凱瑟琳沒想到的是，随着春天來臨，平靜的日子很快結束了。

這本來是普通的一天，就像往常一樣。卻不知怎麼，凱瑟琳從早上就心神不甯。哥哥一早被老爹打發去跑腿，早餐是父親送來的。

她沒想到的是，這是她在這個世界最後一次看見這個男人。

麥克給女兒送過飯和水之後便駕車出了門，随後又是一聲木門的響聲，這是母親伊麗莎白出門去。

凱瑟琳無聊地看向外面，路邊的小草已經發芽，幾個男孩又撿起去年的劍和斧頭，喝醉的老約翰晃晃悠悠從門前路過。這是這個村莊的常态。而冬天之前那場火刑的痕迹已經沒了。

她回過神，輕車熟路地讓水杯飄到手心裡，不再看外面一成不變的景色。她的魔法經過一冬天的“頑強”訓練，可以做到控制火焰，控制小型物體，以及讓人暫時忽視她。

哥哥在冬天的時候帶給過她幾張皺巴巴的羊皮紙，說這是他在村子外的酒館附近撿的。也許是哪個貴族扔掉的。上面的花體字繁複又飄逸。寫作的人也許是個詩人，她想。

因為她讀起來很費力，而且這似乎也不是一首詩，而是什麼王國法律。

麥克森總是會把從各個地方搜羅的“寶貝”帶給妹妹，凱瑟琳把他們都擺在床頭。

太陽越升越高，凱瑟琳已經躺在床上睡了一覺，哥哥卻還沒來。以往不到正午他就會端着盤子來敲門。凱瑟琳心裡的不安越發強烈。

她試着去推那扇木門，外面仍然被什麼東西堵住了。雖然她可以用魔法強行打開，但她想了想放棄了。凱瑟琳又去看那扇小窗戶，肉眼所及的地方已經沒有一個人了。她看了看天色，疑惑更甚，平常這個時候大概到了午餐時間，鄰居的男人們會陸陸續續回家，伴随着吼孩子和砍木頭的聲音。

窗外剛才打鬧的兩個孩子也不見了。

太過安靜了。

村子裡的人都去哪了？

哥哥呢？

隻有兩個可能。一是法莫爾又來了什麼“大人物”，比如上次的獵巫人卡爾克昂，所有人都去看熱鬧或者被召集到了廣場上。

但哥哥不會不給她留下午飯，所以這個可能廢除。

那就隻剩下一個，村子出事了。

“咣當！！！”巨大的關門聲響起。是樓下的大門。

凱瑟琳迅速從床上坐起來，抄起桌上的蠟燭躲在門後的角落。

在她用打火石點燃蠟燭的時候，卧室的門被輕微地撬動。像是外面有人在試圖打開它。

凱瑟琳出乎意料的冷靜，好像她早就猜到會有這一天的到來。總會有人找到這來。

等待讓時間變得漫長又粘稠。

外面的人很墨迹。凱瑟琳等了一會兒。

門開了。

紅色的液體順着高高的門檻流到閣樓的地闆上，粘稠的是血，一隻浸了血的手抓住了門框。

是哥哥。

“……快跑。”他說出一個單詞。

他已經沒有力氣鑽過這道窄小的門，他甚至沒看見門後的凱瑟琳。不過他知道這屋裡有個人在等着他。

凱瑟琳的蠟燭掉在地上，她沖過來接住了麥克森。但是男孩已經死了。

“哥哥？”

“哥哥。”

她輕聲叫他，血沾滿了凱瑟琳的衣裳。

凱瑟琳覺得自己在做夢，這應該不是真的。

但是早上不詳的預感在這一刻成了真。凱瑟琳感覺心髒突然靜止了，血液也停止了流動，最終都變成懷裡的鮮血，凝固在男孩的衣服上。

“麥克森！！”

她大吼。

男孩的手軟軟地垂下來。

麥克森的肚子上被人用劍刺穿，她試着用剛得到的魔法讓傷口愈合。凱瑟琳的心髒重新開始跳動，她祈禱着魔法的生效。

凱瑟琳的手有點抖，可能是沾了血的緣故。

咚——咚——咚

震耳欲聾

扔在地上的蠟燭随着她的心跳跳動着火苗。

凱瑟琳越發覺得眼前的一切不是真的，她在眼睛裡看見房子被壓縮，坍塌。而她回到了現實，在電腦屏幕前看着一個女孩和一個倒在地上的男孩。

凱瑟琳抱着麥克森，她像個RPG遊戲裡被操控的玩家，正在用藥劑救助倒下的人。

魔法生效了。但是魔法沒辦法起死回生。

凱瑟琳坐在地闆上，發現自己不知道什麼時候哭了，她抱緊哥哥，想知道誰殺了他，想幫他報仇，又想知道到底發生了什麼，爸爸媽媽知道了嗎？

雖然以前在倫敦，在巴黎，在電視上，她總能見到各種各樣的死去的人類，甚至還有曾經在窗外被燒死的那個女人。但那都像在看别人的故事，昨天還跟她說話的人滿身血地躺在面前，這是凱瑟琳和這個世界唯一有連接的幾個人之一。

天色在麥克森回來的時候已經開始變暗，距離午餐已經有一段時間了。麥克和伊麗莎白仍然不知所蹤，凱瑟琳将哥哥抱到床上，幫他洗淨了鮮血。魔法讓傷口愈合，現在他像在睡覺。

凱瑟琳快速地做完這一切。然後想起麥克森回來後對她說的唯一一句話。

凱瑟琳不知道發生了什麼，但哥哥死了，父母可能也兇多吉少，她不能再待在村子裡了。

她掀起毯子，帶上麥克森給她帶來的各種小玩意，鑽過那扇小門，第一次踏進閣樓以外的地方。

通往閣樓的是一架木梯子，凱瑟琳順着梯子爬下來。大門被哥哥鎖上了，她發現了父親沒帶走的皮包，已經磨損地很嚴重，在木頭櫃子上，她踩着桌子拿到了它。

屋子裡很黑，沒有點蠟燭。

這就讓窗外的火光異常明亮。

凱瑟琳趴到窗戶前，聽到馬蹄踏在地上的聲音，還有商人舉着火把。她還認出了老湯姆，就是那個把梅麗莎送上火刑架的老頭。

這是沖她來的。

他們在叫嚷，辱罵她的父母和哥哥。即使看起來離得很遠，讨厭的聲音仍然傳了過來。

“那個女巫就住在前面！”