那飛艇是如此巨大，懸浮在空中，投下的陰影籠罩住底下的戰場，營地裡的士兵們都不約而同地擡頭仰望着它。

“這是什麼玩意兒？這飛翔的高度不像是施加了懸浮魔法的效果。”

“是妖精們造的東西嗎，它到這裡要幹嘛？”

一個校官恨鐵不成鋼地看着自己呆愣的兵，叱責道：“管它要幹嘛，立刻架起弓弩對準飛艇，在箭頭纏上浸滿了煤油的布條，一有什麼風吹草動，直接發射火箭燒了它完事！”

士兵也意識到如果這艘飛船突然對他們發起攻擊，那麼依仗制高優勢，可以輕易地對他們造成重大打擊，便連忙正色起來，去架起弓弩和拉來炮台。

正當士兵忙活起來時，飛艇突然劇烈抖動了一下，随即一個巨大的投影通過顯像魔法投到了飛艇光滑的氣囊表面，上面播放出一段影像，像是什麼高聳的建築物在烈火中熊熊燃燒。

眼尖的人認出那是什麼地标，率先驚異地喊叫起來，“哦不！那是伫立在王城中心的雄心鐘塔，雄心鐘塔被什麼東西給點燃了！”

衆目睽睽之下，影像中的巨型鐘塔四處着火，表盤邊緣的鋼鐵已經被燒融得變形，受重力牽引往下拉伸，塔樓上的愛德華大帝塑像也受高溫影響，黃銅融化成水滴狀，從眼角淌下，如同在為自己的帝國和子民流下悲恸的淚水。

整座王城的一半城區都已在火海中接近陷落，影魔騎在災厄大鼠身上屠戮人類，而人類士兵則試圖在城市巷道中展開防禦。

——顯像魔法是對現實情況的反應，這代表它放映出來的一切都是真實的，是正在發生或已經發生過的事情。

有人不敢置信地瞪大了眼睛，口中喃喃道：“怎麼會發生這種事……王城不是有最強的魔法防護罩保護着嗎，皇家軍團去哪兒了，為什麼會那麼輕易就被影魔攻破。”

狄法的表情陰郁，他想到伊洛裡說的影魔已經在暗中取代了内厄姆的事，在他和鐵刃軍身陷囹圄的這段時間内，王宮内肯定發生了巨變，有可能是影魔蠱惑了愛德華三世，欺騙他打開了防護罩，才導緻這種慘狀發生。

在城市陷落的影像結束播放後，又彈出另一段影像，愛德華三世那張滿是皺紋的老臉在灰朦的天色中顯得無比滄桑和疲累，他身後站着一排同樣面如死灰的宮廷侍臣們。

“諸君，”愛德華三世的語調沉重且沙啞，他仿佛在一夜之間蒼老了十歲，肩膀垮下去，原本的心氣半分不剩，“在昨日，影魔的大軍突破了城外的哨站和防護罩，第三軍團的全體将士都已經前往洞開的城門與影魔展開戰鬥，城中的多重防護罩也已經開啟。”

“但我們并不知道這能抵擋多少時間，我們正在遭遇一場前所未有的戰役。”

此言一出，軍隊裡頓時一片吸氣聲響起。

“因此王城需要你們的力量，需要你的力量——卡斯德伊大公，請回來吧，為了亞瓦爾，為皇室與卡斯德伊延續百年的情誼，一同抵擋兇殘的敵人，為我們受苦受難的同族免去苦難，就像百年前所做的那樣。”愛德華三世擡眸，他渾濁的眼睛望向空中，明明視線沒有聚焦，但所有人都能知道他是對着狄法說的。

至高的皇族現在低下高貴的頭顱，說着需要卡斯德伊的庇護。

狄法抿唇，他身邊的麥考利則憂心忡忡地看向自己的統帥，“狄法大人，我們要回去嗎？”

麥考利不是驽鈍的傻子，經曆過援軍怎麼等都不來的絕望，當然明白這是皇帝刻意的安排，他想要鐵刃軍覆滅，最好是所有人死得一個不剩，如此他就能名正言順地剝奪卡斯德伊的爵位，收回封地。

現在眼看王都要保不住，就巴巴地湊過來，想要靠幾句話就讓鐵刃軍全體為他賣命，簡直沒臉皮至極，令人氣得想發笑。

随着愛德華三世的講話結束，顯像魔法中斷了，飛艇在天空中掉轉了方向，飛往王城的方向。

狄法望着那飛艇，久久沉默不言，他的神情晦澀得難以分辨，棱角分明的下颚線顯出冷酷的弧線。

狄法：“麥考利副官，軍中很多人的家人也在王城裡，我不救他們就是罔顧生命，士兵們會憤怒，甚者會因此而造反。”

愛德華三世特意讓飛艇過來，在全軍面前公告這件事，就是為了架起狄法，讓他迫于軍心所向，不得不回城援救。

麥考利微微睜大了眼睛，他看見狄法扯出了戲谑的冷笑，即使臉色因為傷勢而變得蒼白，也無損他眼眸中熠熠燃起的暗光。

“那麼就如他所願，卡斯德伊會來。”狄法說。

王城的門戶大開，自百年來第一次歡迎卡斯德伊精兵的踏足，這是個再珍稀不過的機會，他不會輕易地放過。

麥考利的心頭一冷，像是有寒氣竄上了脊椎，冷得他說不出話來。

狄法說要回撤的命令很快就傳遍了整個軍隊，一些憂心自己親人安危的士兵放下心來，開始利落地拆除營地的帳篷，收整物資。