天上下着鵝毛大雪，有不死人軍隊開路，鐵刃軍回撤時基本沒有受到什麼大的阻礙，鐵騎速度飛快地越過一路上的凍土、冰河和葉梢結滿冰霜的茂密樹林。

越是接近王城，伊洛裡便越頻繁見到一些逃難的居民，他們大多狼狽不堪悲泣不止，臉和衣服沾滿灰塵，面露惶恐惴惴不安，有些人甚至在逃跑的過程中連鞋子都跑丢了。

但當鐵刃軍出現時，不管是平民還是貴族，他們都充滿敬畏地望着這支鋼鐵之軍，而在他們的眼中，率領這支軍隊前進的狄法也無疑成了救星的象征。

他們自發地跟在軍隊的後面，隊伍逐漸地越來越長，成了烏泱泱的一條長線。

“媽媽，我們是不是能回家了？”

“老天保佑，我們還沒有被神抛棄，感謝上天派來這些拯救我們的使者。”

“這不是夢吧，我居然看見卡斯德伊大公和他的鐵刃軍出現在這裡，有救了，我們這下有救了。”

“唉，早知道會見到軍隊，我就不把珍藏的畫作和瓷器給毀了。”

“我可憐的肯特，我的丈夫，我希望公爵的軍隊能把那些怪物一隻不留地全部殺光，嗚嗚嗚……”

伊洛裡靠近軍隊的後邊，能聽見人群裡的竊竊私語，他看向最前方的狄法：聽到所有人都在期待你，等待你的拯救，你現在在想什麼？

狄法似乎感覺到了視線，側過臉，有一瞬間視線跟伊洛裡對上了，伊洛裡一瞬滞了呼吸，他能感覺到狄法在确認他的情況。

伊洛裡握着缰繩的手緊了一下，直到狄法轉回視線，他也還是保持着這種緊張的狀态。

鐵刃軍趁夜色行軍，最先引起所有人警覺的是鋪天蓋地的濃煙，黑色的煙霧如一道厚重的牆壁，隔絕了鐵刃軍與王城，而在煙霧中，隐約可見閃爍的橙紅火光，呐喊聲随火星沖天。

“停下。”隊伍最前方的狄法擡手，喝令住身後的将士。

狄法：“麥考利副官，派些人把跟在軍隊後面的平民安置到離軍隊的一百米外的郊區，給他們一些食物和毯子。”

麥考利應道：“明白，大人。”他一邊應了下來，一邊驅馬往隊伍後方去執行狄法的安排。

随機，狄法勒緊缰繩，騎着馬快速跑過身後的方陣，下達命令道：“第一戰鬥營的軍士長出列，你帶領一個小隊從王城的西門進入，探清楚内部情況。”

“遵命大人。”一個魁梧的人領命出列，他幹練地挑出了幾個戰鬥經驗豐富的好手，頭也不回地紮進了嗆辣的濃煙之中。

全體士兵都進入靜默狀态，一雙雙在夜裡發亮的眼睛緊緊盯着遠處熊熊燃燒的王城。

伊洛裡心也提到了嗓子眼，沒過多久，一面紋滿槲寄生花紋的靛青色旗幟在城牆上挂起。

——那是代表适合進城的信号。

鐵刃軍的護旗軍士望見了，用力揮動起手中的軍旗，風聲獵獵，将他手中的旗幟吹動得如同一面盛滿風的帆，而蓄勢待發的将士們就是那要乘風破浪的船。

狄法的長劍下落。

——前進。

從極靜到極動隻在一瞬間，靜默的軍隊撼動，而狄法身先士卒在最前面，身上的銀白肩甲反射的白光一閃而過，身影迅速消失在濃煙後。

這一刻就如同永恒。

被安排在最末端的後勤隊伍的伊洛裡看見這一幕，也驅使自己的馬往前跑，趁着其他人不察脫離了後勤部隊，跟在前方部隊的後面進入城池。

他不想再無所作為地等待其他人告訴自己戰況了，他的勇敢不輸任何一名身經百戰的藍血戰士，也同樣能為國家、為他人奮戰。

穿越滿地的殘垣斷壁，混着焦味的屍臭味撲面而來，城内的景象令伊洛裡屏住了呼吸。

到處可見橫七豎八的屍體倒在地上，有平民，深深恐懼的面孔仰朝天空，發黑的血液凝固成一道道的，被殘忍的骨刺武器捅穿的傷口呈現猙獰的裸露狀态；有穿着盔甲的士兵，從臉能看出來都還是年輕人，有些士兵還睜着眼，隻是裡面的光彩已然黯淡，瞳孔徹底潰散。

與沙沙的燃燒聲相反，城市街道呈現出一種安靜到極點的死寂，所有冰冷的靈魂在火焰中升上天空。

唯一的吵鬧點，是位于王城深處的皇宮，那裡擠滿了想要進入皇宮的影魔，遠看像一粒粒緊挨在一起的白色蟲卵。

“我命令……戒指中的靈魂，攜着血與肉，善戰和暴虐，不死者的威吓，應允戒約前來。”狄法低聲念誦戒約。