凱特琳娜在離國王十字車站兩條街以外的路牙上坐着，身邊是偌大的行李箱，背後則是一家連鎖快餐店。店裡傳來輕松的音樂聲，不斷有人推門進出，生意相當不錯。凱特琳娜在那兒解決了午餐，接着便一直在路邊坐着。不遠處有一個鐘樓，女孩時不時擡起頭來看上一眼，再繼續将目光投向長街的那端，目送着一輛輛車來了又走。

時針悄悄地劃過了數字2，終于，一輛車在她身邊不遠處停了下來。這是一輛藍色的小轎車，車身上還貼着幾個廣告貼紙，看起來是一家糖果店的宣傳廣告。駕駛座的車門被打開，一位女士走了下來。

“是凱特琳娜 托倫特嗎？”

“是的。您就是薩莉傑克遜夫人嗎？”

凱特琳娜連忙站起身來，傑克遜夫人露出微笑。她是一位溫和的女士，當凱特琳娜靠近她時，可以輕易地聞見一股香甜的氣息，像是棉花糖又像是水果軟糖，甜滋滋的。轎車的後備箱已經被大大小小的行李都塞滿了，傑克遜夫人隻好把她的行李放在了副駕駛的座位上。

“我的車有點小，”她說，“隻能委屈你們一下在後座擠一擠了。”

凱特琳娜打開後座的門，裡面已經坐了三個人。他們集體往裡面挪了挪，給凱特琳娜騰出位置。

後座上的三人都是營地的營員。離門最近的男孩有着一頭不聽話的黑發，一雙綠色的眼睛像是一彎深水潭。他看向了凱特琳娜，随即拍了拍身邊的空位，招呼着她坐下。男孩旁邊是一個一身休閑裝的金發女孩，她随意地玩着自己的發梢，膝蓋上放着一頂鴨舌帽。她灰色的眼睛裡含着笑意，點了點頭，算是打了招呼。最裡面的女孩凱特琳娜一時間沒有認出來。她穿着一身朋克裝，開衫式陸軍夾克與帶鍊子的黑皮褲看起來與這裡的氣氛格格不入。女孩一直盯着窗外來往的行人與車輛，直到她轉過身來，凱特琳娜才認出了那一雙深藍色的眼睛。

是塔利亞，去年夏天從大樹中複活的宙斯的女兒。

傑克遜夫人關上了駕駛座的車門系上安全帶，車子搖搖晃晃地起步，并入了車流之中。

“吃過午飯了嗎？如果還沒有，車裡我備了一些三明治。”

“我已經吃過了，夫人。我們現在就去威斯特奧弗大廈嗎？”凱特琳娜問。

“沒錯，我會把你們送到那兒的。不用擔心行李的問題，在把你們送到目的地之後，我會幫你們把行李送到營地的。”

“謝謝你，夫人。”安娜貝絲說，“謝謝你願意搭我們一程。”

“這沒有什麼。”傑克遜夫人說，“波西平時多受你們照顧了。對了波西，座位後面有一些糖果，你可以和大家分享一下。”

波西伸手向後摸索着。這個動作有些難度，因為他們四個人擠擠挨挨地坐在後座上，稍稍動一動身子都有些困難。凱特琳娜興慶他們四個都不是大塊頭，否則非要把傑克遜的夫人的車擠壞了才是。片刻摸索之後，波西拿出一袋硬糖。糖果的形狀各式各樣，顔色是深淺不一的藍色。

“我的媽媽在糖果店工作，”他一邊将糖果艱難地分給每一個人，一邊解釋道，“她最喜歡藍色。”

凱特琳娜挑了一顆魚型的糖果放進嘴裡。糖果是薄荷海鹽菠蘿味的，很是清涼，并且不是很甜。出乎意料地，她很喜歡這個味道。

“我覺得我們最好先把任務的内容和凱特琳娜确認一遍，我不知道她現在到底知道多少了。”塔利亞說，“這是她第一次出任務吧，最好别搞砸了。”

“确實。凱特琳娜，多瑞亞有和你講過，我們這次的目标是什麼嗎？”安娜貝絲問。

“多瑞亞說，她和格洛弗在威斯特奧弗大廈發現了疑似混血者的目标，并判斷血統很強大。而與此同時，學校裡有僞裝成教授的魔獸，因此他們需要增援。”

凱特琳娜看了看塔利亞，心中閃過一絲疑惑。在她離開營地與霍格沃茨上學的時候，塔利亞還待在醫療室裡，而學年中營地裡基本上沒什麼人，營地也已經很久很久不派發不必要的任務了。因此如果凱特琳娜沒有推測錯，這次任務也是塔利亞的第一次任務。然而女孩渾身上下都散發着咄咄逼人的自信，這份自信隻能來自于她的強大——混血者的血脈會直接影響到混血者的實力，而實力最強的混血者，是三巨頭的孩子。

“我們這次的目标是兩個人。”波西說，“比安卡和尼克·德·安吉洛，一對姐弟。我們不能再往後推延了，因為他們自己已經意識到了一些不對勁。如果混血者們主動戳破了這一層紗，他們身上的氣息會變得更重，這隻會讓自己的處境更加危險。”

“營地果然在四處尋找混血者啊。”凱特琳娜說。

“一直在。隻是自從他離開後，更加急切了罷了。”安娜貝絲歎了一口氣，而塔利亞也出乎意料地有些神情暗淡。“盧克在招兵買馬，為了混血者的安全，我們必須趕在他之前找到他們，讓他們可以在營地裡接受必要的訓練，也讓盧克難以去擴大他的勢力。”