這場象征着兩國和平的重大意義同盟像每一個尋常的宴會一樣無聊。

至少凱瑟琳是這麼覺得，因為又不是她坐在那吃東西，喝酒，聊天，想說什麼說什麼，還能命令所有人。

甚至酒杯空了立刻有人給倒滿。凱瑟琳以前去夜店都沒這待遇。

她唯一期待的是禮物環節的到來，她迫不及待想知道佩萊妮和德拉爾夫人搞了什麼幺蛾子。還是在這種時候。

傑克遜在聽說凱瑟琳能去宴會後羨慕地不行，以他的地位根本沒資格參加，隻能在外面客串守衛。

凱瑟琳感覺他沒救了。

她隻是看熱鬧不嫌事大而已。

霍普蘭的國土面積還不到卡特蘭的一半，偏南的位置和拉諾亞特的強盛讓它的領地裡充滿了沼澤和泥潭。老國王不知道許諾了他什麼好處，現在霍普蘭的國王對着亞曆山大谄媚極了。

凱瑟琳像個木樁子一樣杵在座椅後面，忍不住想，怎麼能在後面有人一直盯着自己的時候吃得下去呢？

也許在貴族眼裡他們不算人。她悲哀地發現來到異世界她連物種都變了。

凱瑟琳想東想西，在老國王站起來講話的時候才回過神。真是熟悉的做派。

“我很榮幸地向我的屬下和家人宣布，我——亞曆山大·克裡姆，已經和我們的朋友約翰·大衛達成一緻。”

他舉起酒杯，用很輕快的聲音說道。

“卡特蘭和霍普蘭将永遠結為盟友，共同抵抗北方的侵略者。”

老國王一飲而盡，仿佛自己剛才隻是宣布了一個再小不過的新聞，而不是抛下一個衆人期盼已久的好消息。

“啪啪啪啪！！”

“啪啪啪啪啪啪！”

“砰砰砰砰砰！”有人拍桌子助興。

“——國王萬歲！”（long live the king ！）

還有人趁亂叫喊。

掌聲雷動，他的戰士們給他最熱烈的回應。

貴族們跟随他舉杯，旁邊的約翰國王笑眯眯地看着這副“繁榮”的景象。

開宴前的嚴肅氣氛終于熱烈起來。

霍普蘭國王請來了弄臣，幾個畫着小醜裝扮的人跳進中央，一個嘴裡噴出火焰，一個頭上、手上不停地抛接着七八個小球。還有最後一個，擡上一塊豎着的大木闆放在遠處，凱瑟琳猜這是亞曆山大安排的，因為上面畫着奧斯金的地圖。小醜從褲腰裡摸出幾把匕首，每扔一次就會命中一個奧斯金的小城。最後地圖上所有的地方插滿了匕首，凱瑟琳才發現，小刀的把手上綁着象征卡特蘭和霍普蘭的國旗。

凱瑟琳：……真會玩。

弄臣退下，還有别的節目。

兩個年輕的小子被選出來，進行擊劍表演。其樂融融的态度不知道的還以為亞曆山大和大衛是一家人。

凱瑟琳不時撇向在場的所有人，年輕的王後安靜地喝着酒，看不出像别人一樣狂歡的神情。

不知道過了多久，觥籌交錯，在熱鬧的大廳裡凱瑟琳腿都站麻了。這才終于到了凱瑟琳最喜歡的禮物環節。她偷偷打量旁邊的佩萊妮，卻發現她的目光看向坐在上面的幾個人。

老國王？還是旁邊的另一個胖子約翰？好像都不是。凱瑟琳腦子裡仿佛抓住什麼，又被亞曆山大的大嗓門打斷。

老國王拍拍手，早就等候的守衛們拉開大門，男仆們擡着禮物入場。約翰國王的眼睛已經笑成了一條縫。他絲毫不客氣，直接接過一個放在軟墊上的精緻水壺，拿起來把玩 ，對上面的寶石愛不釋手。那些成箱的金币更沒能逃脫他的魔爪，霍普蘭國王仿佛已經喝醉了，他直接走下椅子，狠狠将手插進箱子裡，好一會兒才示意仆人擡下去。

老國王很滿意，他覺得此行的目的已經完美達成了，他成功拿捏了約翰·大衛。這個小國家的國王沒什麼見識也不是什麼大不了的。他漸漸年老，已經不複年輕時的作風。不過他的大兒子和他一樣，天生是個戰士。

還有最後一件禮物，亞曆山大的男仆科林帶來的，是凱瑟琳看到的那個華麗無比的盒子。另外，她嚴重懷疑高林和他是兄弟，兩個人長得很像。

老國王欣賞着約翰黏在盒子上的表情，溫和地開口：

“我提議，用這件禮物為我們的友誼幹杯！”

他大聲倡議。