“他可不是像我那樣去冥河邊野營的。”尼克自嘲地笑了笑，“想一想冥河的水有什麼作用，再想一想那位戰無不勝卻擁有着緻命弱點的大英雄。”

“阿喀琉斯。”波西意識到尼克想告訴他些什麼了，“盧克浸泡了冥河之水，現在的他刀槍不入，除了那個我們都不知道在哪的弱點。”

“怪不得，那次我在遊輪上看到他時，他整個人都變了樣……”凱特琳娜喃喃。他原本是一頭會在陽光下泛着金光的栗色短發，但在上次迷宮角鬥場裡遠遠地看到他時，他卻已經是一頭白發，身形也變得與以往不太一樣了。

“不僅如此。”尼克補充，“浸泡過冥河水還意味着，這具軀體已經不同于凡人，可以承受起部分神力。打個比方，現在的他已經有了部分能扛起天的潛力，再比如——”

“他現在已經能承受起泰坦神降臨的神力了。”波西嚴肅了起來，“這是最壞的結果了，倘若真就已經如此，我們幾乎沒有辦法能再能打敗依附在他身上的克洛諾斯。”

“不，你們能做到。”尼克說，“在學期結束後我可以帶你去一趟冥河——隻要你能有盧克那樣的面對冥河的勇氣。”

波西陷入了沉思，尼克向他指明的這條路危險無比，但卻是眼下他們為數不多的選擇。片刻後，他下定了決心，尼克聳了聳肩，沒有表現出一絲意外。盧平收拾好了廚房，傑克遜夫人拿了車鑰匙，招呼着他們是時候該出發了。波西在門口與他們告别，目送着他們坐上那輛被漆成亮藍色的小轎車，消失在拐角處。後座上，尼克沉默着，他原本隻是想來見凱特琳娜一面，卻沒想到會遇到意料之外的人，并告訴了他更為關鍵的事。直到那座公寓樓已經完全消失在後視鏡裡時，尼克才想起來自己又忘了給波西一拳——當他還被關在那個神奇的有求必應屋時，他曾拜托過凱特琳娜這件事，然而剛剛他卻又忘記了。那幹脆就把這件事徹底地抛之腦後吧，尼克歎了口氣，也許是時候了，别再一個人沉浸在無法改變的過去裡，他應該看向的是更遙遠的未來。

凱特琳娜坐在他的身邊，托着腦袋看着窗外，顯得有些不安。也是，誰在無端失蹤了那麼久後都會是這副模樣的，更别提有一大堆牽挂着她的人正在那座神奇的學校裡等着她。尼克忽然有些羨慕，但想想自己在寄宿學校裡也有了幾個朋友，稍稍坦然了些。這一切都多虧了盧平教授——他真的是一個很好的老師和監護人，就像凱特琳娜曾向他描述過的那樣。尼克閉上了眼睛，想在到達火車站前休息一會兒，然而黑暗讓他的感官敏銳了起來，他意識到了一絲不對勁。

駕駛座上坐着傑克遜夫人，副駕駛則是盧平教授，後座是他和凱特琳娜，但尼克卻感覺到了另外的東西。這太奇怪了，那個多出來的東西一點都不完整，像是被生硬地撕下了一塊，不穩定，而且蘊藏着一股他摸不透的力量。

尼克睜開了眼睛，确認身邊除了凱特琳娜外什麼都沒有。

“你帶了什麼？”他戳了戳身邊的凱特琳娜。

“什麼？”從沉思裡驚醒的女孩顯然沒有意識到他想表達什麼，在他解釋了自己的感覺後她看起來更加莫名其妙了。“你是說……有一個不完整的幽靈在車子裡，還在我倆附近？”她在後座上張望了片刻，咬了咬嘴唇，顯得愈發不安起來。

“但也許隻是我的誤判，畢竟這聽起來可太不可思議了。”尼克接着補充道，“很有可能是因為我已經很久沒有再用死靈術了，連帶着判斷力也下降了許多。”

“不，我完全相信你的判斷——如果要我在身邊找出一個在靈魂以及幽靈方面最有權威的人來，那絕對是非你莫屬。相信你源自血脈的力量，尼克，你剛剛那種奇怪的感覺是因為這個嗎？”

凱特琳娜從口袋裡拿出了一個冠冕，鑲嵌着一看就價值連城的藍寶石，做工極為精緻。尼克伸出手去，當他的指尖落在那塊藍寶石時，他仿佛聽見了什麼在那其中咆哮。于是他收回手來，點了點頭。

凱特琳娜狠狠地吸了口氣。

“盧平教授！”尼克吃驚地看着凱特琳娜猛地站起了身，向前座的位置探出頭去，“盧平教授！有什麼魔法可以讓我馬上回到霍格沃茨嗎？火車太慢了！”她這突如其來的舉動讓傑克遜夫人猛地一個激靈，在路邊停下了車，轉過身來，擔憂地看着凱特琳娜。

“發生了什麼嗎？”她輕聲問道。

“抱歉，傑克遜夫人，等會兒可以拜托你把尼克送回學校嗎？盧平教授，我想，我有一些東西必須馬上給鄧布利多教授看一看。”她揮了揮手中的冠冕。

“這是什麼？”盧平斯問，但凱特琳娜隻是搖頭，并不打算回答他的問題。“好吧……”于是盧平有些無奈，“我可以幻影移形帶你到霍格莫德，但那個咒語會讓人很不舒服，甚至比飛路網還令人不适，所以我才會選擇麻瓜的旅行方式。”

然而凱特琳娜堅定地表示即使比飛路網難受一千倍也沒有問題，盧平沒有辦法，隻好将尼克拜托給了傑克遜夫人，帶着凱特琳娜走到了無人的街角裡，示意她将手搭在自己的手臂上。一陣詭異的壓迫感，凱特琳娜隻覺得自己的五髒六腑都被擠成了一團漿糊，當她得以再次穩穩當當地站在地面上時，已經站在霍格莫德的入口處了。