大殿之上，龍柱排開兩邊，他站在其中一根柱子後面。

蘇閱也不是藏起來的，隻是被擋住了。他和衆多朝臣們站在一起，誰也不知道他是何時來的。

蘇硯的呼吸重了一分，但也隻是把目光從他身上掠過，轉而看向三皇子。

三皇子等候已久，見蘇硯“好心提點”了一下陳大人，自覺地站在一旁等着。

蘇閱還愣在原地，身側太監停下腳步：“公子，随我來吧。”

他回過神，再看蘇硯的時候，她的眼裡并沒有他，和三殿下并肩而立，在說些什麼。

“走吧。”

那邊兩人走出大殿，往禦花園那邊的西殿走去。禦花園西殿一分為二，從三殿下和四殿下成年後，就搬過去了，二殿下一個人住在東殿。

至于大殿下，他即将成為儲君，已經搬進了東宮，誰知突如其來的一場刺殺，中斷了他的立儲儀式。

“那位……不就是……”三皇子扭頭向後看了好幾眼，“他怎麼會在這裡。”

五年前，蘇閱是甯文侯府的繼承人，三殿下經常和他打交道，即便五年過去了，那張臉還是叫人過目不忘。

“自然是陛下的意思。”蘇硯道。

那位，既想要用她，又想壓一壓她。

蘇硯是一顆好棋，所以陛下不可能讓她成為棄子。可是一顆棋子太過好用，本身也是一種原罪。

蘇硯耳朵動了動，停下了正在說的話，蘇閱被引導着向陛下的寝宮去了。

“從影？”三殿下在她眼前晃了晃手，“不該什麼？”

他們前後跟着三殿下的仆從，但離兩人都空着一小段的距離。

蘇硯繼續道：“……不該在陛下面前替我說話。”

“方才局面如此危急，他們明明要給你定罪。”

“隻要陛下不想定我的罪，他們說再多也是無用。”蘇硯蹙起眉頭，“但殿下您為臣求情，才會讓陛下不滿。”

三殿下表情有些變了。

蘇硯繼續道：“我自然安排了人左右言論，殿下隻要身居幕後即可。”

三殿下衣擺下握緊了拳頭，又松開，拍了拍她的肩膀：“隻有從影能叫本殿下如此安心。”

他眉眼彎彎，完全不像不久前，還在生她氣的樣子。

一個沒有多少城府的皇子是最好拿捏的，他的情緒來得快去得也快，為了所謂大業，他不會将她推開。

“能為殿下排憂解難。”蘇硯勾起淺淺的笑容，“是臣的榮幸。”

——

皇帝寝宮，威嚴肅靜。

蘇閱踏上一級台階，看着門外兩旁一動不動如同兵俑般伫立着的帶刀侍衛，輕提了一口氣。

“公子，陛下在裡面等您。”

公公在門外停下，彎腰伸手，請蘇閱進去。

他低下頭的時候，蘇閱能看到他帽子上晃動的羽毛，一動一動的，看着很是滑稽。

蘇閱早上想進府中的藏書閣，果然沒有受到阻攔。隻是剛進去沒多久，忽然從宮中來人，讓他入宮。

甯文侯府在五年前越來越衰敗，老侯爺因卷入奪嫡得罪了陛下，府中隻保留了空有名頭的爵位，實際上手中的鋪子、土地被各方家族勢力吞并。

他曾以為哪怕甯文侯府從此在京城消失，陛下也不會在意。

如今陛下召他入宮，想必也不會為了甯文侯府。

是蘇硯。

蘇硯讓甯文侯府脫罪，重新走進了陛下的眼中。

那麼，陛下要見她，也是為了蘇硯。

是打壓嗎……

“公子，快進去吧，陛下該落罪了。”

僅是晃了一瞬間的神，公公立刻出聲提醒。

蘇閱低頭，看到寝宮内一塊塊精緻華麗的地磚，憑借着往日模糊的記憶，穿過兩三道高大的屏風，看到白色的紗簾。

紗簾上面透着一個模糊的人影，像是歪坐在床榻上，蘇閱隻是掃了一眼立刻低下頭，停在不遠處。

“草民，參見陛下。”

清朗的聲線在寝殿内蕩着回聲，聲音落下久久聽不見回應。

“草民……”皇帝有些虛弱的聲音終于響起，“倒是個聰明的孩子。”

蘇閱沒有起身。

他方才注意到了。

隻有在府中，隻有在甯文侯府的下人，才會叫他長公子。

無論是來接引他的公公，還是路上遇到的其他人，都隻會叫他公子。

這意味着什麼呢。

這代表蘇閱這個人，從來沒有回來過。此刻出現在陛下眼前的，隻是一個普通得不能再普通的平民。

蘇閱，并不存在。

“起來吧。”陛下用手帕捂住口鼻，咳嗽兩聲。

從很久以前，陛下就病了，這麼長時間過去，他的身體是越來越不好了。

蘇閱站起來，直起身體，眼神卻沒有擡起，隻是将眼神焦點落在紗簾下方。

他的視線裡出現了一雙鞋子的陰影，随後餘光亮堂了幾分，内侍将面前的紗簾緩緩拉開。

一道銳利的目光從上面刺下來，蘇閱挺直腰闆，低眉順眼。