但那個在樹林裡跑過的影子确實是屬于格洛弗的。他們都回來了？凱特琳娜看了看多瑞亞，多瑞亞點了點頭，兩個人朝着大堂的方向跑去。有扇窗戶沒有關沿，她們透過那條縫向裡面看去，安娜貝絲蜜色的長發尤為顯眼。

看來，任務結束了，阿爾忒彌斯被解救了出來，安娜貝絲也回了營地。凱特琳娜換了個角度，波西與塔利亞站在一旁，正與喀戎說着些什麼。但是凱特琳娜好像沒看見比安卡和夜影若依。她們是和阿爾忒彌斯先離開了嗎？不過如果今天狩獵者真的就這麼可以離開營地了，營地裡絕對會安生很多。

“你們在幹什麼？”

尼克朝着她們走了過來。

他的身上穿着訓練時的盔甲，看起來是在去訓練的路上。他看了看凱特琳娜，又看了看多瑞亞，好奇地也從那條縫窺探着室内。

“那是……波西？啊，我姐姐回來了！”

他興奮地大叫着，想要沖上台階，多瑞亞連忙把他拉住。

“他們在和喀戎說事情呢，稍微等一會兒吧，一會兒就好。”

“好吧……”

尼克嘟起了嘴，摘下了頭盔抱在懷裡。

大堂的門被推開了，四條腿的喀戎走了出來，三人連忙将自己縮成小小的一團。喀戎并沒有發現他們在偷聽，朝着宿舍區的方向踢踢踏踏地離開了，看起來有些着急。又過了一會兒，波西走了下來，後面跟着塔利亞與安娜貝絲，波西與安娜貝絲都有一縷頭發變得灰白，塔利亞則看上去沒什麼大礙。但是……凱特琳娜不知道自己是不是看錯了，塔利亞的身上散發着點點銀光，就像比安卡那樣。

尼克将頭盔塞進了凱特琳娜懷裡，張開雙手就迎了上去。他左看看，又看看，再伸着脖子又探向大堂内，臉上的笑容一點點褪去了。

“我姐姐呢？比安卡呢？”

波西走了出來，從口袋裡拿出了什麼，遞給尼克。尼克接了過來，滿臉疑惑。

“你的姐姐，讓我把這個帶給你。”

他講述起任務中發生的事情。他們按照預言所說那樣一路向西，追蹤着魔獸的痕迹，最終找到了女神被困的地方，從阿特拉斯的手中将她與安娜貝絲救了出來。阿特拉斯，也就是錐刺口中的将軍，以安娜貝絲為誘餌，将阿爾忒彌斯壓在了天柱之下。但在那之前，他們途經了諸神的垃圾場——在一片炎熱的沙海之中。

“One shall be lost in the land without rain。”波西說，“她救了我們。”

尼克後退了幾步，手裡依舊抓着波西遞給他的那個東西。凱特琳娜覺得那有些眼熟，看起來像是個小小的雕塑，與尼克收藏的那些似乎是一套的。

“抱歉，尼克。”波西說。

尼克怔怔地望着他。

“你向我保證過……你向我保證過，你說你會保護好她的，你向我承諾了，你……”

“尼克，你的姐姐非常勇敢，她為我們赢得逃走的機會，她——”

“我不想聽這些！你向我保證過！”

尼克咆哮着，眼睛裡布滿了血絲。他惡狠狠地瞪着波西，手裡的小雕像被他砸在地上，在光滑的大理石地面上滑行了好遠，才在凱特琳娜的腳邊停了下來。凱特琳娜彎腰撿了起來，确實是和尼克收集的小雕像是同一個系列的，但手中的這個，凱特琳娜昨晚并沒有在尼克的收藏中看到。

“我就不應該相信你，我該自己去的……那些噩夢……那些噩夢是真的。我早該知道了，我能感覺到她站在常春花草坪上，等待着那些黑影的審判，我明明感覺到了……”

“你說你能感覺到那些？”波西驚異地說。

一陣噼啪聲在他身後響起，他下意識地抽出了劍。

是骨骼與骨骼碰撞的聲音，四個骷髅武士憑空出現在了營地裡。波西連忙砍向那些武士，但骷髅武士已經是死物了，被砍斷的部分飛快地又重新連了起來，逼着波西一步步向尼克的方向退去。

“你還想殺了我！你居然帶來了這些東西！”尼克尖叫着。

“這東西不是我帶來的，是突然自己出現的！快跑開！這些東西是殺不死的，小心！”

“我不聽！我不會再信你了！”尼克的叫聲更大了。骷髅武士朝着他的方向撲去，尼克連忙舉起手臂格擋，“滾開！全都滾開！”他厲聲喝道。

地面開始搖晃，大理石被撕裂了，火焰從裂口裡噴出，骷髅武士來不及躲開，瞬間便被炎熱的火焰碾碎。火焰消失了，地面之上留下了一道蜿蜒曲折、長達數米的裂縫。

“這是……”

“全都滾開！”

尼克哭泣着，咆哮着，他抹了把臉，轉身便跑了出去。

大堂前是死一般的靜寂，他們被這突如其來的變故驚得不知如何是好。當幾人終于反應過來該去追回尼克的時候，男孩早已不見蹤影了。