“不不不，一般的學校不教這個。”眼看快要造成誤解，凱特琳娜急忙解釋，“隻是興趣班，興趣班啦。不過說真的，我以為放倒他會很難，結果卻比我想象中簡單了好多，所以剛剛好像……呃，确實下手下重了。你們巫師是不是因為會用魔法，就忽視了鍛煉身體的關鍵性啊？我以前可是打架總是打輸的那一類啊。”

凱特琳娜完全沒有意識到在營地裡她的訓練對手是怎樣的存在——那幾個一直盯着她，非要在格鬥課堂上和她切磋、再一次次把她打得鼻青臉腫、隻能被擡到醫療室接受森林甯芙照顧的混血者都是阿瑞斯小屋的——那可是戰神的孩子們。

“凱特琳娜……我現在正式宣布，我要把你列入‘絕對不能惹的女生’名單裡，并且需要嚴肅考慮一下要不要把你放在赫敏的前面去。”

羅恩鄭重地說，哈利贊同地點了點頭。

“别别别，千萬别那樣，拜托了。話說，我們現在該怎麼辦？”

“留下一個人照看他，其餘人繼續往前走的。”哈利說。

“那我留在這裡吧。”羅恩揉了揉鼻子，“我帶了洛哈特自己的魔杖，既然他現在不能動了，那我應該能看得住他。哈利是必須要繼續的，畢竟這是你需要親自解決的問題，而凱特琳娜……肯定會比我更靠譜些。請一定要把我妹妹帶回來。”他堅定地說。

羅恩蹲下身撿起自己的魔杖，接着從口袋裡抽出洛哈特的魔杖，指向地上趴着不斷呻吟的人。

“那好吧。”哈利說，“記住，如果聽到奇怪的聲音，一定要及時閉上眼睛——還有你也是。”

他厭惡地踢了一腳地上的洛哈特教授，後者發出更加尖銳的慘叫。

“我們一定會把金妮帶回來的。走吧，凱特琳娜。”

凱特琳娜點了點頭。

他們小心翼翼地繞過巨大的蛇蛻，走向密道更深處。洛哈特的呻吟聲越來越小，直到完全聽不見了。很快，一道門出現在了他們面前，門上雕刻着纏繞在一塊兒的蛇，眼睛上的綠寶石在哈利的熒光閃爍下散發着幽幽的光線。

哈利走上前去，再一次發出嘶嘶的聲音。門上的蛇遊動了起來，就像是活生生的動物一般。接着，大門在他們面前打開了。

“剛剛那句是什麼意思？”凱特琳娜問。

“蛇語的‘打開’。”

他們一起走進門去。

門内是一個長長的大廳，天花闆由兩側盤繞着蛇的石柱撐起，因為昏暗的光線無法判斷出有多高。他們邁出的每一步都在黑暗裡傳來空洞而響亮的回聲，兩人眯着眼睛，打算隻要一有情況，就立刻閉上眼睛。

大廳的盡頭是一座巨大的塑像——一張老态龍鐘的臉，長着一把稀稀拉拉的長胡須，幾乎要脫在地上。他光着兩隻腳站在光滑的大理石地面之上，兩腳間躺着一個身影，即使還離得很遠，凱特琳娜也認出了那一頭火紅的長發。

“金妮！”

他們叫着金妮的名字飛奔而去。哈利扔下了手裡的魔杖抱起了女孩小小的身體，然而金妮卻整個人軟踏踏地，毫無生機。

“她還有心跳。”凱特琳娜摸了摸她的脈搏，“她還活着，也沒有被石化，謝天謝地。金妮？金妮，醒醒。”

“她不會醒了。”

他們的背後，一個聲音忽然響起。

一個瘦瘦高高的少年出現在他們面前，穿着校服袍子，胸口别着霍格沃茨的徽章，通過領帶的顔色判斷，應該是個斯萊特林。凱特琳娜想不通他是怎麼在自己完全沒有察覺的情況下出現在這裡的，哈利卻認出了面前的人。

“湯姆裡德爾？你是湯姆裡德爾是嗎？”

“沒錯。”

少年點點頭，一下一下地用右手的魔杖敲打着左手手心，哈利認出那魔杖是自己的。

“啊，謝謝你幫我撿魔杖。我想，我們最好盡快離開這裡，這裡可能會有蛇怪出沒，如果和蛇怪對視，是會死的。”

然而裡德爾并沒有将手中的魔杖遞過去的意思。

“呃，謝謝你，可以把魔杖還給我了嗎？在蛇怪出現之前，我們需要盡快帶着金妮離開。”

“你不需要魔杖了。”裡德爾的表情有些古怪，“而且如果不去召喚，蛇怪是不會出現的。”

“你到底是什麼意思？金妮到底怎麼了？”

“我還以為你看出來了呢。你不是要找斯萊特林的繼承人嗎？他就在這兒。”

裡德爾輕笑了一聲。

“是金妮打開了密室，石化了那隻貓和一堆麻種，而這一切，都是我讓她去做的，誰讓她将整個靈魂都向我敞開了呢？最隐秘的恐懼，最深藏的秘密，還有你——哈利波特。在她寫下的日記裡，可沒少提到你。我一直想和你聊聊，哈利波特，關于我的過去、現在，還有未來。”

裡德爾眯起了眼睛。昏暗的光線下，那雙眼睛像極了蛇。