伊洛裡的情緒很高漲，在挂了電話的第二天就搭乘出租馬車去了康拉德的工廠。

那是一個專門制作蒸汽機車車廂的工廠，由鋼鐵構成的生産線一刻不停地轟隆作響，鋼闆在運輸線上移動，來往的工人手上都沾滿黑色的油污，不算友善地盯着伊洛裡這個身形矮小、一看就知道沒做過什麼粗活的陌生紅血人。

而工廠的主人康拉德領着伊洛裡走上位于工廠二樓的辦公室，他長相周正，高顴骨、圓眼睛，嘴裡咬着一根雪茄，看起來精明能幹，有些發福，隻是微胖的身材也無法掩飾他的利落氣質。

或許是因為經常跟行為粗野、沒受過多少教育的員工們打交道的緣故，康拉德講起話來很是粗犷，帶着些許口音，“既然已經決定好要合作，我就直接叫你伊洛裡可以嗎？你也可以叫我康拉德，那一套‘先生’來‘先生’去的稱呼太生分又太麻煩，我一直都不怎麼喜歡。”

伊洛裡沒有什麼異議，反而覺得這麼爽快的人有點少見，“如果你想的話，我沒問題，康拉德。”

康拉德掀起眼皮，有幾分訝異地瞟伊洛裡一眼，“你跟我想象中的性格不太一樣。”

“我還以為教授都隻會端着架子等别人尊敬呢，”說完，他又覺得不妥，補充道，“别誤會，我沒嘲諷你，隻是我二十多年前在蘭爾松理性大學念建築學的時候，那裡的老教授們就是這樣的，恨不得把自己的職稱紋額頭上給學生們照着念。”

他很誠懇地看着伊洛裡，說：“我很高興你是個随和的人，那樣我們的合作就會愉快得多了。”

康拉德打開辦公室的門，裡面簡簡單單地擺了一套辦公桌椅和用來談事的布藝沙發，除卻旁邊一個矮櫃裡擺滿了貴重的寶石領帶夾和銀器——反映出藍血人喜歡華麗事物的天性外，看起來比大部分藍血人的房間都要來得樸素，顯然康拉德是個非常注重效率和實用性的老闆。

康拉德：“伊洛裡，你先坐着。”

接着他招手讓一個助手模樣的人端茶水來，不一會兒，那助手就端過來一銀壺加了檸檬片的紅茶，外加兩個做工精緻的小杯子。

“廠裡沒準備什麼點心，如果我們是在我家見面，那能吃的茶點可就多多了，”康拉德擺了擺手，“不過也比不過你們紅血人出了名豐盛的下午茶就是了。”

“沒有的事，這就已經足夠好了。”伊洛裡不挑剔，端起其中一杯紅茶抿了一口，然後從自己随身的皮包裡找出來一份他昨天晚上拟定好的采風計劃表。

“請先看一下這份資料，我在上邊大緻列出了我此次采風期間準備完成的事項，包括參觀工廠、采訪你以及工廠裡的一些工人有關生産方面的問題、工廠管理制度等等，如果其中有任何一項内容你覺得不太适合，都可以提出來，我會把它去掉。”

“當然……”伊洛裡頓了頓，有點為難地望着康拉德，“如果可以的話，我希望我們可以盡可能商量一下，不去掉太多。”

康拉德不無驚訝地接過那份計劃表，隻有幾頁紙，卻詳盡地寫了雙方在這次合作中的具體内容以及各自應承擔的義務。

他翻了翻，一目十行掃過去，“哇哦，你做事可真細緻。”

“上次簽這麼詳細的文件還是我前妻給我的離婚協議書呢。”

伊洛裡拿着紅茶杯的手一頓，差點被康拉德的語不驚人死不休嗆到。

看完所有條款，康拉德扶着下巴，思索了一會兒，“我隻有一個要求，你能夠多多在書裡提及我的工廠名字就好，一個大教授作保，不愁沒有人關注我的工廠。”

伊洛裡這次是結結實實地被嗆了一下，他咳嗽連連地放下茶杯，看來跟康拉德說話的時候是不應該喝茶的。

他平複下咳嗽，就擡起頭，一臉真誠地說：“我隻會如實寫我看見的東西，不能保證隻報道工廠中好的一面。”

康拉德從鼻子裡噴出氣息，很自傲地說：“哈，那樣真不錯，因為我的工廠隻會有好的一面，我敢說它有着全帝國最先進的生産經驗和最優質的列車車廂。”

他對計劃表中提及的内容都沒提出什麼異議，很爽快就簽了名。

兩人又聊了一會兒，接着康拉德看一眼自己的懷表，提議道：“現在去看工廠有點晚了，要不今天就先這樣結束，明天再說怎麼樣？”

“那會很好。”伊洛裡點點頭，把一式兩份的文書給康拉德一份，另一份放回自己的包裡。

“謝謝你給我這個珍貴的機會。”伊洛裡向康拉德伸出手，兩個人公式化地握了握手。

他正要辭别，康拉德卻留住他，康拉德眯起眼睛，審視的視線打量伊洛裡良久，似乎在考量着什麼。

末了，康拉德慢悠悠道：“朋友，我覺得你人還挺不錯，要不要來我家吃個晚飯，再詳細聊聊明天的安排。或許比起負責鋼材切割的準備車間，你會對焊接車間更感興趣？”

他用力握住伊洛裡的手，聲音很粗厚，“你甚至都提前列好了詳細的計劃表，這麼用心對待這次合作，我如果再不對此表示些什麼，那樣可就太無禮了。”

一般情況下，伊洛裡是不會答應才認識沒有一天的人的作客邀約的，但是康拉德的幹脆實誠卻讓他有點遲疑，再加上跟采訪對象關系融洽總是會對采訪更加有利的。

所以，他猶豫了一下，最後還是答應了下來，“那就麻煩你了。”