江初照接過話：“按品階、功業，盧寺卿自然擔得起這一跪。隻是下官既無功勳，又無時策；論品階也與蘇沐相當，怎受得起這一跪。”

“功勳”“時策”是暗指蘇沐在戰場立過功；後半句暗諷韋娴兒雖身份尊貴，卻無實職品階，殺一殺她在公堂擺開的太尉府的架子。

韋娴兒自然明白她話裡話外何意。若将太尉府的氣焰比作火焰山，江初照這一扇子就想打壓她的氣焰，無異于螳臂當車，不自量力。

她駁道：“陛下既賜你我陪審之權，立于寺卿左右，自然就受得起這一跪。況且這一跪跪的不是你我，是天恩浩蕩，是國法如山。”

好一張利齒。江初照欲再言，卻聽堂下鎖鍊幹淨清脆之聲。已站起來的蘇沐額間冷汗涔涔，那一腳的下馬威讓本就有傷的身體雪上加霜，右側膝蓋微彎，整個人也站得不太直。

即便她強裝鎮定，蒼白的臉色也輕易地讓人看出虛弱。她拿起鎖鍊下跪頓首，疼得聲音微顫：“草民蘇沐見過大理寺卿，二位陪審大人。此跪一拜天恩浩蕩，再拜國法如山，三拜堂上‘公正廉明’。”

從門口望去，四根大柱威嚴聳立，支起高堂橫梁，聳頂翹檐；正堂兩側衙役持棍正色，威風凜凜；此處壁壘森嚴，緻使鳥過不鳴，犬經不吠。

正中叩拜一人，棉麻長袍，木簪束發。堂上高坐三人，皆是斂容屏氣，猶如銅鼎三足鼎立。一左一右着一裙一袍；牡丹國色，大氣磅礴，卻嬌而不豔；矮冠精簡，淺色大袖衫，書生意氣，揮斥方遒。正中那人正襟危坐，面相如雕且中峰挺拔，五官緊湊，目光如鷹；頭戴玄黃相間進賢冠，身披官服，身後俨然高懸一匾——“公正廉明”。

他大義凜然，雙眼緊緊鈎住堂下之人，疾聲厲色問道：“嘉和十六年臘月，五萬鮮卑敵衆攻城，前線報爾率部棄城，導緻敵軍大破平城，丢我大魏一州三郡。某且問，此罪屬實？堂下蘇沐回話。”

蘇沐起身，拱手，對上緊緊鉗住自己的那雙鈎，不卑不亢道：“草民蘇沐回話。啟禀寺卿，嘉和十六年臘月十三日，鮮卑五萬敵衆攻城，草民率部曲、民衆拼死守城，敵破，我軍潰散，無一降衆。”

“一派胡言！”盧應在案上重重一拍，拍得所有人都起了一身雞皮疙瘩，不由得多了生了三分敬意。韋娴兒也端莊危坐，拿出了世家子女的翩翩風範。

他将利鈎嵌入皮肉裡，又厲聲呵道：“平城邊郡乃有重兵把守，若是殊死抵抗，鮮卑怎可五日破城？爾且一一為具言所知，還可從輕發落。”

她将銳氣化作一柄劍，對上盧應那雙鈎，即使重壓之下，也無半分懼色：“回寺卿，草民所言一一屬實。”她拱手叩拜，将這場撕扯，拉至僵局。

“若有冤屈，不可屈打成招。”兩句話回蕩在腦海裡。江載和她身後的五殿下能不能救自己，蘇沐不知道；她隻知道這罪名要是認下來了，便無力回天。但她也不能供出韋郁，不然韋氏的人狗急跳牆，她隻是一個名不經傳的蝼蟻，沒有人可以和願意袒護她。她隻能極力否認潑在自己身上的髒水，其餘一概不知。

江初照适時解圍：“啟禀寺卿，下官覺得此案疑點頗多，需從長計議。一郡太守、司馬俱在，怎會聽她一個小小兵曹的号令，此其一；河北有鎮北将軍治薊州，前線要事一一詳報，此次怎會遺漏邊郡棄城的大事，此其二；州郡太守奏文，不經禦史台、尚書台，竟直達天聽，此其三；鮮卑久不敵我大魏，卻趁河北大旱，糧草供應不及之時突襲，此其四。”

心思缜密，能言善辯，看來不能小瞧了此人。既然将髒水引了過來，韋娴兒毫不猶豫地反擊回去：“即便是河北大旱，糧草供應不及，難道平城倉儲無一餘糧麼？她一郡兵曹，本應領兵作戰；若不是她領了兵，卻臨陣退縮，動搖軍心；能緻鮮卑五日便破城？”

伶牙俐齒，好一個賊喊捉賊。江初照駁道：“韋珲韋将軍都督并州、幽州、冀州諸軍事，一郡兵曹臨時領兵，手下将士能有幾許？誠如郡主所言，她若臨陣退縮，身後督軍何在？”

韋娴兒擡眸越過盧應看向江初照，此人條理清晰，句句鞭辟入裡。韋郁率棄城是事實，若再讓她追問，即便是不需要蘇沐的言證，也能讓不明就裡的人揣摩出真相了。

她擡了語調，略顯刻薄：“江文學究竟是審犯人呢？還是審兒？”

江初照斂了方才針鋒相對的氣勢，不緊不慢地朝韋娴兒拱手，又是那副恭謙不卑的樣子：“下官不敢，隻是此案疑點諸多，其中細節尚未知曉，也不可輕下定論。”

兩人的交鋒結束，話語權又落到盧應手中。他剛正不阿，問道：“蘇沐，且從鮮卑攻城那日至你被擒拿之時，這段時間你所做之事，一一道來。”

蘇沐作揖，對：“回寺卿，二位陪審大人，自嘉和十六年十二月十三日鮮卑攻城之日起，草民率部曲、城中餘衆誓死抵抗……”

盧應跪在議事堂内，額頭貼着手背，張着耳朵聽竹簡被攤開在案上，根據手指劃過竹片的聲音判斷司馬業看到了哪些記錄。

“就審了這些？”司馬業的聲音聽不出情緒，盧應隻得照實回答：“回陛下，蘇沐身體有恙，經不起久審。”