濃重的陰影再一次自上而下籠罩了伊洛裡，狄法身上澀苦的煙草味比以往任何時候都要來得濃烈，張揚、霸道，氣息宛如刀刃一般鋒利。

伊洛裡垂下眼，無人知道現在他的心都蜷縮起來，用盡理智才按捺住擡頭看狄法的想法。與表面的平靜相反，他思緒不停轉動：怎麼就會這麼巧，在這種情況下他要說什麼，不，應該是，他能說什麼？

康拉德沒注意到兩人間的暗流湧動，一見狄法就迎上去，正好成了一個擋闆歪打正着地把兩人隔開，他特别不熟練地向狄法行禮，“狄法大人，很榮幸能夠迎接您的到來。”

“我就是給您緻信的康拉德·泰倫。這是鄙人的女兒，多蘿絲·泰倫，”說着，他推了推身邊的女兒，“多蘿絲，快，你也向大人行禮。”

多蘿絲小心翼翼地扒着他的褲腳，探出頭看了身形高大的狄法一眼，隻是一眼，就被他深凹的眼窩和陰沉的眼神吓到。

“爸爸，我害怕。”多蘿絲帶着哭腔喊了一句，轉身撲進康拉德的懷裡不敢再看。

康拉德窘迫得臉都漲紅，隻好把話題引到伊洛裡身上，“狄法大人，這位是伊洛裡·亨特，是一個來工廠采風的作家。”

被點到名字，伊洛裡像是才反應過來，他低下頭行禮，清朗的聲音盡可能闆成一條直線，“公爵閣下，您日安。”

他希望把自己的慌張掩飾得足夠好，至少表面看起來得體，他不想給狄法留下更加糟糕的印象了。

狄法沒有出聲，不帶任何溫度且鋒利的眼神落到他臉上，仿佛寒風刮過皮膚，伊洛裡的臉火辣辣地疼起來。

這難熬的沉默持續了仿佛有一個世紀，好半響，伊洛裡才聽見狄法不帶一絲情緒地說：“首先說一下你的車廂，我對你所宣傳能抵擋落石砸擊的車廂非常感興趣。”

伊洛裡感覺到狄法的視線已經不再落在他身上，仿佛隻是一個再短暫不過的掃視。

康拉德這才意識到自己的笨拙在無意中惹得對方不滿，連忙說：“抱歉狄法大人，我講無關緊要的事講得太多了點，我這就帶您進工廠裡面看一看車間，然後我會跟您詳細地介紹一下信裡提到的特殊車廂。”

他邊說邊領着狄法往工廠裡走。

伊洛裡站在原地，他有些難堪地意識到自己剛才的一切言行都被狄法無視了，現在他甚至對此不能說什麼，因為現在他已經不是對方需要的紅血教師，他對待他，跟其他的藍血貴族一般無二。

因為康拉德已經有過吩咐，所以整間工廠裡的員工都嚴陣以待，車間一時間肅靜得隻有機器的轟鳴聲，工人把厚重的鋼闆從傳送帶上搬下來，準備切割成不同的部件，再送到下一個焊接車間組裝起來。

康拉德走在最前頭，他按停傳送帶的運行按鈕，然後走到一塊鋼闆旁，指着上邊的标簽說：“狄法大人，我的工廠裡選用的都是傑拉德鋼鐵廠出品的1024型精鋼，是市面上能買到的最結實耐用的鋼材。”

“為了能夠更好地加工它們，我還專門花了大價錢請了管理學的專家來改進加工流程，讓流程更緊湊點，效率比起其他的工廠起碼高20%……”

康拉德近乎忘神地向身側的狄法介紹自己耗盡心血、花費十幾年時間才打造成的工廠。

而伊洛裡和多蘿絲則落到了兩人的身後，多蘿絲明顯很害怕狄法，小嘴巴抿得緊緊的，甚至都不願意跟父親一起走，隻願意緊緊貼在伊洛裡身邊。

伊洛裡顧着多蘿絲的同時，目光控制不住地投向前面的狄法。狄法一次也沒有回頭，冷漠的視線短短地停留在露出鐵色的鋼鐵機械上。

伊洛裡後悔自己剛才沒能說出要先離開，遲點再來拜訪康拉德的話。

五個月以來，伊洛裡不是沒有設想過如果再跟狄法相遇，應該如何面對。很多次，他想或許比起分别那天晚上的混亂，再見到狄法時他能夠做到不動聲色，但真到這一日，他卻發覺自己連最基本的平靜都很難保持。

他不知道該如何形容這種坐立難安的心緒，歉疚、掙紮、矛盾、煎熬、窘迫，酸甜苦辣鹹統統釀成一鍋糟，在舌尖緩慢泛上來。

“嗬？”伊洛裡正出神地想着，手背忽地一疼，低下頭發現是多蘿絲在嘗試牽住他的手。

“多蘿絲你有話想要跟我說嗎？”

見伊洛裡看向自己，在偷偷摸摸做小動作的多蘿絲頓時臉紅得要滴出血來。

她忸怩半晌，終于像是下定決心，細聲細氣地問道：“先生，你的手背這裡為什麼紅了一大片啊？看起來好奇怪，你是生病了嗎？”

她指的位置恰好就是前天伊洛裡去關火時被滾燙的粥水燙到的地方。當時伊洛裡想着這種小燙傷不怎麼重要，沖過涼水後就放着沒處理，準備等它自己好起來，但是他忽略了自己的皮膚比較脆弱的事實，以至于直到第三天，那燙傷還沒有消下去，紅彤彤連成一片，猩紅點點在膩白的皮膚上尤為紮眼，很不好看。

伊洛裡摸了摸多蘿絲的頭發，溫聲地說：“我讓多蘿絲擔心了嗎，沒事的，我沒有生病，這些是因為我不小心碰到燒沸的粥水，所以燙出了一些小傷口。”

一簇鋒利得令人無法忽略的視線也落到了那個燙傷上，伊洛裡擡起頭，冷不丁對上狄法的藍金異瞳。