【哥哥，我覺得整個世界都為我打開了大門。我會成為想成為的任何人、任何人！】

然後最美好的景象就靜止了，像破碎的鏡子一樣兀地碎裂成十數塊碎片。

一滴、兩滴、三滴，繼而是止不住的淚水滴落到髒污的碎布上，暈染成肮髒的淚痕。

無數次面對近在咫尺的死亡威脅，伊洛裡沒有哭；遍體鱗傷、知道被子彈貫穿的右手臂将從此落下無法痊愈的傷痛時，伊洛裡沒有哭；做盡一切違心的事、連自己都唾棄自己的卑劣和無恥時，伊洛裡還是咬緊牙關沒有哭。

但現在伊洛裡跪倒在冰水中，第一次哭得撕心裂肺，他蜷縮着身軀，緊緊抓着手上的那塊碎布，仿佛要嘔出靈魂。

不能這樣呀，索菲。你去到了哥哥怎麼也夠不到的地方，你的夢想呢，爸爸媽媽呢，我們該怎麼辦、怎麼辦。

他痛徹心扉地意識到，自己最親愛的妹妹再也不會回來了，而父母會因為這個消息崩潰，他再也做不了任何事來幫助他們擺脫失去親人的痛苦。

這悲傷是如此洶湧，讓他停不下來哭泣。

伊洛裡都不知道自己最後是怎麼重新站起來，怎麼離開歎息森林，走回停在森林邊緣地帶等待自己回來的馬車旁。

他步履沉重，滲進鞋子裡的水已經結成冰碴。

伊洛裡坐上馬車，對車夫說：“把我送回旅館吧，我已經沒有再留在這裡的理由了。”

羅克回頭瞥了一眼車廂裡奇怪的紅血客人，問道：“好的。您已經找到自己想找的東西了嗎？”

“……”

“……不，我沒有。”

“我這幾天載着您已經繞着卡斯德伊家族的領地邊緣跑了一圈，都這麼努力了還是找不到嗎，那還真是遺憾呐。”

“正如别人常說的那句話一樣，老天總愛捉弄努力的人。呵，生活可真是個操蛋玩意兒。”

遠處，莊嚴的灰鑄鐵城堡的輪廓在雪霧中若隐若現，城堡依舊如沉默的巨人守護在歎息森林的邊緣，但那對現在的伊洛裡來說，已經是遙望不可及的一個地方。

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漫天飄散着報紙，有關影魔入侵邊境的消息已經傳得滿城風雨，亞瓦爾帝國内的所有人都陷入一種風聲鶴唳的狂熱之中，報社每日印出數以數十萬計的報紙發往全國各地，上面印滿或真或假的戰線消息。

銅石城中的一個報刊亭前，排隊等着買報紙的人議論起來，有個穿棕色外套的人說：“聽說了嗎，影魔已經攻破灰水鎮的魔法防護罩，情況似乎很不妙。”

另一個戴帽子的人則反駁：“别瞎說，影魔不可能能攻破防線，狄法·卡斯德伊大公很快就會率軍去阻攔影魔了，不死人軍隊肯定會給那些惡心的畜生來上狠狠一記。”

“而且國王的軍隊也不是吃素的，隻要他們跟鐵刃軍一同進攻，擊潰那群野蠻的蟲豸是輕而易舉的事情。”

“但是我聽說，國王的軍隊目前還停留在帕姆鎮呢。”

報童揮着報紙，高聲喊道：“号外，号外！卡斯德伊大公将在五天後在主城——錫鉛城出征讨伐影魔！先生們女士們來買上一份吧，你就能知道戰争的最新狀況！”

一個女人牽着孩子走過，手裡抱着一袋滿滿的面包。

男孩還很小，叽裡咕噜地問道：“媽媽，我們買這麼多的面包做什麼？為什麼打仗了就要買面包？打仗是什麼？”

“買面包當然是用來吃的。打仗了就可能會沒有面包吃，沒有面包吃是不是就會餓肚子呢，所以為了不餓肚子我們就得多買一些面包。”

嘈雜的人群中，一個絲毫不引人注意的矮個子靠在路燈杆旁，攤開一份報紙，細細地看，他的表情被帶着的帽子給遮住了。

他輕聲地念出報紙的頭條：“五天後……錫鉛城的凱歌門……兩萬士兵将在卡斯德伊大公的帶領下奔赴前線。”

——正是伊洛裡，他并沒有在确認索菲娅的死訊後離開塔奧平原，而是留在了附近的銅石城。

兩萬人。

他已經能夠預想到，人們将如潮水一般湧向錫鉛城，在鮮花和歡呼中見證這兩萬人的出征。

伊洛裡扔下報紙，頭也不回地走向銅石城的車站方向。