“公主怎就笃定蒙内史一定會答應善水居的邀約呢？”嬴略的内者令景福疑惑道。

嬴略又啜飲了一口有些酸澀的棠華酒才道，“你可知為何先帝每年都在棠華宮宴樂諸位兄姊？”

景福回答道，“意在叙天家手足之情。”

“是啊，誰會拒絕和兄弟把酒言歡的邀請呢。”頓了頓，嬴略說出了一個令人震驚消息，“這善水居的執事長正是蒙恬的大兄。”

景福驚訝得捂住嘴，“大兄？我隻知道蒙内史的弟弟是上卿蒙毅，他竟然還有一位大兄。”

嬴略笑了笑，“蒙内史的大父（爺爺）蒙骜将軍自我的高祖（曾爺爺的爸爸）昭襄王時就來事秦，而蒙内史隻大我十餘歲，可以算作是我的平輩，他怎麼可能是蒙骜将軍最年長的孫輩呢？”

景福疑惑道，“蒙氏兄弟深得先帝寵信，蒙恬拜為内史，蒙毅也位列上卿，皆身居高位，怎麼蒙内史的大兄卻隻是個區區酒肆的執事長？”

“你是先帝二十四年（224B.C.）秦滅楚之後沒入秦宮的，所以對先帝二十一年（227B.C.）發生的荊轲刺秦一事并不十分清楚。”

“當年之事婢子也曾聽年長的宮人提起過幾句。那燕太子丹和荊轲真是膽大包天，竟敢借着出使之名堂而皇之地刺殺先帝。要知道一國使節刺殺他國君主等同于宣戰。幸而先帝反應機敏，将荊轲當廷斬殺。而燕太子丹雖逃亡藏匿，卻惶惶不可終日。”

說到最後，景福不禁有些物傷其類的悲憫，“為了保全燕國，逃來藏去的燕太子丹最後還是被其父燕王喜所殺，就連頭顱也被獻予秦國洩憤。然而，即便斬殺親子，燕王喜也沒有避免亡國的命運。”

“世人隻知士為知己者死的荊轲，卻不知道荊轲之所以能順利進入秦廷，完全離不開一個人的引薦。”

景福有些好奇，“誰？”

“曾經的先帝寵臣——中庶子蒙嘉。”

景福若有所思道，“姓蒙，又曾經做過先帝的寵臣，莫非他和蒙恬有什麼關系？”

“中庶子蒙嘉——正是蒙恬的大兄啊。”

景福聞言忍不住在心中感慨了一句，一門三寵臣，這是什麼祖墳冒青煙的命數。

不過，她還是好奇地接着問道，“引狼入室，這可是大罪。荊轲和燕太子丹都不得善終，怎麼沒聽人說起過蒙恬這位大兄的下落？即便是先帝的寵臣，引薦了刺客，也難逃脫罪責吧。”

“你說得沒錯。按律蒙嘉當被施以劓刑（割掉鼻子）。”

景福倒抽了一口涼氣，“就像孝公時的太傅公子嬴虔那樣？”

劓刑雖不會危及性命，卻是極具羞辱之刑。受此刑法，恐怕再難以真面目見人了。

“先祖孝公之時剛剛開始商鞅變法，正需要嚴法峻刑來商鞅變法立威，自然不會輕縱任何破壞變法的行為，所以觸犯新法的公子虔被施以劓刑來為新法立威，毫無商量的餘地。而自大父莊襄王以來，法治與德治并行，先帝在位時，雖任法重刑，亦多行懷柔之策，就連東巡之時，也曾在琅琊刻石上刻下‘聖智仁義，顯白道理’、‘憂恤黔首，朝夕不懈’這樣的治國希冀②。”

頓了頓，嬴略又道，“況且蒙嘉雖是貪财受賄，卻并不是故意引薦刺客給先帝。他本人在事後主動到先帝面前自首，自陳是知道先帝非常想要收複燕國，而此時燕使又代表燕王主動臣服，不戰而屈人之兵，先帝一定樂意之至。先帝審度蒙氏于秦有功和蒙嘉本人伏法自首的舉動之後，還是稍稍寬容了蒙嘉的罪過，改劓刑為仗刑。”

寬容？景福聽得有些心驚，五十以下為笞刑，五十以上為仗刑，被仗刑五十以上，這也算寬容？

“那蒙嘉受了仗刑之後還活着嗎？”

“人倒是沒死，意氣卻難再複發。從炙手可熱的秦王寵臣到差點被劓刑羞辱的罪人，他的仕途再無可能。從那以後，他很是沮喪了一段時間，常常在鹹陽有名的酒肆善水居宿醉不歸，在那裡他遇到了一位同他拼酒的豪爽女子，後來他才知道她就是善水居的主人烏氏珠，再後來，他們就成了婚。”

此時，景福才說出了自己的疑惑，“可是，我聽聞善水居的總管事姓孟，不姓蒙。”

言及此，嬴略笑了笑，“一開始，蒙武将軍并不反對兒子的這樁婚事，甚至覺得蒙嘉既然如此貪财愛鑽營，經商不失倒為一條好路。但是烏氏戎商的女子自立門戶，不能外嫁，隻能男方入贅，也難為蒙嘉頂着重重壓力，甯願從蒙改姓孟，也要入贅到心愛的女子家中。”

景福大為震撼，啧啧了兩聲才道，“大秦律法輕視入贅的男子，贅婿者，三代以内不得入仕，甚至為人贅婿一度要被送去修築直道，而且蒙氏又是自齊地（沙東）而來……這可真是一個違背祖宗的決定。”

嬴略卻是道，“我倒是敬佩他頂着重重壓力為愛妥協的勇氣。也隻有這樣的人，才配得上烏氏珠那樣的女中豪傑。況且，他雖為贅婿卻并不是吃軟飯的人，身為執事長，輔助烏氏珠将烏氏戎的商業打造得井井有條，生财有道，難道不值得人敬佩嗎？”

景福掩唇而笑，“如此，孟嘉非孟嘉，實乃先帝曾經的寵臣中庶子蒙嘉。不知蒙内史心中是否這樣看待他這位兄長？”

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“善水居今年歲首新釀造出了一款佳釀，我家執事長特邀内史參加本月十六于善水居舉辦的品酒之會。”

漆案之下跪着的庸保（酒保）一邊說着一邊恭謹地将手中的請函呈上。

蒙恬從蒙府的侍從手中接過請函，那是一塊由崖柏制成的木牌，幹硬油清，周遭萦繞着一股似有若無的清香之氣，那種香味并不怎麼濃烈，而是一種沁人心脾的果香，讓人越聞之欲罷不能，就像善水居的佳釀一樣。

“酒會是在本月十六？”