這黑黢黢的溝壑看似深不見底，實則不過百丈，沈明澈不過半柱香的時間就到了谷底。深淵之底并沒有和山谷中一樣起火，而是一片寸草不生的死地，四周傳來陣陣凄厲的哭嚎之聲，隐約能看見蒼白鬼影在空中飄蕩，并且源源不斷地向一個方向聚集。
沈明澈剛想禦劍落地，身形卻驟然一滞，一種綿軟無力之感從四肢百骸傳來——他的生機在從體内源源不斷地流逝。他立即用靈力在周身凝成護身屏障，疲憊之感方才減輕一些。
沈明澈深吸一口氣開始探查谷底的情狀，撥開濃郁的黑煙，地面上似是有個陣法，絲絲縷縷的魔氣宛如流動的水絲，形成一張縱橫交錯的巨網，各種奇異符文流動回轉，鬼氣森森地散發着猩紅色的光。
沈明澈對于陣法隻是一知半解，但從魔氣的流向大概辨認出正是這個陣法在源源不斷地吸取生機，他神識沿着陣法脈絡一路向外，發現這陣法的邊界已經出了這條山脈，再遠的地方以他的修為便感知不到了。
沈明澈心中隐隐有個推測，這個陣法怕是将整個十萬大山以及周遭村落都涵蓋在内，這深淵應當就是陣眼所在。可這陣法範圍如此之大，出現大規模的生靈凋敝之景周遭玄門不可能毫無察覺，更何況此種邪術有違天理，此等規模的陣法一旦布下，布陣者必遭天譴。
等等，天譴？
霎那間，沈明澈被一個念頭轟然砸中，所有事情瞬間串了起來——陣法吸取生機導緻的生靈凋敝之景之所以沒被發現，正是因為一切痕迹都在這場滔天大火中化為灰燼，而這場大火正是由此邪嵬陣法引起的！
沈明澈雖然沒有證據，但他推測，布陣者很可能是用了什麼秘法靈物，在天道面前隐匿了蹤迹。陣法引動天譴，來自天道的震怒到了人間找不到懲戒的目标，便隻能化為天災降世，而這就是山火的來由。
而天譴招緻的大火又導緻無數生靈塗炭，不散的冤魂和怨氣又被源源不斷地引向此處，再次被陣法煉化，如此循環可謂事半功倍。思至此處，沈明澈竟覺得有些毛骨悚然——這陣法由誰布下？是魔修為了供養自己提升修為，還是……
而師父來此地是為了消解這場天災人禍？
破陣通常有兩種方法，其一是推算陣眼，并将其毀去，其二便是大力出奇迹，但對于一些過于龐大或是布陣代價本就很高的陣法，強行毀陣會損耗自己氣運乃至壽數。
甯晏清是劍修，對符咒陣法也隻是略通一二，沈明澈不用多想就知道，以師父的柔軟心腸，發現此陣定不會有一分一秒的拖延，哪怕強行破陣會損傷身體也會毫不猶豫地去做。
所以，這幾年師父偶爾露出的倦色也是因為這個？如此一來，同類事件定不隻發生過這一次，布陣者必是有計劃有預謀，想到這點，沈明澈的神色愈加凝重——山雨欲來風滿樓。
正當他思索時，周圍平緩流動的黑氣驟然卷起風暴，他的魔心也随之暴動起來。沈明澈衣衫頓時被冷汗浸透，他揪着自己的前襟急促喘息，後背靠在岩壁上緩緩滑落，拼命凝神不讓魔心侵占識海。
于此同時，遠處一聲震耳欲聾的巨響，整個山體都随之震顫，沈明澈感覺到一股磅礴劍氣砸在了這深淵之底，具體傾注了多少靈力他無法想象，隻知道那是他師父的全力一劍。
耳畔隐隐有虎嘯龍吟之聲傳來，沈明澈曾聽甯晏清以寥寥幾語輕描淡寫地講過那段轟轟烈烈的舊事，自然知道師父的身世。甯晏清的那把劍，曾是前朝曆代君王相傳的佩劍，前朝覆滅之後，這把劍便被他一直帶在身邊，最終成了他的本命劍。
沈明澈沒想到師父看着溫潤儒雅，實則兇猛如斯，地面如同浪潮般翻湧起來，陣法感受到危機拼命反撲，兩股力量糾纏在一起，靈力與魔氣相撞引起的巨大沖擊直接将凝神調息的沈明澈掀飛出去。
那吞噬生機的陣法如同一鍋燒開的水似地沸騰起來，沈明澈全部精力都忙着壓制魔心，護身屏障根本擋不住暴動的陣法，體内生機的流逝驟然加快，不過轉瞬的工夫他便幾乎失去意識。
在眼前徹底變黑之前，也不知是實景還是幻覺，沈明澈似乎看見了一個青衣白發的模糊輪廓，他在心中喃喃道：師父啊，徒弟這回可是被您坑慘了……
而當他再度睜眼時，卻發現自己躺在熟悉的房間内，紅泥小爐中燃着迥深的安神香。已是深夜，窗外草蟲鳴聲陣陣，屋内長明燈暖光溫柔。
沈明澈全身上下透着一股深深的疲憊，燈光昏暗正适合睡覺，就當他準備接着兩眼一閉會周公時，耳畔響起一個溫潤嗓音，“醒了？”
他眯着眼睛轉過頭，隻見甯晏清伸手探了下他的脈門，又将長明燈的燈芯撥亮了些，神色中看不出喜怒。
沈明澈心虛地瞅了甯晏清一眼，跟蹤師父這罪名可大可小，就當他正琢磨是主動認錯坦白從寬，還是胡攪蠻纏倒打一耙時，甯晏清慢悠悠地開口道：“長本事了。”
壞喽，沈明澈心裡咯噔一下，甯晏清性子溫和涵養極佳，即便動怒說話也是輕言細語，但憑借多年作死後挨罰的經驗，他推測今天這事兒不是賣個乖、耍個賴、胡攪蠻纏幾句就能揭過去的。
“不不不，沒本事。”沈明澈腦袋晃得像個撥浪鼓。
“沒本事就好好學本事。”甯晏清慢條斯理道：“《拾遺記》五遍。”
沈明澈聞言差點一仰頭撅過去——《拾遺記》記載九州地理水文、奇珍異獸，九卷總計九九八十一萬字，這得抄到仙曆翻篇吧！
甯晏清不等他辯駁，正起身要走，卻聽沈明澈忽然喚了他一聲。
“師父。”
“怎麼？”甯晏清一隻腳剛邁過門檻，身形一頓，面前是漫漫長夜，身後是柔和燈光，他恰巧站在光與暗的分界處，長明燈的靈火将他的影子拖得很長。
燈光映照下，甯晏清的臉色蒼白如紙，仿佛燈芯濺出的一兩粒火星都能将其燃燒殆盡，沈明澈心中蓦地一顫。
師徒兩人都玲珑剔透，甯晏清自然知道沈明澈是什麼意思，他垂下眼簾，淡淡道：“這件事你不必管，給為師省點心。”
甯晏清溫和歸溫和，大事上卻從不含糊，他将話說得如此直白，沈明澈知道沒有什麼轉圜的餘地，但依舊他不死心。
“師父，我知你心系天下，但就沒有别的辦法嗎，比如直接找出幕後的始作俑者，總比……”沈明澈忽然不說了。
總比您氪命好吧。
甯晏清沉默了一會，沈明澈能說出這番話就說明對自己的行動早有察覺，但此事牽扯太多，甚至與歸墟代代守護的秘密有關，他并不想讓沈明澈深陷其中——隻要他還在一日，他的弟子便可做一日無憂無慮的頑童。
“我不能長時間離開歸墟。”而若真要仔細調查根本不是一天兩天能解決的。
“為什麼？”沈明澈之前便猜測此事與歸墟有關，不然師父天天大門不出二門不邁，怎麼會這麼快知曉九州發生的天災人禍，而甯晏清的回答正好坐實了這一點。
半響後，甯晏清找回了自己的聲音，“不可說。”
“師父，歸墟到底有什麼？”
沈明澈小時候就納悶，不知老祖宗怎麼想的，給門派取這麼個一點也不吉利的名字——墟是什麼？墳墓！歸墟，不就是讓人往墳坑裡跳嗎？
而甯晏清說他不能長期離開歸墟，不正是做了一生不得自由的守陵人嗎？
“不可說。”
這也不可說，那也不可說，沈明澈最煩師父打啞謎，正想追問卻聽甯晏清道：“沈明澈，你一日做我弟子，便一日守我派門規，不該問的不要問。”
甯晏清從不放狠話，此時把話說絕，相當于下了最後通牒。
沈明澈怔怔地看了一會甯晏清的背影，那落拓青衫之下聳立着一根好似永遠不摧不折的脊梁，能隻身為小輩們撐起一方遠離紛擾的桃花源。
可是啊師父，人即便再厲害，也終歸是肉體凡胎，充當不了銅牆鐵壁，您怎知天柱就不會折斷，高牆定不會倒塌？
“弟子知曉。”
即便不做師父的弟子，他也不能親眼看着師父走向死局。
甯晏清那夜始終沒有轉身回看他一眼。
而後歲月一輪一輪地轉過，沈明澈道心落成，修為突破出竅境界，按照當年的約定，他可以出師了。歸墟并不限制門人離去，隻是走了便不能再回來，并且禁言咒加身，他們終其一生都不能向外人透露門派的隻言片語。
終于在那天，沈明澈離開了，走之前最後看了眼後山的參天桂樹，挖一壺埋藏的陳釀，獨酌一杯踐行酒。
隻可惜，欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。
他在甯晏清的目送之中走下三千石階，走過他入門的來時路，沒有轉身回頭，義無反顧，就像那晚的師父。
他知曉師父肯定明白他因何離開，心裡指不定是何種滋味，但轉念一想，他是師父的弟子，徒弟撒潑任性，做師父的隻好多擔待些，簡直天經地義。甯晏清為他做的最後一件事便是在其内府中留下了自己的本源靈力，若有萬一，可護他性命，沒想到後來還真派上了用場。
既然那詭異陣法有魔修的痕迹，沈明澈便孤身前往北域，俯身群魔故裡。他曾橫掃群魔，領教過最腌臢的手段，目睹過最邪嵬的魑魅魍魉，手上染血無數，即便所謂的名門正派忌憚不已，他也不大在乎，甚至發現所追查之事與正道有着說不清道不明的聯系。
沈明澈問心無愧，直到那一日他隻身站在玉瓊樓的殘垣斷壁中，血珠從照君上瀝瀝地淌下，他雙眼空洞地目睹着被自己毀得不成人形的屍骸，道心第一次動搖了。
真的，問心無愧嗎？