伊洛裡回到成品車間，原本整潔的車間地面已經變得一片狼藉，冰淩凍住的鋼鐵碎片散落一地，空氣中的寒意瘆人。

多蘿絲哭得小臉都通紅了，正一抽一抽地直吸氣。

而抱着多蘿絲的康拉德則是一臉頹喪：“是我哪裡做得不對，無意中惹惱了那位大人嗎？”

他沮喪得不行，現在都不敢想什麼投不投資的了，隻要狄法不派人強行關閉他的工廠都是走大運了。

看見康拉德兩父女受到如此驚吓，伊洛裡很是過意不去，難捱地抿了抿唇，道：“抱歉，我今天不應該過來的，不然也不會發生這種事。”

“公爵對我不滿，跟你又有什麼關系呢，”康拉德擺擺手，“别再說這種話了，我還指望你的書出版後幫我的工廠宣傳一波呢。”

今天的參觀以這麼混亂的局面收場，即使康拉德不說，伊洛裡也不好意思再留在廠裡，便提出自己先回去，過幾天等康拉德方便的時候再過來。

伊洛裡臨走時，多蘿絲紅腫着眼睛，取下自己的一條發帶給他，依依不舍地說：“亨特先生，約好了哦，你一定要再來看多蘿絲。”

“這是給你的禮物，收下了可就不能夠反悔。”

伊洛裡看着系在自己手腕上那條藍白交織的發帶，很是感動地摸摸多蘿絲的小腦袋，“當然，我會盡可能多多來。”

……

狄法公爵的到來就像是一個不和諧的插曲，就這麼猝然過去了。

在康拉德日夜難眠、托人又再向狄法公爵寄去兩封寫滿了請求的信件後，突如其來的一天，康拉德收到了回信。

康拉德在信中激動萬分地确認那位卡斯德伊公爵答應了對他的工廠的投資。

為此，康拉德沒少跟伊洛裡感歎“公爵閣下回信說他很看好工廠，期待工廠這個季度的表現呢，可真是位嚴厲但又不失慷慨的大人啊”之類的話。

而與此同時，伊洛裡信守承諾，在接下來的一個月裡頻繁造訪工廠和康拉德兩父女的家，多蘿絲肉眼可見地愈加喜歡和依賴他，甚至會耍賴纏住他跟自己玩過家家的遊戲，用一下午的時間給洋娃娃綁辮子。

對此，伊洛裡并沒有覺得浪費時間，因為他也真心喜歡多蘿絲這個活潑可愛的小姑娘，願意花時間陪她玩耍。

不值得一提的是，自從那天不歡而散後，伊洛裡就再也沒見過狄法了。

不知道是因為不想看見伊洛裡，還是事務繁忙，總之在下撥投資款後，狄法就連一次回訪工廠都沒有過，誰都無法捉摸透那位城府深不見底的大公的真實想法。

-------------------------------------

驕陽似火的八月份，按照往年的外交慣例，聖利公國的藍斯·帕特裡克親王和他的王妃阿西娜一如既往地受邀來訪亞瓦爾帝國。

聖利公國是一個傳統而保守的小國，上至王室、下至平民全都笃信神明和魔法，比起充斥鋼鐵與蒸汽的機械科技，聖利公國的民衆們更加熱衷于齋戒和興建教堂做禮拜，因此他們的對外商貿實力遠比不過擁有衆多蒸汽輪船的亞瓦爾帝國。

藍斯親王此次前來，就是為了跟亞瓦爾帝國的新任君主萊安重新簽訂商貿合同，希望能夠說服他将大部分商船航線遷回經聖利公國管轄下的多撒迦海峽過的原航線。

随着一艘船桅上懸挂着畫着全能之眼的聖利公國國旗，通體純白、聖潔如天府神船的巨型木船駛入港口的大型船塢中，在碼頭等待良久的亞瓦爾國民終于看見身白色長袍、腰間佩淺灰色腰帶的藍斯親王和穿着跟他同色系衣服的阿西娜王妃。

一時間民衆竊竊私語起來，“看呐，那可是來自聖利公國的大人物。”

“我們教廷中的卡梅倫主教也是由聖利公國的教皇授予神聖權杖後才正式升任主教。”

有人猶疑地提出：“這，愛德華三世陛下沒有意見嗎？”

另一個人聽見，回頭對那人嘲諷地笑了一聲，“哧，這你們就不懂了吧，全能教的能量大得很，聖利公國這麼小的一個國家到現在還沒有被吞并，全靠教廷對遍布大陸各個角落的信徒的巨大影響力。”

“有哪個國王敢得罪聖利公國，拒絕全能教的影響，就等着下一秒國内的信徒直接暴動吧。”

那人不禁咋舌：“天，這真是可怕的信仰之力。”

負責護衛和迎接親王的坎伯蘭等待二人從舷梯走下來。

藍斯親王一眼認出他，笑着道好：“坎伯蘭将軍，今年還是你來接待我們啊，真是辛苦了。”

藍斯親王已經年逾六十，有輕微謝頂，臉皮松弛，額頭間布滿很深刻的擡頭紋，他看起來着實不英俊，但持重的氣質多少彌補了外貌上的不足。

而他的妻子同樣其貌不揚，方正的下颚骨和因為常年吃齋而顯得不健康的蠟黃臉色表明她是一位隐忍且忠實的全能教信徒。

坎伯蘭回以禮貌的笑，“這是我的榮幸。”

“歡迎您二位再次來訪帝國，萊安陛下已經在王宮内安排好午宴準備招待二位。”