珍妮跟伊洛裡簽訂了一份年度協議，約定在亨特家工作一年，食宿全包，每個月能得七個銀币做工資。

簽下名字的時候，珍妮都還不敢相信自己能得到一個這麼優渥的條件。

她很珍惜這份來之不易的工作，所以幹活異常勤快，買菜做飯、洗碗拖地就不用說了，甚至連不屬于自己分内工作的洗衣服都搶着包攬。好多次伊洛裡碰見，都得叫住她把自己的衣物放下，說自己來洗就好。

但與勤奮工作的表現不同，平日裡珍妮說話不多，總怯生生的，像隻受到驚吓的驚弓之鳥，艾莎見她孤零零的一個女孩子跑到王城來讨生活，心裡很是同情，反倒是她時常主動跟珍妮聊天，一來二去兩人建立了還不錯的友誼。受益于此，艾莎的精神也有了一些好轉。

在伊洛裡把大部分雜務都處理得七七八八的時候，羅素博士按照約定上門拜訪亨特家了。

羅素·史丹佛是一個很嚴肅的藍血醫生，戴夾鼻眼鏡，留着一把短短的山羊胡，臉側的兩邊鬓角用剃須刀刮得齊整，比較特别的是他的右手食指有輕微的變形，粗看起來，像龍蝦的鉗子一樣，伊洛裡知道那是經常拿手術刀的老醫生們會有的職業病。

“羅素·史丹佛。”羅素直直地伸出手，目光不算禮貌地盯着伊洛裡和斯諾兩個人瞧。

“很高興您能來，羅素博士，我是伊洛裡·亨特，旁邊是我的父親，斯諾·亨特。”伊洛裡同他握手，這種審視他經曆得多了，即使覺得不舒服，但也明白這是藍血人的通性，他們好像天然無法相信任何人。

羅素沒有多少社交辭令，又草草跟斯諾握了手，就直入主題，“我今天隻有兩個半小時的空閑時間，病人在哪裡？”

“請您在起居室等一下，我現在就去帶我的母親出來，”伊洛裡頓了頓，很委婉地提醒道，“她現在情緒比較脆弱，等下問診的時候，您說話不要太直白好嗎？不然我擔心會刺激到她。”

羅素沒回答，但看他的山羊胡稍微動了動，應該就是應下來了。

伊洛裡轉過頭喚來珍妮，“麻煩你去準備一些熱紅茶端出來。”

“好的，先生。”珍妮應下就進廚房了，不一會兒裡面傳出來咕噜咕噜的燒水聲。

斯諾把桌上已經切好的水果果盤往羅素的方向推了推，熱絡地說：“博士，你先坐着，我的妻子很快就來。”

“謝謝。”羅素克制地道謝，但他沒有動那些水果。

在伊洛裡的陪同下，艾莎從房間裡走出來，她披了一件紫黛色的碎花披肩，稍微挽起頭發，對待羅素博士這位陌生的來客顯得很是拘謹。

艾莎在羅素側面的沙發落座，道：“您好，博士。”

“您好，亨特夫人，您的情況我已經大緻了解了，”羅素從随身的皮包裡拿出來一本黑色的記事本和一支筆，說，“或許您的兒子提前給您介紹過我的治療方法，但我現在再跟您重複一遍比較好。”

“您說。”艾莎點點頭，很認真地聽。她受過一定的教育，所以對有學問的專家都秉持尊重的态度。

羅素的态度一闆一眼，“我跟其他醫生不同，我認為要以更加溫和的手段介入病人的心理困境中。這意味着比起放血和電擊，我偏向用藥物和談話的方式進行治療。這點您清楚嗎？”

艾莎握住斯諾的手，看了自己丈夫一眼，有些猶疑道：“我不是很理解您的話，但我想，如果不需要放血的話，對我來說是件好事。”

羅素點點頭，劃去自己待辦清單上的第一項“詳細介紹療程”，“那麼接下來……”

見艾莎沒有什麼排斥情緒，伊洛裡放下心。

為了不打擾到這場問診，他把晚上的菜錢交給珍妮，讓她去市場買點牛奶、奶酪和鲑魚回來，然後自己進了房間裡看書。

公寓的牆壁比較薄，所以伊洛裡在看書時能夠隐約聽見外邊的談話聲，間或夾雜着些許艾莎的啜泣和斯諾的安慰。

伊洛裡的心緩緩提起來，他真心希望這個醫生能起作用。

這場非正式問診真如羅素一開始說的那樣，卡在了兩個小時結束了，結束時窗外已經落霞漫天，屋内的光線也變得黯淡下來，每個人的臉上都覆上一層晦暗的陰影，氣氛有些肅穆。

斯諾将又哭過一場的艾莎帶回房間，伊洛裡則跟已經穿戴整齊的羅素道謝，“辛苦您了，博士，我送您出這個街區吧。”

羅素知道伊洛裡是想問剛才的問診情況，便點頭了，“正好，我也有些囑咐事項要給你交代清楚，路上說好了。”

紅血人的街區總是會比藍血的冷漠寂靜多一分鮮活的氣息，這點在落日時分的社區小公園裡表現得更是明顯，就這麼短短一段路，就已經有兩三個卷發的小不點嘻嘻哈哈地從草叢裡鑽出來，他們差點撞到羅素，被嚴肅的羅素一瞪，都吓得不敢再鬧，忙不疊地跑開了。