她又将鋪開的白錦朝前伸了伸。手心有酥癢的感覺傳來，像狸奴在輕舐。燦爛的眼光透過栀子色的紗簾，柔柔地打在兩人似桃果皮表層的絨毛上；一松花，一正青，車内有細微的浮塵，漂浮在坦蕩的目光中。

殿外高健早早地便候着了，見着兩人，恭立道：“殿下，快進去吧，陛下等您許久了。”江初照朝他作揖，便跟着司馬信進了殿中。

金碧輝煌的大殿之中就連白日也要點着油燈，側目看向一旁的青銅連枝燈，華燈若乎火樹,熾百枝之煌煌。朱柱上的五爪龍盤旋而上，怒目圓睜，威嚴隻能讓人弓着身子，垂着頭不敢放肆讓目光張揚打量。腳底的盤金絲毯将腳步聲收住，肅穆讓刻意調整的呼吸像敲在羊皮鼓上，心跳像鼓聲那樣充斥着耳膜。

兩人拎了下擺，“兒臣，”“微臣江初照，”

“參見父皇。”“拜見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”

翹頭案前主座上的司馬業連頭也未擡，手中的筆又舔了墨，宛如禦花園池中的遊魚。他語氣一向像雨天沉沉的陰雲：“來了？”

并未叫二人起身，二人行了稽首禮後并未擡頭。

“看看這個。”高健将竹簡遞到司馬信身前。

她起身雙手接過，八寶帶已經被拆開，她攤開一看，方正的隸書沉穩娟麗，正是賀循的筆迹。

聽她未出聲，他将批閱完的竹簡放在另一旁，拆開另一卷。“看過了。”

司馬信不敢欺瞞，“回父皇，兒臣看過了。”

“名動洛陽。”聽不出他語氣有何起伏，“以法治吏，五郎覺得如何？”

她将竹簡卷起，雙手奉上，高健将竹簡又重新放到翹頭案上。

司馬信答：“兒臣以為，有官而無課者，無官也；有課而無賞罰者，無課也。甚好。”

司馬業又問：“好在哪裡？”

司馬信再對：“現朝中八成官員，皆是世家子弟，耽于享樂，坐而論道。居官無官官之事，處事無事事之心。州郡長官，更是如此。反而是那些辦實事的胥吏得不到重用。”她擡頭悄悄打量一眼司馬業，“兒臣鬥膽，父皇此次恩選，想必也是因此。”

“聞有吏雖亂而有獨善之民，不聞有亂民而有獨治之吏。”他依舊未擡頭給司馬信暗示，“便是‘課’之核心。你繼續說。”

司馬信也有千字長篇大論，但她摸不準司馬業的意思，于是頓首道：“兒臣不敢妄言。”

司馬業手中的筆頓住，有些意外地擡頭看她。司馬信對上他的目光一瞬，又垂下頭。司馬業微微皺了皺眉，垂頭看向奏章，“朕命你從頭說。”

争是不争,不争是争,夫唯不争,天下莫能與之争。他這個五郎，可比往日謹慎許多。

“兒臣謹遵聖意。依兒臣愚見，目前門閥世家，一如丞相河東裴氏，太尉京兆韋氏，史台之弘農楊氏；一如中丞汝南袁氏，寺卿範陽盧氏，颍川陳氏；把持朝廷選官用人之大權，朝中要職多由其子弟居任，這些人立言虛無，謂之玄妙；處官不親所司，謂之雅遠；奉身散其廉操，謂之曠達。使朝經廢于上，職事隳于下。百姓苦其久，胥吏怨其久矣。朝廷現在需要能辦實事的官員，因此隻以門第品評的九品中正制已不适用，父皇不拘一格，廣開恩選，為的就是铨選能夠辦實事，辦得好實事的官員。”

“雖曆經，‘平城率部棄城’一案，”她聲音弱下來，含糊帶過，“世家勢力有所削減，但其根深葉茂，猶如百足之蟲死而不僵。”說到這裡時，司馬業擡頭看了，額頭依舊貼在手背上的江初照。

“寒門士族一如清河崔氏，廣平許氏，一如荊門霍氏；雖居要職，但根基尚淺，不足以與門閥世家分庭抗禮，形成抗衡之勢。”

“加之裴訴，楊滿去，楊滿昌，韋平，韋娴兒等後起之秀，這些經天緯地之才不用尚未可惜；還有便是，隻能通過考課的方式将已有官職的人陟貶擢黜。”

“人之性惡,其善者僞也。蠅營狗苟，專務一己之私,狼貪虎毒,棄大義于罔顧。以法約束，即便不能杜絕，也絕不讓這種貪墨之事橫行。”

司馬信話音初落，司馬業剛好收筆。他将竹簡卷起來，示意高健将這一摞拿到禦史台和尚書台。

“出來吧。”他轉頭看向屏風後面纖纖細步走出的人，“五殿下這番作答，你可滿意？”

司馬信擡頭，正是賀循。她有些震驚地轉頭看向司馬業。

賀循先是在屏風處，朝司馬信行了一個萬福禮。才走到殿中，朝司馬業行頓首禮：“臣女賀循，拜見陛下萬歲。”