入夜，下着小雨，泥土吸足了雨水，散發出一種濕潤的土腥味。

溫暖舒适的房間中，狄法與伊洛裡坐在由胡桃木雕成、椅身包覆了柔軟填充物的扶手椅上，他們都垂着眸，專注于擺放在茶桌上的國際象棋。

棋子落到棋盤上的落子聲斷續響起。

嗒——

“馬到F5。”伊洛裡說，他伸手把棋子往前推了兩步，然後再往右一格，恰好封住了狄法的皇後。

伊洛裡少見地帶上了眼鏡，他不着痕迹地偷看狄法一眼，對方也在認真思索，眉宇微蹙，尾指上的藍鑽戒指與他的眸色相近，同樣沉郁着透碧的藍。

狄法撚着已經吃掉的棋子，将自己的兵往前挪了一格，“F6。”

這一步盤活了原本陷入絕境的皇後。

伊洛裡笑了起來，稱贊道：“這一步下得妙，我想不到還能有這種破局的辦法。”

狄法看了一眼架在伊洛裡鼻梁上的眼鏡，道：“平日裡看不出來你有眼疾。”

工本費昂貴的單片眼鏡是權貴身份的象征，而伊洛裡所帶的，有眼鏡腿、外形并不雅觀的雙片眼鏡就屬于一種醫療矯正器械了。

帶着雙片眼鏡的人一般會被其他人默認為有視力障礙。

伊洛裡：“哦這個，我的眼睛平時看不太清楚遠處的東西，戴着它能夠讓我覺得輕松點。”

這麼一個鐵疙瘩壓在鼻子上不舒服，所以他平日都隻在臨睡前，需要長時間閱讀或者撰寫文稿的時候才戴。

伊洛裡有點不自在地摸了摸眼鏡框，笑道：“看起來可能是挺奇怪的。”

狄法端量着伊洛裡，很認真：“不奇怪。”

圓圓的鏡片和笨重的形制，在别人臉上或許會顯得滑稽，好似不協調的裝飾，但由本就五官清俊的伊洛裡戴來，卻是多一分書卷氣，更顯正派溫潤，添上學者的氣質。

一如棋盤上相互攻防的黑白棋子，伊洛裡的心也同樣緊張地繃緊了。

伊洛裡側過臉清咳了聲，“咳，我的象接下來要往前壓了，小心點。”

他們兩人的棋一直下到外邊的夜雨都停了下來。

“将軍。”狄法說出這個詞，與此同時，他手下黑色的士兵幹脆利落地“吃掉”了伊洛裡的白國王。

遊戲結束。

伊洛裡皺了皺眉：“真可惜，這局就差一點我就能逃走了。”

跟狄法對弈，他輸多赢少，這多少讓他感到洩氣，畢竟沒有人會喜歡輸，但跟一個強勁的對手博弈從某種程度上也不能說沒有樂趣，伊洛裡還是從中得到快樂。

伊洛裡收拾着棋子，按照棋譜重新歸位，為新的一局做準備，狄法走到旁邊，給自己倒了一杯葡萄酒。

伊洛裡看着狄法倒酒，他無聲地攥緊了手中的棋子，道：“你知道，我今天一直在想……”

“什麼事？”

“就是，”他盡量語氣平穩，“你想要我做你的情夫嗎？”

說出這種話，他的表情沒有很大波瀾，但臉已然無聲地紅透了，隻是在暖黃的燈光下并不明顯。

狄法一時間沒有回答，放下了酒杯。

“為什麼要說這種話？”

聲音很沉，聽不出是什麼情緒。

狄法一般很難對什麼事同時感到愕然和遲疑，現在這算是一個例外。伊洛裡今早才說過不願意别人知道兩個人的關系，現在為什麼忽然這麼說，而且，情夫？

狄法緊緊地皺起眉，對這個詞感到排斥。

有比這個詞語更好，不強調金錢關系與不平等地位的，更能夠定義兩人關系的。

伊洛裡看着棋盤邊緣倒下的棋子，七零八落，像極“國王”被将軍，已經無計可施的他。

他聽見自己的聲音在說：“我想要一直留在灰鑄鐵城堡裡。可是等安東尼和安德烈上學了，作為家庭教師的我就沒有能夠留下的理由了。”

藍血貴族都以豢養情人為光榮，越多的情人越能彰顯他們的魅力和财力，在這種風氣下，情人的性别反倒沒有那麼重要了，就算狄法答應，這也不會對他造成什麼名譽上的損害。

所以他才會這麼提出來。

聽到伊洛裡說的話，狄法陰沉的臉色才放松下來。

“伊洛裡，你當然可以一直留在這裡。不是家教，而是作為卡斯德伊的決策顧問，沒人會對你的存在有意見或猜忌。”他早就想好這件事，本來是想遲點再跟伊洛裡商量。

“……決策顧問？”伊洛裡猶疑地重複着這個陌生的名詞。

“對，顧問，協助我處理卡斯德伊的事務。”狄法踱步到伊洛裡面前，陰影幾乎将椅子裡的伊洛裡完全籠罩。

他緩聲解釋道：“早在你來之前，我已經有這個打算，隻是一直沒有合适的人選，老古闆的學家們都不認同我的理念，也無法接受新興事物，隻信奉陳腐得不能再陳腐的那一套規矩。”

“可是時代已經發生改變，随着蒸汽機的出現，魔法再不是所有問題的唯一答案，甚至它不再能成為答案。”

沉穩的聲音甚至引緻空氣的共鳴，如此确信，仿佛帶有讓人想要相信的魔力。

狄法專注地注視着面前人，“伊洛裡，我相信你，你的學識和眼光足以幫助卡斯德伊實現一個更好的未來。”

是唯一的、最好的、能夠配得上期望的。

不是情人或者任何一種不光彩的關系，而是形影相依、攜手并肩的伴侶——這是狄法的定義。