望月閣出了事，管鑰匙的人恰好不在，當真如此湊巧？

陸乘淵聲音冷厲，“這望月樓乃是京城聞名的大酒樓，裡裡外外，雅閣廂房十數間，怎會隻得一套鑰匙？”

宋源渾身一顫，猶疑片刻，才低聲道:“……這鑰匙我舅父手中倒還有一套，他是這望月樓的主事人。”

“可他今日不在！”宋源忙解釋道:“舅父說這兩年詩會都辦的不錯，對我放心，今年就全權交托于我了。沒曾想他這一放手，竟出了這等風波，我真是有愧于舅父的信任。”言罷，他低垂眼眸，面帶愧色。

陸乘淵即刻吩咐：“去查鑰匙的領用記錄，再派人到管事鄉下去尋人，盡快審出個結果。”他略一思索，接着道：“還有宋世子的舅父，去府上錄份供詞，近幾日去過何處，見過何人，鑰匙如何保管，一一查問清楚。”

*

待在場所有人錄完供詞，衙差将人送走後，已是四更天。

屍體有待詳驗，便先行裹起，由大理寺的人親自送去衙門的停屍房。

陸乘淵在幾人之前走出望月樓，上了馬車，車卻未動。

淩皓先是黃疸水都吐了出來，又熬了這大半宿，他向來養尊處優，哪裡遭的了這種罪，眼下整張臉半青半白，被侍從攙着，艱難地挪着步子。

魏知硯卻不急不躁，與他一并往外間走。薛南星則落後半步，似在斂眸沉思。

行至望月樓門口，淩皓折轉身道:“師父，我怕是不行了，倘若我就這麼沒了，你可千萬要替我報仇……”他氣若遊絲地說着糊話，也不知是要報哪門子仇。

薛南星聽罷，莞爾一笑，應道:“若是查出真兇，我定第一時間燒信給殿下。”

她的一雙杏眸生得極好，眼角尖尖眼尾微揚，雙眸清淺，平靜剔透。不笑時如浸在冰雪裡的琉璃，冷清清的，笑時，隻輕輕一眨便漾開潋滟波光。

初夏微躁，這樣的笑一如春水初融般來得恰到好處，看在心裡能生出花來。

魏知硯先是愣了愣，忽爾又莫名有些不敢再看。他稍頓了頓，朝淩皓打趣道:“程兄若能來京兆府，往後驗屍的時日還多着呢，世子殿下可還要再看？”

此話一出，薛南星心頭一沉，這才想起驗屍前，淩皓搭着魏知硯肩頭說了好一會兒話，恐怕正是談論讓自己去京兆府一事。

聽魏大人這語氣，是答應了？

她忍不住去看不遠處的馬車，是昨日陸乘淵所乘那輛。高澤已坐上車頭，手握缰繩，可車卻遲遲未動，不知在等什麼。

倏忽之間，薛南星有些心虛，可又不知因何心虛。她默了片晌，隻道:“眼下這樁案子牽連甚廣，還不知要查多久，往後的事草民不敢多想。”

魏知硯聽出當中婉拒的意思，又想起淩皓的話，轉而道:“可我聽世子說程兄如今暫無落腳之處，京兆府的後院倒是配了值房，可供程兄暫住。京兆府衙也在皇城外，近大理寺，屆時你辦起事來也方便。”

“對對對，你且先在那兒落了腳，總好過日日從城南的客棧往出跑。”淩皓突然來了勁。

話說到這個份上，薛南星斷無理由再推辭。且魏知硯所言不無道理，進了京兆府衙，離大理寺也就更近了一步。倘若遇上合辦的案子，兩道府衙相互借調人也是常有的事。

念及此，她拱手一揖，正欲應下，一道寒聲冷不防地傳來。

“程耿星，還賴着不走？”陸乘淵撩起車簾，冷聲冷氣，“是在等本王着人将你擡上車嗎？”

薛南星顧不得魏淩二人眼中的驚詫之色，匆忙行了别禮，道了句“告辭”，便轉身躍上車轅。

馬車辘辘行在上京深夜的大道上。

薛南星人是坐上來了，心底卻鬧不明白身後之人到底意欲何為。

她思來想去，也隻有讓自己去驗屍這個可能了。

薛南星往車廂挪去幾寸，清了把嗓子，試探道:“王爺，此行可是去停屍房？”她借着月色望了眼四下，又道:“可草民的驗屍箱籠還在城南的客棧，那些工具草民用慣了，怕是得先去取。”

車室内寂靜無聲，莫非裡頭的人已經睡去？

薛南星無奈，轉頭瞥了眼一旁的高澤，見他目不斜視，旁若無人般，索性将身子靠在車壁上，也阖起眼來。

須臾，車廂内冷冷飄出兩個字:“進來。”

薛南星身子陡然一顫，險些跌下車，待穩住身形，方沉了口氣，撩簾而入。

車角挂着一盞燈，一星燈火映在陸乘淵明眸深處，随撩起的車簾輕輕一晃，如靜水微瀾。

陸乘淵翻着手中着寸餘厚的供詞，頭也未擡道:“本王已派人去取你那箱籠……”他有意無意地頓了頓，“……和行李。”

“行李？”薛南星不明就裡。

陸乘淵放下供詞，看向她，“你不是說無落腳之地嗎？”

薛南星隻覺這雙眼黑沉沉的，藏着雲攪着霧，讀不出半分情緒，一時不知該作何應對。

“怎麼？還真想着住進京兆府後院嗎？”陸乘淵臉色蓦然森寒，聲音卻帶着嘲諷之意。

此人果然全都聽到了。

薛南星心中腹诽，嘴上卻恭敬道:“草民不敢答應，隻是魏大人一片好意……”

陸乘淵冷聲打斷，“京畿重地，堂堂京兆府内院豈是無公職者随意出入之地。”

“可魏大人說……”話一出口，薛南星便後悔了，确實是她想得太簡單了。昭王向來冷靜自若，此刻連她都能感受到怒意，怕是真的生氣了。可說出去的話，哪裡還能收回來。

陸乘淵面色更加難看，“他說的你便要聽嗎？”

薛南星懊悔不已，隻恨不能挖個地洞鑽進去。

陸乘淵沉默着盯了她半晌，從來無波瀾的眸裡，一團暗色忽然沉到了底。

車内再度寂靜下來，車輪的辘辘聲瞬間被放大。薛南星不知去處，隻覺這條路與上京城的夜一般，極深極長，不見盡頭。

良久，陸乘淵悠悠開口，聲音恢複了以往的平靜如水，“本王是惜才之人，既然決定用你，定會替你安排妥當。”

他阖上雙眸，沒去看她，稍默了默，轉而道:“今日起你便住進昭王府，待龍門縣一案查清，本王自會如你所願。”

“住進昭王府！？”薛南星脫口而出。