魏芝沉默，一時不知如何回話，好在春明性子跳脫，剛上街便忘了，掏出幾枚銀兩換兩張面紗。

“小姐，我們要去哪？”春明一面說，一面替魏芝将面紗系上。

“去米行換些吃食，再添置衣物。”

魏芝雖頂替了趙清蟬，但畢竟不是同一人，身型還是略有變化，因此婚宴隻能臨時在婚服上多加改制，又趕出來一套常服。

以後在宮中定不受待見，不如現在将東西制定齊全，也不必受凍挨餓。

二人用了一下午時間将東西置辦齊全了，魏芝還不顧春明反對給她也多添了一份衣物，待出了衣行，二人大包小包，狼狽不已。

日影漸斜，餘晖如金紗般從天際緩緩抽離，魏芝拒絕春明幫提的要求，執拗的一人走在前頭，往府邸走。

經過人群時，不知從何處傳來閑話聲：“今北牆中門那處怎的如此擁擠，想出城辦些事都無處下腳。”

“你不知嗎？是趙府大理寺正趙孔麒辦案歸來了，聽說是複審他父親結的案，可熱鬧了。”

今日？

從此處至卿州也需一日車程，距今不過兩天一夜，趙孔麒就歸京了？莫不是出了什麼差錯？

不對。

魏芝突然想到，那日她與趙孔麒在書房與趙元真會談，她恍惚間看到了請願狀上，好像寫着卿州地方官員，重複征收百姓馬草田賦。

此事若查起來，定會牽扯戶部侍郎，而戶部侍郎，正是太子支持者。

魏芝腳步一頓：“春明，我們速速将東西放于府中，然後回趙府。”

…

京城的夜，萬籁俱寂。

趙府府邸皆掩于沉沉暗影，唯餘幾盞孤燈在街角搖曳，似随時都會被黑暗吞沒。

街角，忽冒出兩個影子，魏芝攜着春明，敲響趙府大門。

不多時，趙孔麒的小厮小五探出頭來：“诶，魏芝姑娘，怎麼此刻上門？”

魏芝顧不得多言，拉住他便問：“你主子呢？”

“同老爺在書房談事…”

不等小五說完，魏芝急匆匆的就往那處趕去，春明連忙在身後跟小五解釋。

靠近書房，魏芝隐約隔牆聽到了交談聲。

“父親，這是備案。”這是趙孔麒的聲音。

随後，趙元真淡然：“撤案了？”

“為何撤案？”

魏芝打開門，大口喘着粗氣。

房間内的兩人見她突兀出現在門口，面面相觑片刻，都有些驚愕。

趙孔麒擔憂的上前扶起她：“魏姑娘，今日還沒到歸甯之日，怎的就歸家了？”

“偷偷的，還能怎麼。”趙元真瞥一眼魏芝，猜到了一個大概。

魏芝調整好呼吸，緊緊追問道：“為何撤訴！”

趙孔麒視線從魏芝身上，緩慢轉向趙元真，後者則雲淡風輕的研墨，鎮紙，仿若周圍之事都與他無關。

見他這副模樣，趙孔麒從嘴裡送發幾字：“因為原告已逝，自殺結案。”

“自，自殺？”魏芝皺眉，趙元真聞言筆峰也不禁一頓，在宣紙落下濃墨重彩的一筆。

趙孔麒惡狠狠的盯着趙元真，一字一頓：“對，自殺。”

說着，将手中的記錄備案擲于桌上：“原告與妻子懸梁，她們的獨女下落不明。”

魏芝不信好不容易尋到的線索就如此斷掉，上前拿起記錄備案，上面清晰寫着：

發現屍體時，無打鬥痕迹、無可疑物品遺留，無遺書遺物。

接下來還有雲雲半篇，魏芝卻再也看不下去了，記錄備案寫得滿滿當當，唯獨記錄人還未提字。

趙孔麒緊咬下唇，胸膛劇烈地起伏着，眼神中透着冰冷的愠怒：“父親，這般，你可滿意了？”

趙元真墨筆又繼續在紙上滑動，仿佛剛剛的停滞是錯覺般：“何出此言？”

“你是直接受益人。”趙孔麒額頭青筋爆起。

此大逆不道的話脫口而出，趙元真氣的将筆丢在趙孔麒身側，墨汁四濺，染黑他的衣角。

“跪下！為父在你心裡，就是這樣的人？”趙元真罵道。

“我不會放棄尋找他們女兒的下落。”趙孔麒硬邦邦的回。

趙元真大拇指按揉眉心，忽一下平靜了，最後隻道：“滾出去。”

趙孔麒毫不遲疑的站起身，越過魏芝，朝外走去，步入夜色中。

魏芝全程一言不發，直到趙元真望來一眼，才開口：“你不是這樣的人，我信你。”

“為何？”趙元真沒想到她會這樣回，擡眼看去。

魏芝又将袖口掀起，讓傷口裸露在外：“因為我今日才發現，當時割肉，我偏了一分，體内因還留有餘毒，可我并沒有不适。”

“在我昏睡之際，你讓翰林醫痊研制出了解藥，你明知我下的是什麼毒，但你還是幫我了。”