逍遙門位于中州與東境之交，與歸雲山莊相距數千裡，舒懷玉在對付活屍時并非毫發無損，可她根本顧不上調息，強行壓下經脈中的暗傷，一路風馳電掣也足足用了一個多時辰。

等她趕到逍遙門時，眼前已是一片亂局，時隔十年，東隅學宮的慘劇再度上演，兩個門派的弟子混戰在一起，靈力、劍氣、符咒、銘文漫天亂飛，不過亂也有亂的好處，她找起人來也沒那麼顯眼了。

舒懷玉因答應過長公主照拂喬翎，當年特意在對方的傳訊法器中留了一縷自己的神識，她順着對神識的感知一路找過去，終于落在後山一處小瀑布前，她穿過水簾一路往深處走去，洞内漆黑而靜谧，以修士的耳力能聽見洞穴盡頭刻意壓抑的呼吸聲。

舒懷玉不動聲色地靠近洞穴最深處的一塊巨石，剛一轉過去就見眼前一道銀光晃過，她迅疾地伸出兩指将其夾住——那是一柄短劍，準确地說是一柄雕琢着精巧花紋、鑲嵌着各色寶石，跟玩具似的短劍。舒懷玉甚至不能确定這玩意能不能紮死人。

那花裡胡哨短劍的主人正睜大眼睛牢牢盯着她，盡管強裝鎮定，舒懷玉還是一眼看出了對方表情中的驚恐——那孩子正是長公主的獨女喬翎。

“是我。”舒懷玉迅速解開易容，又取出長公主贈與她的玉令。雙手緊攥着短劍的小姑娘見到那張熟悉的面容，粉雕玉琢的小臉上神色幾變，最終壓抑着哭腔小聲喊了句，“小舒姐姐。”

“事情我都知道了，你做得很好。”舒懷玉拍了拍小姑娘的肩膀，問道：“你怎麼沒跟逍遙門的弟子呆在一起？”

喬翎聞言，神色瞬間黯淡下去，輕聲道：“大家都在外邊迎敵，我不能給師兄師姐們添亂，便自己躲到這裡了。”

舒懷玉凝視着喬翎的表情，又瞥了眼她手中那把鬧着玩似的“武器”，即便喬翎沒有明說，她還是瞬間理解了對方的處境。方才夾住喬翎短劍的瞬間，舒懷玉便察覺到這孩子根本沒有入道，喬翎其實根骨不差，幼時在長公主的教導下也養成了一副勤奮刻苦的性子，不至于修煉三年連氣門都沒摸到，唯一的原因隻能是逍遙門不肯正經教她，也不敢教。

縱使長公主想讓女兒入玄門遠離朝堂紛争，甚至還為此自請皇帝收回喬翎的封号和封地，可逍遙門的人并不這麼想，他們怎麼知道等哪天京城太平了，長公主會不會将女兒重新接回去。更何況亂世之中若想明哲保身，更要少摻合這些亂七八糟的事，喬翎沒有入道便還是凡人，若長公主失勢，皇帝追究起來，逍遙門便可以當甩手掌櫃——反正沒入道就不算修士，你們皇親國戚的權力紛争自己解決，别找到我們頭上。

而若是喬翎入道正式成為玄門中人，一切便大不相同，這是凡人的事還是玄門的事就說不清楚了，胡亂插手搞不好還會背上因果，妨礙日後修行。

思至此處，舒懷玉倒是真有些佩服這孩子了，不愧是長陽公主親手教養出來的，明明隻有十三歲，危機關頭竟還如此冷靜。若逍遙門真想護着這孩子，定會派弟子保護，躲到有陣法隐蔽行蹤的地方，眼下情形分明是逍遙門抱着僥幸心理想交出這孩子息事甯人，喬翎發覺事情不對便躲了起來。這種山溝溝裡的小瀑布，還真是隻有孩子才能想出的藏身之地。

“沒事了。”舒懷玉将小姑娘背在身上，偏頭輕聲道：“有我在，别害怕。”

喬翎聞言鼻子不受控制地一酸，方才無論處境多麼驚險她都沒有哭，而對方一句輕飄飄的“别害怕”卻令她眼眶瞬間濕潤，她雙手緊緊環住舒懷玉的脖頸，将腦袋埋在對方頸窩裡，嗅着那人發絲間淡淡的寒梅冷香，她咬着嘴唇點了點頭，用力地點了一下。

玄門中諸多門派依山而建，逍遙門也不例外，舒懷玉本打算借着林木掩映從山裡繞出去，可剛走了不足一柱香的功夫，便察覺到身後有一股氣息迅速逼近，論修為至少有出竅境界。舒懷玉微微皺了下眉，她本覺着喬翎隻是欽天閣向逍遙門發難的一個借口，沒想到對方執意要這一套戲作全。

那位緊追的出竅修士并沒有刻意收斂氣息，反而大開大合地釋放靈力威壓示意自己的存在，舒懷玉明白對方此舉是給她一個台階下，讓她知難而退，将人交出去，不要白白送死。

那名出竅修士的靈力威壓太強，喬翎即便沒有入道也感受到了來自背後的壓迫感，她雖沒有吭聲，摟着舒懷玉脖頸的手卻微微發抖。舒懷玉感受到小姑娘的不安，她向來不善言辭，一邊禦劍疾行一邊平靜地将那句話重複了一遍，“别害怕，有我在，不會有事，除非……”

她目不斜視地凝望着前方如波濤般起伏的山巒，默默将後半句話咽了回去——除非我死了。舒懷玉其實也不明白，自己為何會因為一個毫無約束力的口頭承諾生死以赴，以至于她時常覺得自己就是一隻酷愛拿耗子的狗。

罷了，狗就狗吧，狗都能拿耗子，也是因為這世上實在沒幾隻好貓了。

喬翎耳畔充斥着呼嘯的風聲，曾經也有師兄師姐出于哄孩子玩的心态帶她禦劍上天過，可她從未飛得如此之快，眼前的所有景物，無論多麼巍峨的高山、多麼磅礴的瀑布都如幻影般一閃而過。這就是仙人之力嗎——憑虛禦風，眨眼間便能在鬥牛之間轉過一個來回。

她并無修士的耳力，聽不太清舒懷玉夾雜在風聲中的話語，隻是覺得那幾個音節平穩得沒有一絲一毫的慌亂，這讓她莫名想起自己的母親。她曾從無數人嘴裡聽過母親年輕時一夫當關、萬夫莫開，氣吞萬裡如虎的英姿，任西風起、黃沙卷，年輕的殿下身披金甲，少女式的面容上流露出來的永遠是一番從容與不迫，趙氏皇族綿延四百餘年，如今人才凋落，唯有趙雅晴還能稱得上是承襲先祖遺風。

喬翎注視着舒懷玉被風揚起的發絲間露出的脖頸，仿佛透過那白皙的皮膚窺見撐起那具血肉的蒼青脊骨。恍然間，她仿佛跨越時空，看見那個金戈鐵馬的背影，一股難以描述的情感自小姑娘單薄的胸膛迸發而出，宛如一團火在熊熊燃燒，那是一種渴望——稚子渴望力量，想要成為高山，與敬仰之人并肩而立。