隳柔腳步微頓，大殿正中蜷縮着的身影十分眼熟。
他月白衣角輕移，纡尊降貴拿腳尖碰了碰沒了聲響的人。
不是殺了持煉向他投誠嗎，這就沒下文了？人死了？
“放心，待會兒就醒了。”老人高深莫測的聲音響起，隳柔不自覺松了口氣，環視天極殿，深夜召見三七卻沒有諸位長老在場，他要唱什麼戲？
幾輪厭離發作過後，三七死死暈了過去。
他看上去卻不像動怒，更像是來了興緻，父子隔着偌大的殿宇和力盡的三七對視，“隳兒，你上前看看，可還記得她？”
心髒霎時被巨力攝住，隳柔面上強裝鎮定，僞裝得很好，“父親的意思是，我認識她？”
老人避而不答，隻示意他上前查看。
他當然認識，年少時曾試圖救自己的無知女娃，他眉頭微斂慢慢搖頭，挑釁道：“倒是生了副好皮囊。可惜不能為紫神龛所用。”
說完便借拐杖擡步向錦屏後的軟座去。
“哦？我怎麼覺得她有些眼熟，你不再仔細瞧瞧？”
隳柔卻“嗯”了一聲，“這麼說來是有些眼熟，父親難道懷疑她的身世？”照理說他看重的人自己怎麼會不了解，如今又故弄玄虛地刺探他，而他竟然下意識否認。
他記得隳柔從前因為三七的“死”心存死志，如今原來說忘就能忘掉。
難言的窒息沉默後，高座上的老人哼笑一聲，接着便是地上的三七猛地将脖頸揚起一個易折的弧度，口中尖銳倒氣，眼瞳瞬間充血。
十指生生将地磚抓裂，三七艱難仰起頭，視線變得扭曲，臉色駭人，“有本事讓我活活痛死……”
老人沒有計較她的妄言，慢慢道：“我想聽聽你為什麼要騙我。”
騙他？雲中塔上她當着天下人的面用了左手刀，隳柔心裡為她捏了把汗，幾乎馬上推出前因後果。
若她還能用出左手刀意味着她沒有被控制住心神，沒有失去過去的記憶。
體内好似無數把刺刀，在骨骼縫隙裡又挑又刺，又像無數根鋼針在皮膚下遊走，三七力竭地支起身體，“我沒有騙你……”
“靖宣王拿我換鶴丸一事确實有蹊跷，”她說，“離魂宮有朝廷的内鬼。”
隳柔目光瞬間變得銳利，有些意外三七所言。
“……宮主一向對三七多有器重，但即便如此三七也從沒有想過自己有能讓離魂宮妥協的資格，可昆山派和朝廷又怎麼肯定抓了我就一定能換到鶴丸。”
“除非離魂宮裡有人報信，告知了我的身份，或許他們覺得，我是個有份量的人物，這才會冒險下戰書。”
“是這樣嗎？可他們就一定能拿下你？亦或是離魂宮不應戰或臨陣反悔？”
三七呼吸急促，已說不全一句話，“……這，三七不知。”
她怎會不知？她刻意隐去通陵客棧之所在，隳柔冷笑，她倒是稀裡糊塗幾句話又把自己拖下水。
老人閃着精光的眼不變，卻讓人看不出所思所想，階下的黑衣人艱難掙紮，又從不讓痛吟溢出牙關，甚至還分神周旋，怎麼不算一幅肝膽不受磋磨呢，老人越想越興奮。
“此事與劉牧野又有何關？你敢說，你不是在保他？”
三七好似聽了笑話，啼笑皆非搖頭，“……我與劉牧野素昧平生，有什麼理由保他……”
緩了好一會兒，也緩解不了腦中尖銳的刺痛和迷蒙，她蓄力開口，“……這人的生死……全在宮主一念之間，殺了又有何妨……隻是三七想，宮主應該也不願狼戾國侵吞朝野，狼戾國人野蠻狡詐，國王的孫兒更是彪悍擅奪人心，哪裡有成康帝這個昏君好控制……留下劉牧野無非是往後對朝廷的掣肘，百利而無一害，若是貿然殺了，隻怕離魂宮也落不着好……”
給劉牧野種厭離一開始也不在計劃之内，三七說得很對，劉牧野最好活着，但即便死了他也不甚在意。
而三七不知道的是，厭離是隳柔派赤靈種下，隻有他能發動，沒人知道他的打算。
三七鬓發盡濕，黑衣被冷汗浸透貼在身上，更明顯描繪出伶仃的身形，隳柔幾乎想象不出這樣瘦弱的身軀如何能扛住厭離。
她面上鼓動的紅痕襯得臉色更加蒼白。隳柔手指微動，漫漫想着，對着老不死的費口舌不如來找他。
不過她說服他了。
她伏在地上，胸前起伏微弱，再一次失去意識前隻想着這夜怎麼這般長。
——
李近雪不肯以真面目示人，棣州駐地的士兵們隻知道前幾日來了一隊靖宣王的人馬，帶來了将軍的解藥。
夜風呼嘯吹得燭火飄搖，待軍帳内軍士皆退出，李近雪這才現身，白日裡軍帳内争論不休，劉牧野提出派出一隊先鋒引水灌敵營，再領大軍逼近與之内外夾擊，幾位年輕的副将認為氣溫愈漸低下，永昌河眼看河面結冰且河水已有冰晶，若要引水灌營恐生變故。
破鋒将軍從前跟着靖宣王在戰場上出生入死，如今算是靖宣王的舊部，頗習得了幾分老将的果敢作風，随着靖宣王隐退，成康帝重文輕武，這許多年也不過出了一個敢闖敢幹的劉牧野。
眼看隆冬将至，如今正是掘河引水的最佳時機，一則再等下去永昌河必将結冰，二則敵方不會輕易認為破陵軍敢在此時用險招。
狼戾國軍辎豐厚，若能一舉淹掉必将大振軍心。
劉牧野掐了掐眉心頭也不擡。
“将軍，狼戾國此次帶兵出征的是老國王最後一個孫兒？”
“怎麼？”
之所以是險招，即是掘河的時機不能早也不能晚，“我聽到你們的打算了。若能殺了這人，屆時洩水之策或許會事半功倍。”
劉牧野筆尖一停，擡頭看他，這是他老師的兒子，離奇失蹤後再次見到卻是整日裡避人耳目的作風，“你懂打仗嗎？”
沒想到李近雪坦蕩搖頭，“将軍，我被抓進了離魂宮，如今僥幸得以重見天日。”
劉牧野難以置信雙眉倒豎，離魂宮三個字無比刺耳。
“你……還想着你隻是被尋常歹人诓了去……”縱然人人都猜測堂堂靖宣王的獨子能力出衆，豈是尋常人能诓騙的，隻有離魂宮有本事困住他。
親耳聽到他說出過去經曆，劉牧野也不免為他惋惜。
少年人的身形其實早就變了模樣，少了纖瘦風流，多了沉默的銳利，“在離魂宮學的就是暗殺，我爹讓我來這雖然沒有明說，但我知道父親的意思。”
他說來平靜，好似隻是在陳述事實，全然沒有将血腥煎熬顯在面上。
仇敵當前，沒人能退，他爹押上了自己的性命，做兒子的自然沒有安享一隅的道理。
劉牧野牙關緊咬，“孩子，老将軍是要你活着回去的，你不怕有去無回嗎？”
李近雪微不可察搖頭，暖黃燭光映在他側臉。
……
“失望嗎？這就是你曾經想要效忠的朝廷，虛幻的假象被揭破，你意外其中的醜陋嗎？一個不能自保的國家是不被期待的。”
“……兒子從小的信仰，是您。您為朝廷效忠，那兒子的願望也是如此，至于其他，兒子從未期待，隻是不願意家人朋友深陷戰火，不願百姓流離失所家破人亡……”
父親隻笑了笑，“你的人生還長，不要輕易定論信仰，為父感到欣慰的是，你不曾對國家失望。須知唯有力除閹臣朋黨之弊，才能破解外族謀朝之局。”
“父親的意思是……”
“帶上鶴丸即刻啟程吧。孩子，記住，人至死沒有為心之所向搏上一把會終生遺憾。”
……