出了吉雪和八皇子一起逛花樓這麼件事，莊穆也不敢再放吉雪自己單獨出宮去逛了，便收回了她手中的出宮令牌，同時為吉雪布置了好些每日要做的事，譬如每日要看多少頁書，習多少張字，練熟幾個功夫動作，以防她百無聊賴之下，再惹出什麼更麻煩的事端。
至于八皇子那邊，莊穆也沒客氣，直接将當日的事着人全報給了八皇子的母妃，賢妃娘娘。
賢妃娘娘道過謝後，狠狠責罰了一通八皇子，也将他管得更嚴。
皇子所裡，八皇子身邊，被多安置了好幾位賢妃娘娘身邊跟久了的嬷嬷和太監。
這些宮人，賢妃娘娘還賦予了他們先罰後報的權力，結果将八皇子近期管得死死，再沒辦法偷偷去東宮找吉雪一起胡鬧。
吉雪雖然對莊穆這次禁自己足很不服氣，但并沒立馬發作，因為她還有件更重要，也更緊迫的事要做，就是為莊穆準備一份生辰禮。
沒辦法，玉香樓的“花酒”她沒挑成，那日在街上也沒買到什麼别的特别的東西，于是這莊穆的生辰禮，就隻剩她親手去做，這一途了。
反正八皇子跟她說了，生辰禮雖越貴重、越新奇，越好，但若送出的東西能叫人看出其中心意，那對收禮者來說，有時可能會更開心，譬如每年他生辰時，母妃都會為他親手做一份他最愛吃的羹湯。
吉雪便琢磨了，自己能為莊穆親手做一個什麼生辰禮。
她身上穿的帶的，平日裡吃的喝的玩的，都是莊穆所給，那她就不能再用這些來做生辰禮了。
其實錢也是，所以在宮外買的東西也沒心意。
想來想去，吉雪忽然想到了一些完全屬于自己的東西，隻是用這些來做生辰禮，她可能會有些痛。
不過不要緊，挺一挺就過去了。
确定了要做什麼，吉雪就每日夜裡，趁四下無人，偷偷做起了自己的那份生辰禮。
白天，她則大喇喇躺在屋子裡補覺，也不去做那些莊穆為她布下的各種功課。
東宮的宮人從吉雪随太子殿下回宮的第一日，就知此人在太子那裡是個極特殊的存在，雖名義上為侍衛，可太子待她那勁頭，根本比親弟弟還親，于是宮人們便也待她如小主子一般，地位僅次于太子。
這樣，她整日白天睡大覺，不去做功課，也沒人來管。
莊穆這陣子依舊很忙，因為趁着父皇礙于自己在北境那份不俗的軍功，暫時還不好立即對他發難，他要趕緊在兵部為北境的常家軍争取更多軍資，以及為軍中有功之臣争取嘉獎和擢升。
他父皇并不是個勤勉的皇帝，日常政事幾乎都抛給了幾位丞相。
而幾位丞相則是莊穆皇祖父臨終前為他父皇所留顧命大臣，所以對于幾位丞相所敲定的事，莊穆父皇輕易不會去否定，否則那幾位定會執拗地鬧到他父皇頭大。
這也是莊穆為何一直不得父皇所喜，卻也始終還安穩在太子這個位置上的原因。
畢竟他乃當年皇祖父所親立皇太孫，隻要不犯下罪無可恕的大錯，那些顧命大臣們就始終都站他這一邊。
可也正因如此，莊穆父皇更惱他，總時不時會抛給他些棘手的難題，盼着他犯錯，屆時好能名正言順的廢了他，之後再立他最愛女人所生，自己最愛的一個兒子，二皇子為太子。
就在忙軍務的同時，莊穆還抽出身去忙了另外一件小事，即前往京城兵馬司，叫他們主官帶人去将此前吉雪和八皇子一起去逛的那家玉香樓，給查封了。
理由很簡單，那家玉香樓涉嫌逼良為娼，經營該樓的老鸨還在外放高利貸，甚至催債時，身上還背過人命。
這些罪名都不肖仔細去查，便全能給查出來。
原先受害者和證人們都不敢出來指證這老鸨等人，但如今一聽此案乃太子主導，那他們還怕什麼，全紛紛站出來，将此間花樓所藏罪孽，一樁樁一件件，全給講了出來。
結果京城的百姓們不聽不知道，一聽吓一跳，原來那小小的玉香樓之中，竟能藏下這般多和可怖的罪惡。
以至，每每兵馬司衙門升堂審案，衙門口就裡三層外三層全圍滿了人。
後來甚至好一段時間，京城各茶樓的說書先生，都以此案為藍本，創作并講起了一段段玉香樓大案。
然而，正當那玉香樓的老鸨扛不住嚴刑拷打，要往外說些什麼時候，她卻又忽然在兵馬司的大獄中畏罪咬舌自盡了。
據說其死後被發現時，模樣相當恐怖，不像自己咬舌，倒更像是被什麼人給拽出舌頭後，齊根割掉，滿臉、滿身，滿大獄的牆上地上都血……
*
深冬時節，清晨天光乍亮之際，冷風瑟瑟，皇宮門口已按秩序擺好了多輛馬車和箱轎，文官們逐個掀開轎簾，探出身來，武官們則紛紛下馬，将缰繩抛給身後小厮，他們全跨進門後，便步行前往了太盛殿。
今日有早朝，皇上住在宮中，可以稍完些起，但王公大臣們就不得不這般早起了。
太盛殿是皇上早朝的大殿，便從宮門至太盛殿，此刻的宮道上，三三兩兩，走滿了身着各式官服的大臣們。
二皇子和他外祖父承恩公鄢許，走在了比較靠前的位置。
兩個人正邊走邊聊，身前身後，大臣們就都很有眼色的沒往跟前湊。
二皇子臉色很差，他與自己外祖父肖似的那張尖臉上，此刻盡顯刻薄。
便聽他壓低聲音道：“外祖父，太子那厮，他從北境回來後，本王還未去找他麻煩，他竟先來找本王的麻煩了，你說他想幹嘛？怎麼着，不再裝無欲無求了？不再裝大義凜然了？有了實打實的軍功，就想保住他那太子之位，開始與咱們正面交鋒了？他竟然……他竟然敢動本王的……”
“别說了！”承恩公鄢許怕二皇子說出更多不該說的話，直接截斷了他，“先上朝，别的話咱們回去再說。他想翻盤哪那麼容易，除非先皇從陵寝裡爬出來。二皇子，你該穩住。”