一切都沉寂下來，愛德華三世轉身面對狄法，“看你的眼神，你已經下定決心要反對我了。”

狄法難得地笑了，隻是冷冰冰的笑意不達眼底，“托你的福，要做這個決定不算太困難。”

“你不該對卡斯德伊下手的。”

“我不該？”愛德華三世一頓，怒極反笑，“我哪裡做錯，你們已經夠出風頭了，軍隊、領地、數不清的礦産甚至還有卡斯德伊之戒！你們一族何時曾将斯圖亞特放在眼裡！”

“這個帝國從開國開始就是姓斯圖亞特，不是你們卡斯德伊，而你們卻一直想要颠覆這個事實，不停擴張勢力，要求爵位，要求權利。”他憤怒得像要從眼睛裡噴出火來燒死狄法。

愛德華三世捂住胸口，心髒絞痛得像下一秒就要停止泵血，他沒完沒了地咳嗽，“我知道你很得意，但沒了卡斯德伊之戒的你又能夠得意多久。”

說着，他擠出一個淡薄的笑，“戒指現在就在我手裡，如果你想要要回它，你必須簽署‘谶言書’，承諾你的鐵刃軍會在平定影魔後退守回塔奧平原，并且在接下來的百年内絕不踏足王族的領地。”

谶言書說是書，實則是由斯芬克斯的羽毛制作而成的紙張，如果一個人在該紙張上寫下誓言，那個人就不能違反自己的誓言，否則食言者就會受到詛咒而死。

愛德華三世再度扶了一下正緩慢滑落下來的王冠，盡力站直了身軀與狄法對視。

“回到以前那樣井水不犯河水，我也不會再謀算你們一族。”

卡斯德伊之戒就是愛德華三世願意派飛艇召回狄法和他的軍隊的最後底牌，他再清楚不過藏在這個家族骨子裡的執拗，看透了狄法不可能放棄象征家族榮耀的戒指。

愛德華三世堅信：不會有例外，即使直到現在，他依舊有跟狄法談判的籌碼。

但狄法卻沒有如他想象的那樣出現動搖。

狄法冷然地勾了勾唇：“你是說我手上這枚戒指？”

話音未落，極寒的冰刺瞬間在空中凝結，尖銳的錐端直指愛德華三世的眼球。

“嗬？！”愛德華三世被吓到，往後摔倒在地上，嵌滿寶石的王冠終于從他的頭頂滾落，一路滾到狄法的腳邊。

愛德華三世不敢動彈，甚至不敢眨眼，呼吸一度趨于停滞，不可思議地扯高了嗓音，“戒指怎麼還會在你手裡，我明明已經讓人驗證過了内厄姆給我的那枚戒指是真的無疑。”

“這說明，你也不應該太相信其他人。”狄法撿起腳邊的王冠，把它戴回愛德華三世的頭上，扶正了。

愛德華三世表情灰敗，看見狄法手上真戒指的那一刻他再清楚不過：他不可能再在死前完成對狄法的限制，如果狄法想，他将輕而易舉得到自己想要的一切，無人能阻止他。

愛德華三世嗬嗬吸氣：“你要是現在趁混亂殺了我，誰也不會知道。”

他氣惱，卻也無能為力，衰頹得真像是個行将就木的老人。

狄法望着老皇帝，視線又像越過了他，望向更遙遠的未來。

他聽見自己慢條斯理的聲音：“皇帝陛下，我不殺你。我很清楚你這麼久以來扶植内厄姆·馬歇爾，打壓卡斯德伊都是為了在死前給大皇子留下更多籌碼，你害怕自己一死，亞瓦爾帝國就會改旗易幟。”

惡意，一點點劃開了，流出深黑的陰霾，狄法哂然：“你這麼害怕，現在，你将會活着親眼目睹這一切的發生。”

狄法站起身，身後不知何時已經站滿面目猙獰的不死人，整個大殿冷得如同冰窖，宏偉的柱子上悄然凝結出冰霜。

狄法說：“您老了，頭昏眼花了，也是時候該退位，讓年輕的大皇子來接管國家了。”

愛德華三世青筋迸起，指着狄法，手顫抖得停不下來，“混蛋，你這是篡國！篡國！”

面對下地獄的詛咒，狄法連一絲漣漪都沒有泛起，他心情平靜得如同萬年不會解凍的冰川，連心緒都一齊沉到深海。

原來勝利也不過如此，别人不想給的，再怎麼步步退讓、付出一切也得不到，他從一開始就應該主動去搶，隻可惜父親當年沒想明白這一點，才為這麼一個卑鄙的小人戰死在沙場上。

狄法轉身離去。

愛德華三世的咒罵追着狄法，“你不會有好下場的！我知道你們一族的劣根性，欲望永遠不滿足，黃金熱就是你們的報應，狄法，它會像吞噬你死掉的祖父那樣吞噬掉你，等着瞧吧！”

“所有人、所有人都會因為你不停膨脹的欲念離開你，你這一輩子都得不到自己想要的東西。”

愛德華三世的喊聲久久回蕩在空曠的大殿内，一直不停下來。