“老侯爺，提前寫了好多，每次都是收到信件，便讓駐守之人選一封大緻的寄回。可不知為何消息漏了出去。加之大少爺失蹤的消息也已傳來，南國便趁着此時......”常铎并未說完。

“我是常家唯一血脈了。”常苒轉頭瞧着一桌子茶盞忽而一把推到地上。即刻傾碎。“偏我還是女子.......”

“小姐！”常子卓忽而大喝一聲。

常苒深深呼出口氣，站起身來。“姐姐，亦柔這靠你了。我要回南境了。我家在那，不能讓敵國從那入國。”

“妹妹......”蘇雪榮一把拉住常苒的手。

“常铎，派兩隊人馬先行，其一派人去通知承言一聲。無論他同意否，我都必要去。其二，去南境鏡城，常家旗作底，上挂免戰牌三日。拖一拖，實不成便棄了鏡城，全數退到風馳城。利用地形，保留實力。再待增援。”常苒說着已經轉身拿過衣衫。還喃喃道，“三日。我日夜兼程，三日定到。”

蘇雪榮站在淩福客棧門口，瞧着常苒帶人策馬快出朝着南境方向，什麼都未勸。

三日卻到，常铎、常子卓皆是時常周旋之人，隻差在南境挂職罷了。直接帶着帶帷帽的常苒去了大帳。

坐在大帳中桌後的将軍站起身來，乃是一精壯幹練之人，眉眼卻極其柔和，不大像武将一般。瞧着年歲亦不大。盔甲樣式與尋常兵士并無不同，并未特制。

常苒朝他點頭。常铎道：“這位是瑞王妃。乃是......”

“小姐......”那将軍反而先喚道。“守将邵斌，見過小姐。”

常苒并未說話，隻是隔着一層薄紗瞧着眼前此人。

“邵斌丢了擊雲城，該死。将軍讓我瞞着，我無能......不知何時還是走漏了消息。這本就是将軍留下的書信。”邵斌說完手從桌上一展。“将軍屍身在将軍府内，安放着。”

常苒目光所落，那是被分的明晰的三摞書信。掀開眼前薄紗，展開第一摞，原是給京城常若和秦燕怡的，都是統一的字樣。上寫：南境諸事諸人，平安。

第二摞第一封寫：衡兒，南境日後靠你了。

其後都是摘抄的各類兵法政要。

“這第三摞是給小姐你的。老爺說，小姐應該不會特意寫信來，可若是真寫了便叫把這給你寄過去。”邵斌特意在第三摞上一點。

常苒松開給常衡的書信，雙手有些顫抖，展開第一封，上寫：珍重自身。南境平安。

其後數十封差不離的語句。

邵斌從懷拿出另一封書信。“将軍說，若是消息不胫而走，那大少爺定會回來駐守的，小姐隻是回來奔喪，那便偷偷給少爺罷了。可若是不幸，大少爺出了意外無法回來，那無論朝廷派誰增援，小姐定會趕回來的，那就無視主帥，定要交到小姐手中。這是常将軍原話。”

常苒接過，那信封中竟是常文華的令牌與半塊虎符。還有一封長信。

上寫：

吾妻，唯瓊兒矣。

那年，我參軍那年，其實很對不住她。都知道我們要成婚了，我卻突然辭官參軍。若是戰起性命都是問題。我當時便去了江家打算退親。可是她隔着屏風隻說了一句：“你若是戰死了，我也算全了這名聲。如今你來退婚算什麼，既沒有了名聲，也沒有了臉面。更别說日後嫁人，隻怕是連門都出不去的。江家滿門滿口都是人命。唯有我這一人不是命。我一個人倒不打緊，可整個江家男女老少都是擡不起頭的。你若是真為我考慮，就不該來。”

我聽了這話便要走。然後她大聲的說了句：“常文華，你若是活着回來便來娶我，十年八年我都等你......”

那話給了我深深的觸動。

你們如今都有主意，也是繼承了你們娘親的好呀。

便是那般看起來柔弱，其實也是頂有主意的。同苒兒現在這般一模一樣。

我當年一心隻想着如何交出蕪兒，換來邊境不亂。換來常氏不衰。

當時甯可豁出去我最疼愛的蕪兒。

可是瓊兒不同，她是真的在冷靜的想着辦法。

其實苒若這名字是我多年前便取得。從懷着衡兒便想好的。隻是你娘給我說服了。說等第三個孩子降生，若是個女兒，便叫苒兒。

後來也沒等到。

衡兒一直便是出色的，活脫脫就是一個武将軍。我很自豪。這些年來，我每每瞧來仿佛從兵法古籍中走出來的一般。可我也知道，衡兒是不喜這些的。

苒兒。爹從來不曾恨你，爹是恨自己。

若是當時。破城時沒動那一刻的心思，你們娘親也不會死在我眼前。這些年，說是恨其實更恨自己。每每面對你，我就感覺看到了你們娘親。看到了那時候因為我的遲疑......我是不敢面對我自己呀。

于我心中，我常文華一生隻配受将軍銜罷了。可悲。保一方是主将之責，無仗無戰則無用武之地。亦是無用。

.......

其實，爹一直想同你們講，爹的幾個孩子中，爹最愛的，最滿意的便是蕪兒。隻是爹沒護好爹的蕪兒。

或許從我決定舍棄時，便已丢了女兒。丢在那夜城破時，丢在了弑殺追風時。

或許是我走失了，走失在家族榮耀，迷失這南境風沙中。

真想蕪兒再一次沖向我懷，叫一句：“爹爹”。

常苒眸中皆是淚，看完書信急忙閉上雙眼，以手支撐着桌子，一動未敢動。

“你現下是這的主将？”常苒問邵斌。

“是。”邵斌答道，後緩緩道，“小姐，我初來時見過小姐的。您多年，竟未變。”

常苒稍微皺眉，忽而聽到外頭鼓聲雷動。“敵來犯了。勞煩邵将軍在外等我稍傾，我換件衣裳。子卓，給我看帳。常铎，去将軍府取哥哥那套，弓箭、袖箭連着彎刀。”

邵斌瞧着常苒說話時已将書信收入懷中，一手抓緊令牌和護符，一手摘下帷帽于地。便急忙反身出帳，在外候着。