第一縷晨曦從破敗的門窗裡照進來，守下半夜的銀蛇站起身松了松筋骨。他上過戰場殺過人，再殘忍血腥的場面也見識過，但昨晚那種看不見危險卻又随時可能喪命的情況，他是第一次經曆，又因為自己未曾中招，總覺得虛幻不實。

可他起身的那一刻，赫然看到不遠處的泥坑裡有東西，過去拿槍托杵了幾下，竟扒拉出來一段被削掉的螯足，斷口平整，有成人大腿粗細，帶着橙色花紋，妖冶又詭異！

“陸爺！”銀蛇喊了一聲，見這位道爺似乎在走神。

陸震起身去看，銀蛇拿槍杵着泥裡的殘肢說：“是蟹嗎，長成這樣，不得有小汽車大小！”

此時早起的幾個人已經從睡袋裡鑽了出來，也都好奇地湊過來看。

陸震說：“是昨晚的東西，成氣候了！不過沒死，興許過段時間還能長出新肢來！”

雪寶覺得不可思議：“這麼大！這山裡究竟都有什麼啊？”

圖戈一副見怪不怪的樣子：“深山秘林、沉淵地底，那些杳無人至的地方有的是你想象不到的東西！”

“這……能吃嗎？”龍煜帶着幾分玩笑問。

“不能，挖個坑埋了吧。”陸震順手招呼銀蛇清理。

剛把那些殘肢弄走，血莺就見昨天那個小姑娘又來了，腳步仍是怯怯的。

血莺反應過來去草棚拿盛肉的盆子。小姑娘接過盆，餘光掃向屋裡，見周中陽正好出來，朝她點頭打招呼，她收回視線紅了臉，聲音軟軟的對血莺說：“這裡平時不怎麼刮風，像昨晚那種大風大雨我是頭一回見，你們都沒事吧？”

血莺覺得有意思，一個鄉野小丫頭竟然在擔心他們這群人。她回道：“沒事。”

“你們是去考察什麼？動物還是植物？”小姑娘又問。

血莺望向周中陽，不知道他跟這小丫頭胡謅了些什麼。周中陽撇嘴挑眉，意思是我就随口一說。

血莺反問她：“這山上危險的東西都有什麼？”

“動物的話，豹子、黑熊、豪豬、蛇……挺多的，我爸有次回來晚，說還看到了猞猁！一些不起眼的小東西也能要人命，比如螞蟥。植物的話，隻要你們不亂吃亂采就還好，不過可能有瘴氣。還有剛下完雨，路會很難走，總之你們别往太深處去就沒事。 ”

聽說有猞猁，毒蜂的太陽穴跳了跳，扯得眼尾那道傷疤也跟着抖了抖。那是兩年前執行叢林作業時，被一隻黑猞猁抓的。一般的猞猁跟狼個頭差不多，而傷他的那一隻像頭豹子，與它對峙時，他甚至從這畜生兇殘的眉眼中，看出了陰笑和嘲諷！

陸震在屋裡招呼衆人，血莺對小姑娘道了謝送她走。

重新聚到屋裡，除陸震外的衆人，頭一次看到了傳說中的天谷人皮卷，棕黃色的一方皮帛上，畫着一些線條和标記，那是入谷的指引。但它畫得實在太潦草了，與現實山脈很難對應上，大家心裡又不免發涼。

血莺皺着眉頭，指着“萬壽山”的标記說：“天谷在這裡嗎，這是什麼山，地圖上沒有吧？”

陸震說：“這東西年代久遠，可能是當時的叫法，入葬之地名‘萬壽’倒也貼切。要入谷，需要穿過三途嶺。這地方毒蟲猛獸很多，上一次我們進入不到半個鐘頭，就撞上了一條兩丈長的四爪黑鱗蟒，幾乎來不及任何反應，一名隊員就被它生吞了！”

聽聞巨蟒吞人，且迅猛得來不及反應，幾個孩子對望了一眼，他們對超自然力量是熟悉的，但在這種原始森林裡，面對絕對的自然力量，人會有天然的敬畏感。

銀蛇揪着他的話頭說：“蛇還有腳？”他雖然代号蛇，但顯然對這類兇物不甚了解。

陸震說：“有，這種蛇的胸腹有兩對爪，很短小，立起來時就能看到，有可能是沒完全進化掉的足肢。但我們遇到的這條巨蟒，它的四足甚至可以如爪般張開，假以時日怕是要成事！”

毒蜂陰沉沉地說：“有腳的鱗蛇我見過，兩米的幼蟒竟吞了隻麋鹿，因為痛苦最後又吐了出來，實在是貪婪又兇殘！這東西在李時珍的本草綱目中有記載，生活在安南、雲南、鎮康州、臨安、沅江以及孟養一帶，這山中有也不稀奇。蛇有了腳，那是龍！我絕對相信這種原始森林中，存在能颠覆認知的東西！”

“為了躲避這條黑鱗巨蟒，我們被迫躲進了一處山洞，卻不料那正是巨蟒的老巢，見裡面群蛇環伺，我們才知道上了當！這條黑鱗巨蟒是故意将我們趕入洞裡，成為送上門的生鮮美味，去喂它的孩子們，真是狡詐至極！”

一條畜生竟有這種心思，聽得衆人不免心驚！

“巨蟒封門，我們隻能往深處走，那是一條山體腸洞，時而山石，時而暗河，我們在裡面左沖右突了一天一夜，除了巨蟒，還遭遇了螞蟥和一種無眼紅腹食人魚，五個弟兄留在了裡面，九死一生出來的人，除了童伯恕之外，都或輕或重帶了傷。”

“所幸那條洞道是沿着入谷方向的，出洞時基本算是穿過了三途嶺。剩下的人稍作修整後進入了天谷，倒是沒有再見什麼毒蟲猛獸，但是更可怕的事發生了，隊伍開始自相殘殺！等意識到不對勁時，又死了三個人！”

“墓地在哪裡毫無頭緒，而人已經傷亡了一半。未知的恐懼在每個人心裡被無限放大，隊伍裡不斷爆發争吵，猜疑、怨恨不斷加重，随時都可能發生互殘或自殺！不能再往前走了，行動被迫終止。”

“我們得想辦法出去。因為不知道三途嶺的密林中還有什麼危險，而我們的物資和裝備又大多丢在了洞道中，所以決定原路返回。後面的事你們都知道了，這一趟出發二十一個人，隻有九個人回來，最終活下來的就隻有我自己。”

這樣兇邪而又詭異的死亡經曆，卻連古墓的門都沒摸到，單是聽着都讓人窒息。

好一會兒大夥都沒有出聲。

陸靈蘊一直默默地聽，她總覺得哪裡不對勁兒，可一時又抓不到頭緒。

一片安靜中，周中陽突然開口了：“那條穿越三途嶺的洞道，是天然就在的嗎？”