常苒很快便出來，已換一身紅裝，腰身綁縛纖細紅黑細帶纏束，袖口亦是。全身素淨，隻兩肩半臂處有一圈錦瑟花紋。頭上已改鬓發。高束發來，也以紅色發帶綁束，多垂下來十分飄逸，反不似婦人般，隻似尋常少年郎。綁發處懸一紅金絲發冠，其中穩穩簪着一木簪，頭端旋鈕處隐隐發亮。

直朝城牆而去。

邵斌急忙道：“上頭危險，您套上盔甲吧。”

“不用，我方才套了軟肋甲。真要是不敵被攻進來，什麼甲皆無用。”

邵斌腳步稍有一頓，這話常文華與常衡皆說過類似的。

“擊鼓。打迎敵出擊鼓。隻敲一段。”常苒說完便立在城牆上朝下看去。那外頭已漸呈圍城攻城之勢。

擊鼓之人一見邵斌點頭，急忙改了鼓點。

“已很近了。”另一守将急忙朝邵斌道，那目光卻不免看向走前的常苒。

“等一等。等他們再往前一點。再行喊話。若是這般開戰，我們這些人馬，隻怕難抵他們眼下攻勢。”常苒阻止。

“他們人馬并無咱們多。”那人又道。

邵斌才要說話，常苒卻道：“南境多年平靜，你們有幾分把握這兵将還如當年一般，不曾懈怠？多少主将都被調走了。若是此鏡城還是當年那般。有劉為、有瞿恨、有車岢我絕迹不會這般擔憂。南國攻勢迅猛，我們又挂了三日免戰，他們氣勢正盛，沒必要硬碰。”

常铎拿着全套終到，站于常苒身側。常子卓也接過寶劍和彎刀，一時不知常苒将如何用。

“您是......”那人終沒忍住發問。

邵斌也同那人及在場餘下的兵将說道：“這位是瑞王妃。”

稍有人悄聲道：“那如何？一介女子。”

話音才落，卻是常苒忽而踢起常铎方才拿過來的弓箭，便抓在手。挽弓搭箭一氣呵成，箭頭稍過城牆上起的火盆，随即借風射出。

“好。”一守将忍不住叫好。

常苒一箭直射到壓城軍中段，南國旗頃刻燃滅。

“喊話。”常苒言畢，常铎便大聲道：“你們聽好了。我乃常家常铎！我家主帥要找你們主帥之人對話。”

下頭議論、辱罵聲大。“我們皇帝禦駕親征。豈是你能見的？”下頭一聲喊最為明顯。

常苒早已想到，就算南懷斌不是親臨也是該時刻關注着，畢竟他曾在此“跌倒”險些失了性命。

下頭騷動漸止，很快兩排分開，十多人騎馬來前。

居首那人身披盔甲，馬亦披銀盔。毫無懼色，勒馬于前，擡頭對上常苒。眸中銳利，唇角帶邪魅之笑。頗為陰鬼之色，稍有英姿。左手壓于馬側劍鞘之上，卻是手骨正中能見一處極大的腐黑之色，與尋常膚色毫不相同。“常家無男子了嗎？還是你國無男人了？主将，怎是一女娃娃與我說話呢？”南懷斌的馬随着他話正止住打轉。随之身後兵士随聲而笑。

常苒認出那是南懷斌，确實青澀已無。面容越發冷峻了不少，窄骨消瘦。“南懷斌，你瞧清楚了。我縱是女子，那如何？我常苒身為常家人，便守得了我常家旗。人在旗在。”常苒言畢，将弓箭放于腳邊。忽而一踹身後旗杆，藍底黃字常家旗杆斷成半杆而落。常苒接下，右手拿過自己右腿上所綁縛的匕首。

“小姐！我來吧。”子卓瞧着急忙道。

“不用。”常苒将旗杆遞給常子卓，左手虛無的按在旗上，右手指尖輕帶，一道在腰間扯下一紅色絲帶，借着劃破左手背皮肉之刻，血染旗上。右手拿着匕首便恰時帶過絲帶，幾纏在左手傷處之上。“重立。”常苒淡淡道，左手從懷中扯出一對折的紙來，展開上頭卻是隻一血黑手印。是将邵斌支出去後在大帳中尋出的。正中紮進匕首之上，瞬而朝下大喊道：“南懷斌，我乃常家常苒是也。若因我是女子便輕視之，那無可談，那便戰！”

随手甩出，深深落入其下土中。

這雖不是那匕首，卻與那仿制差不離的模樣。

恰時常子卓再加杆，重在城牆高高豎起已染一絲血色的藍底黃字常字旗，随風飛展。

“常衡呢？”南懷斌瞧着下頭遞過來的匕首和那一紙血手印。忽而問道。

常苒回：“我哥哥在不在此，常家自在。我常苒一樣可守鏡城。當年自你手中奪來擊雲城，我常苒也有一份功。隻要我們常家還在鎮守此地，你們便不該進犯。到底是你無信，還是你們根本就是背信棄義之輩。我當初留你一條命，放你回去享受着榮華，完成你想要的仇怨。你手上的疤痕，如何來的。你忘了？你卻重穿铠甲，血戰而來，再起硝煙。難道不怕天下人嗤笑嗎？還是原本無面目，又何恐天下嗤笑。”

随着這話，再次安靜。

南懷斌身下的馬一直在打轉，笑聲止住後，擡頭看向常苒道：“原來......是你。”