一片街區前後腳長大的情分，彼此知根知底，用不着這樣客氣。誰賺錢都不容易，曹路不忍讓他破費，故意挑了家店面很小的私房菜，蒼蠅館子。

“對了小焱，你不是要請護工麼。”秋焱給曹路斟酒，曹路曲起指節叩了幾下桌面，推了一張微信名片，“這位趙阿姐相當不錯，我媽去年骨折就是她照顧的。老太太可念她的好，經常請她到家裡吃飯。”

市面上護工水平參差不齊，提供短期服務的更少，秋焱正為此頭疼不已，“謝謝師兄，幫大忙了。”

“應該的，梁老師的事就是我的事。”曹路和他碰杯，吃了口菜聊起閑話，“我有一陣子沒回老家，聽我媽說，梁老師的前夫上禮拜來了？”

壞事長了飛毛腿，傳得人盡皆知。秋焱提起葉向輝就膈應，僵硬地點了點頭，“嗯，阿真上大學，他來送行。”

葉向輝為愛跳江那年曹路上高二，對這位名揚珠三角的“大情種”印象頗深，“他好像沒在國内待幾天，去醫院看過梁老師麼？”

“沒有，沒去過。”秋焱每天都在醫院照顧姨媽，連葉向輝的影子都沒見着，“不來最好，清淨。”

曹路不了解葉向輝為人，單純覺得這厮戲太多，有點裝，“他當年追梁老師追到了學校裡，專挑下晚自習人最多的站在操場上念情書。梁老師那會有對象，鬧得影響很不好，害她差點丢工作。”

抛開匆匆收場的第一任丈夫不提，梁玉文這輩子被兩個男人坑到差點丢工作。

一個是戲精附身的葉向輝，另一個是提刀闖進學校要兒子的秋海傑。

這倆貨一個賽一個好皮相，一個賽一個不是東西。

自從那天收了葉向輝的支票，秋焱寝食難安。他沒敢和姨媽提起半個字，而是隐晦地問了問兩人當年離婚的真正原因。

“他太自私了。”梁玉文放下織了半截的貝雷帽，“頭一天聽說單位有個去新加坡進修的公派名額，第二天就跑去遞申請，完全沒和我商量過。”

“當時學校師資緊張，我懷着阿真還得帶高三，很晚才能下班。”她繼續說，“他請假在家複習英文考試，我就讓他抽空給你做口晚飯吃。”

彼時秋焱上三年級，個子比竈台高不了多少。姨父學習很辛苦，忙起來沒日沒夜顧不上吃飯，他隻能跟着饑一頓飽一頓。

小毛孩用零花錢給自己買過幾餐晚飯，被鄰居羅姨說成沒人喂的野孩子。他死要面子，放學回家餓到心慌，也再不肯下樓買東西吃。

姨父關着房門學得投入，他就踩着小闆凳趴上竈台，學姨媽燒飯的模樣點燃了煤氣竈。

秋焱皮膚白淨，右小臂上卻有一塊不和諧的燙傷疤痕。剛交往時汲清問他疼不疼，他搖搖頭說早忘了。

但他記得很清楚，自己哭着找姨父幫忙，姨父叼着煙倉促看了一眼，說“沒什麼大礙，沖沖冷水就好”，然後回屋鎖上了房門。

“就為這塊疤，我一輩子都不會原諒他。”梁玉文冷冷地說，“離婚時他要把女兒帶走，我告訴他除非我死了，否則想都别想。”

一句咒自己的氣話她說完就忘，沒想到前夫卻一直記到了今天。

葉向輝或許疼愛女兒，但這份愛未免怨氣太重，重到有些惡毒——像極了報複。

...

曹路不會喝酒，屬于人菜瘾大的類型，兩盅紅荔米酒下肚就開始犯迷糊。

飯局不到七點便早早結束，秋焱把師兄全須全尾地送回去，頂着夕陽獨自往家走。

他喝得更多些，意識清醒但頭有點昏沉，行事不過大腦，踩了好幾次水坑，弄濕了褲腳和運動鞋。

褲兜裡的手機嗡嗡振動，護工趙明珠通過了他的微信好友申請，詢問他具體的服務需求。

他後天出差着急用人，沒再耽誤時間打字，直接給對方撥去了電話。

“曹醫生發微信知會過了，我下周正好沒有安排，馬上就能到崗。”趙阿姐為人幹脆，有話就說，“隻不過短期工收費會比長期工貴一點，你看可以麼？”

趙明珠挂靠在家政公司名下，持證上崗明碼标價。秋焱看了看她發來的價目表，平均每天三百五，的确貴了點但還算能接受。

如果能把姨媽照顧妥當，多少錢都不是問題。秋焱又問了些護理細節，提了點條件，感覺對方非常可靠，于是約好明天一早就簽合同。

挂斷電話後，他心裡的大石頭終于落地，頓時安穩了不少，就連踩水坑時的腳步都松快了許多。

最近一直勞碌，心情偶爾明媚，突然很想犒勞自己。

快到家時他拐進一間從小吃到大的糖水鋪子，點了一碗從小吃到大的紅豆雙皮奶。

“靓仔，剛才沒掃上。”吃完掃碼結賬，店主阿叔摘掉牆上挂的收款碼，朝他遞得更近了些，“你再試一次，還不行的話可以付現金。”

“怎麼可能。”他又掃了一遍依舊沒成功，微信跳出個彈窗，提示銀行卡餘額不足。

外籍在國内銀行開戶的手續複雜，因此秋焱名下隻有一張一類儲蓄卡，回國時的所有開銷都從這裡過。

這段日子花錢花得又急又多，他一向心細也難免顧此失彼，忘了定期檢查餘額。

萬幸錢包裡還有一張二十紙鈔。他險些吃了霸王餐，悻悻地付款走人，剛跨出店門就趕緊打開網銀查賬。

“...”

賬上餘額不知何時銳減到了五塊六毛八，連半碗雙皮奶都不夠買。