後半夜凱特琳娜始終沒有睡着。她在黑夜中睜着眼睛,聽着小屋内回蕩着的輕輕鼾聲。當清晨的陽光灑進小屋内後,她終于可以假裝自己隻是起了個大早,從睡袋中爬出,先去洗漱。
鏡子裡的女孩一雙透亮的綠眼睛正打量着自己,因為半個晚上沒睡而帶上了些紅血絲。凱特琳娜用清水洗了把臉,再将頭發慢慢編織成一個賽琳娜教給她的最複雜的發型,等編織完成後,她終于算是平靜了下來。至于無法掩蓋掉的黑眼圈,就隻能用“因為有可能要去一個魔法學校上學太過興奮了所以晚上沒睡着”這個理由在多瑞亞面前搪塞過去了。
凱特琳娜也不知道多瑞亞到底信了沒有,不過她帶來了聖約翰寄來的包裹,裡面是一些簡單的衣物、生活用品和一些也許她再也用不到的課本。雖然東西不多,但赫爾墨斯小屋明顯是放不下了,于是在拿了幾件衣服後凱特琳娜将剩餘的東西寄放在了多瑞亞的住處。霍格沃茨的回信也到了,這次不是貓頭鷹,而是規規矩矩地投送進了營地對外營業的草莓批發中心信箱裡,也被多瑞亞順便一起帶了進來。
這封信裡寫明了凱特琳娜需要購買的東西,但她對魔法世界一無所知她,顯然什麼也買不到。所以這次的信件告訴她們三天後會有教授來營地帶她去一個叫做對角巷的地方購買清單上的東西,同時,霍格沃茨對于她這樣的學生會有一筆補助金,雖然錢不多,但一年的書本和學習用品是足夠了。
“希望來的會是喀戎那樣的教授。”多瑞亞說。
她将信件一股腦塞進凱特琳娜手中,去準備自己的東西了。三天後,當喀戎帶着她倆前往特爾菲草莓批發中心時,她重新拄起了拐杖。
喀戎坐在了輪椅裡。輪椅的底部應該是經過某種改造,居然容納下了他的半個身子。他起了一個大早,趁着沒有車輛經過的時間穿過混血營前的車道,鑽進營地對外銷售草莓的店鋪内。窗簾被嚴嚴實實地拉下,他們在店内柔軟的沙發上坐了兩個小時,直到九點鐘時,布谷鳥形挂鐘發出了咕咕的報時聲。
空氣中傳來輕輕的爆裂聲,店鋪内突然出現了一個陌生人。
“好久不見,喀戎。”
留着長到腰的白胡子的老人笑眯眯地與喀戎打了個招呼,接着轉向凱特琳娜。
“我想,這就是凱特琳娜 托倫特小姐了。你們要來點滋滋蜂蜜糖嗎?”
“啊……謝謝……”
凱特琳娜和多瑞亞互相看了一眼,還是接下了老人遞來的糖果,在他期待的目光中拆下包裝,放進嘴裡。
蜂蜜的味道自舌尖散開,确實很好吃,不過,怎麼這麼甜啊!
凱特琳娜的眉頭因為過量的糖分皺了起來,喀戎婉拒了鄧布利多遞過去的糖果,多瑞亞看了眼凱特琳娜的表情,也婉拒了。
“這位就是霍格沃茨的鄧布利多教授——現在是鄧布利多校長了。待會兒他會把你們送去對角巷。”
“您好,鄧布利多校長,請問我們該怎麼去那個地方?是坐車嗎?”
“叫我教授就行了。不過既然是在校外,你也還沒有入學,直接稱呼我為鄧布利多也沒問題。”老人眨了眨眼睛,豎起一根手指搖了搖,“當然不是坐車,我們通過飛路網過去。”
他走到房間那一頭的壁爐邊,從懷裡掏出一根小木棒對着空蕩蕩的壁爐一指,那兒立即燃氣了熊熊的火焰。接着他拿出一個小瓶子,瓶子裡面裝滿了翠綠色的粉末。
“這個是飛路粉。我拜托了魔法部的學生,将這裡的壁爐連上飛路網一天,所以我們可以通過飛路網前去對角巷——這樣會比較節約時間。”
他從瓶子裡捏了一些粉末撒入火中,火焰猛地一騰,變成了綠色。
“抱歉,我們該怎麼做?”
“捏一小把粉末,走入火中,将粉末撒進去,然後大聲念出目的地‘對角巷’。”喀戎走了過來,“你需要逐漸習慣這種移動方式。”
“可是……”
踏入火中怎麼說都不是玩笑話。凱特琳娜猶猶豫豫地靠近火焰,出乎她意料的是,并沒有想象中那般卷席而來的熱浪。
“目的地是……對角巷?”
“是的。等你到那裡之後,麥格教授會帶你購買你需要的東西,之後會把你們送回這裡。”
“您不一起去嗎,鄧布利多教授?”
“我相信我們的小英雄是可以做到一個人獨自飛路網旅行的。”月牙形的鏡片之後,老人的眼中露出狡黠的光芒,“畢竟是好久不見,我想趁着繁忙的學期還沒有開始,和你們的喀戎教授好好叙個舊。”
“這樣的機會可實在難得——可以麻煩你去弄點茶嗎,多瑞亞?茶壺和茶葉都在櫃子的第三層上。”
多瑞亞急急忙忙地去準備茶水,她把拐杖抛到了一邊,整個人的動作都輕快了許多。凱特琳娜從鄧布利多教授遞過來的小瓶子裡捏了一小把,轉身走進火焰裡。被綠色火焰包圍的感覺很奇妙,雖然溫暖,卻沒有被燒着的感覺,她的衣物也依舊完好。
她按照鄧布利多教授說的那樣撒下粉末。
“對角巷。”
下一秒她感覺自己被吸入了火焰裡。
眼前的世界翻天覆地了起來。
像是被扔進了一個巨大的滾筒式洗衣機裡,凱特琳娜感覺自己在不斷地被撞擊。綠色的火焰從她眼前飛旋,火焰裡閃過一個又一個壁爐,卻一個都不是她的目的地。她覺得早飯快要吐出去了,于是緊緊閉上嘴,一邊用胳膊護住自己,努力在翻騰中找到平衡。終于,可怕的旅程結束了。她頭朝下從壁爐裡跌了出來,栽在了黑乎乎的地闆上。
凱特琳娜從地面上爬起,環顧四周,拍去衣服粘上的爐灰,她現在一定看上去狼狽。
她正站在一個灰蒙蒙的酒館裡。