父母應允，侄兒不敢剃發，幸得住持垂憐，允侄兒帶發修行。”

成煦帝但笑不語，半晌，回神似的随口誇了兩句蕭之榮的戰績，而後口風一轉，淡淡問：“蕭将軍，除了寡人這侄兒，還有樣東西呢？怎麼不見你呈上來？”

蕭之榮五體投地，簡單将寒山寺的行動原原本本說了一遍，不出所料推出了南谌擋箭：“啟禀陛下，南谌殿下是圓覺大師的得意弟子，或許舍利子在南谌殿下不知道的時候交給了他。”

這一招叫禍水東引。

南谌幾欲發笑。

“哦？是嗎？”成煦帝含笑望過來，“你說呢？侄兒。”

南谌再拜頓首：“侄兒不知。”

成煦帝眯起眼睛，宛如實質的目光如刀鋒般存存掃過殿下之人，殿内氣氛霎時凝滞。

帝王之心難測，成煦帝将先帝的結局引為前車之鑒，總疑心未能斬草除根，肅清前朝舊人後便把注意力放到了先帝唯一的血脈——南谌身上。

他要南谌為先帝所做的一切贖罪，但看在他母親的份兒上可以留他一命，但絕不讓他好活。

掌印太監見勢開口：“陛下，南谌殿下舟車勞頓，怕是一時想不起來，不若讓他在宮中休息休息，說不定睹物思情，什麼都想起來了。”

南谌自出生起便被除名，前朝是闫家天下，先帝不許他冠闫姓，是圓覺大師于佛前給他求的南谌之名——天難谌，命靡常。

不信天，不信命，願南谌前緣盡了，此後一生順遂。

北蒼國素有皇子及冠封王的慣例，封王後就能搬出王宮，自行立府，南谌一不是皇子，二不在都城，身份敏感，自知此來隻能待在成煦帝眼皮子底下。

隻是這掌印太監說話忒難聽，沒留一分薄面，成煦帝自是很滿意，順水推舟答應下來。

掌印太監安排了宮人帶南谌下去歇息，關上殿門，剩成煦帝和蕭之榮四目相對。

“說說看，他如何？”

蕭之榮垂首回道：“優柔寡斷、心慈手軟、不堪大用。”

“不堪大用？”成煦帝冷笑了下，蓦然一拍扶手，面沉似鐵，“你覺得他無用？那蒙山赈災糧一事作何解釋？他在山上待了那麼久，焉知不是他故意為之？留山匪活命，難道不是保存其有生力量？”大殿中回響着他加重的尾音。

“末将……末将愚鈍。”蕭之榮打定主意一問三不知，“末将查過那群山匪，不曾到過寒山寺，末将這就派兵剿匪……”

“夠了！”

成煦帝把他也攆了出去，不能指望一個隻會打仗的武夫懂得這裡面的彎彎繞繞，但他也不相信蕭之榮，不然也不會假密诏一事将他一軍。

隻要蕭之榮護送“四皇子”回都，等待他的就是抄家滅族的謀反之罪。

北蒼國不想他登王位的大有人在，不少人盯住了南谌這塊香饽饽，隻要掌握南谌，就有了發兵起義的絕佳理由。

而成煦帝要做的就是先他們一步握緊南谌，最好讓他為自己所用，若是不成，放棄也是注定的。

南谌踏出養心殿高高的門檻，沒見到本應候在殿外的人，倒是差點和太子撞了滿懷。

*

兩個時辰前。

柯夏不想跪皇帝，留在了殿外，不多時，蕭雲舟也出來了，兩人呆呆地望着宮牆巍峨，大雪滿園。

“真的不能走走看嗎？我還沒見過王宮長什麼樣呢。”柯夏彎起唇沖蕭雲舟眨眨眼。

蕭雲舟為難道：“柯兄，按理說我們是不能随意在王宮中走動的。”這兒遍地是貴人，比宮外恐怖太多，說不定剛提起腳尖就得跪下問安。

聞言，柯夏也懶得動了，他可不想走哪跪哪。

恰在此時，太子和四皇子雙雙趕來，瞅見門外兩尊雕像似的人。