小北歎了口氣道：“爺說，軍紀都被破了。要打死送信的呢，還有西知。說西知在府無用，連對西知都起了殺心呢。你......你告訴娘娘，多說些好話吧。可别再惹怒王爺了。”

沐菊當即惴惴不安，瞧着王爺進了書房。遭了，休書還在桌上呢，不惹也來不及了。更是顫巍巍以小路走回懿德院時正過那片竹林。竹林并不那般隔音，隐隐聽得清楚。瑞王似真的下令懲治了西知。隐隐傳來的盡是西知哀嚎之聲，直射心魄。不禁更加快了腳步，跑回懿德院。

芷蘭在正屋門口來回走着。看到沐菊跑回來，險些摔了，急忙扶住問：“怎啦？”

沐菊嘴角微動。咬了下唇才問道：“小姐呢？”

“剛躺下。可是不放心得很。”

沐菊忽而抱住芷蘭，不由的叫道：“蘭妹妹。”

“你怎麼了？沐菊姐姐。”芷蘭不明所以。

沐菊未答，卻是松開芷蘭。“無事，你回去休息一刻吧，我進房去陪小姐。白日還有的忙呢，你養養精神。白日好不誤事。”

芷蘭瞧着沐菊，雖是覺得狐疑，還是回房了。口中還道：“我也睡不着，去洗漱一番，就回來。”

沐菊點頭，還以微笑。卻是又轉而苦笑。進到屋中，借着未熄滅的燭火，看到常苒睡得并不安穩，被子也是虛浮的蓋在身上。眉頭緊皺，手也攥緊着被角，整個身體都蜷曲着靠在床側。

沐菊坐跪在床邊瞧了一陣，便起身去往裡間。拿出藥箱。翻找出同樣有着安息作用的藥粉，以帕子捂在鼻前以手碾粉狀撒在夜燭上。瞧着燭火燃盡，常苒睡得安穩了些。後重回藥箱邊才開始大力翻找出幾味早先碾好的藥粉末藥包，拿至桌邊，都倒出一些于桌上宣紙之上，合在一處，包好四角，放置在袖中。瞧着桌上宣紙，提筆寫着，雖是黑暗，卻并無大礙。

三張寫滿字迹的宣紙，一張收入懷中，兩張疊好重放置在藥箱底層。将藥箱歸位。重回床榻側跪下，拿走了常苒衣衫袖口放置的那瑞王印章。給常苒蓋好被子之刻，落下幾滴淚。順在臉滑落......

“小姐，沐菊隻能陪你......到這了。”

出了房門，在外關緊了門。轉過身來，瞧着此刻，才升起的日與還未沉的月皆在空，瞧了良久。總還是孤身去往書房。

還未走到書房，便在竹林中時便聽書房的窗開着。傳出瑞王咆哮以及砸東西的聲音：“還安寝？她常苒熊心豹子膽呀。闖下這麼大的禍，竟還能睡着？給本王拒來。壞了軍紀國法，我就是亂棍打死了她，都嫌不夠。别管什麼與常衡的情誼，常衡都要沒了。”

沐菊在窗外一愣。連腳步都失了分寸，不小心踩到一枝叉，發出了聲響。即刻暴露了位置。立馬有四、五個人手持着劍的人圍了過來。

蕭承言也是發現，身子都未轉，便喊道：“滾進來。”

沐菊看看四周，自行整理衣衫，深深吸氣後，竟擡起頭瞧着翠竹之端，拿起手中帕子輕撫過鼻尖，卻無人注意她袖中隐隐随風飄出的粉末。提起裙擺，跟着持劍的生人走到了書房門前。

書房門大開着，蕭承言以為是常苒，一看卻是沐菊。還未等問，沐菊“噗通”跪下便道：“是奴婢寫的信件，娘娘全不知情。是奴婢偷得印章，與娘娘無關。奴婢愛慕大少爺，曾在大少爺書房侍候筆墨，所以也知些兵書。不想大少爺命喪于黃泉。才兵行險招。奴婢一力承擔，請王爺莫怪罪娘娘。”

沐菊磕了一個頭。說完從懷中拿出那折半的宣紙說道：“原稿與私印，皆在此。”

雁南站在書房中，淩亂的書桌邊，胸口一個勁的起伏着。那私印該是無措，那原稿，想必也是真。

此刻天，又亮了些許。

西知趴在書房門前凳子上，因為太疼一直未曾下來。聽到沐菊說的話後，閉上了眼睛。把臉也埋在了凳子上。心中想着，王爺又不傻。而且，自己早就招了。

芷蘭在房得了消息，王爺已歸，發了大火。急忙進房，卻隻見睡着的常苒，沐菊全然不知所蹤。

“小姐，王爺回來了。在書房。”

常苒驟然被喚醒，腦袋昏沉，卻也急忙起身。踩上鞋來，衣裳也未換，隻簡單挽了發，卻是插上了那套翡翠的白玉蘭花。想着蕭承言一定是會生氣的，看到這個應該能留下兩分情面吧。但一摸手袖，印章不見了，急忙問：“沐菊呢？”

芷蘭搖頭。

常苒心道不好，急忙帶着芷蘭朝書房跑去。心中惶恐，身子虛浮，眼前片片昏暗，似随時便要絆倒般踉跄。

門口西知、小北都跪在門口，低着頭。小北看到常苒到來，卻是那般複雜的面孔。後又低下頭去，默默哭着。

常苒餘光掃到遠處凳子上有一塊白布，卻沒在意，松開芷蘭的手，邁進了書房。